「Trắng giấy đen chữ, đây chẳng phải là sự thật sao? Rốt cuộc cô muốn gì, Cố Thanh?」 Lâm Hiểu đ/ập bàn đứng phắt dậy, 「Tôi nhịn cô đã lâu lắm rồi! Việc tôi hứa với cô đã xong, giờ đến lượt cô nói cho tôi biết sự thật về cái ch*t của Chu Tầm!」

「Không biết.」 Tôi lạnh lùng đáp.

「Cô đùa mặt tôi đấy à?」

「Đúng đấy, tôi đang đùa mặt anh đó, thì sao nào?」 Tôi bật dậy đối mặt với hắn. 「Cảnh sát Lâm Hiểu, dù anh nóng nảy dễ nổi gi/ận, vốn không đáng làm cảnh sát, nhưng ít ra anh còn có trách nhiệm, dám truy tìm sự thật. Thế mà tôi đã nhầm, anh chỉ là thằng hèn nhát, anh sợ hãi khi biết người bạn thân nhất biến thành tội phạm vị thành niên, nên đã từ bỏ thiên chức cảnh sát của mình.」

「Cô...」 Nắm đ/ấm Lâm Hiểu siết ch/ặt, tôi không hề nhúc nhích, ánh mắt đóng đinh vào hắn.

「Cô hoàn toàn nói nhảm! Đồ đàn bà đi/ên! Chu Tầm là người tốt, trong lúc làm nhiệm vụ, anh ấy luôn bảo vệ đồng đội, tự đặt mình vào hiểm nguy... Cả đồn không ai không quý anh ấy.」

「Thì sao? Đó là Chu Tầm, không phải tên tội đồ Phương Vũ!」

Bầu không khí căng như dây đàn, Đinh Từ đứng bật dậy: 「Tôi đi tra!」

Nói rồi cô ta lao ra khỏi phòng thẩm vấn: 「Tôi sẽ chứng minh cô sai, Cố Thanh!」

「Chu Tầm mãi mãi là Chu Tầm, người thầy tuyệt vời nhất của tôi.」

Mắt cô đỏ hoe, ánh nhìn dành cho tôi chứa đầy sự khẳng định m/ù quá/ng. Người thầy được kính trọng và yêu mến bỗng hóa tội phạm, với Đinh Từ, đó là sự sụp đổ của niềm tin. Trong hành trình trưởng thành, ai cũng sẽ trải qua những khoảnh khắc như thế - tan vỡ rồi tái tạo.

17

「Kết quả so sánh DNA giữa Chu Tầm và Phương Vũ đã có, họ là một người.」 Đinh Từ và Lâm Hiểu quay lại tìm tôi với sự thật phũ phàng, 「Cố Thanh, cô đã biết Chu Tầm chính là Phương Vũ từ lâu, đúng không?」

Chỉ vài ngày không gặp, Đinh Từ g/ầy hẳn đi, quầng thâm dưới mắt in rõ, giọng nói rũ rượi như cà tím bị sương đ/á/nh.

Tôi cười, nước mắt lăn dài: 「Tâm lý học gọi đây là nhân cách thứ hai, nhưng tôi không tin! Tại sao chứ?」

「Tại sao Chu Tầm của tôi phải ch*t mãi ở tuổi mười bốn, còn tên tội đồ kia lại được quên hết dĩ vãng, sống ung dung dưới ánh mặt trời?」

「Trên đời này có đạo lý nào như thế không?」

「Vậy là cô đã gi*t Chu Tầm?」

Tôi lắc đầu: 「Lâm Hiểu, anh nhầm rồi. Tôi sao nỡ gi*t Chu Tầm? Tôi gi*t chính là con q/uỷ dữ - Phương Vũ.」

18

「Sấm chớp, đêm mưa.」

「Do dùng th/uốc ảo giác lâu ngày, tinh thần tôi luôn bất ổn, nhưng trong thời tiết này tôi lại càng tỉnh táo lạ thường.」

「Bởi hai mươi năm trước, Chu Tầm đã ch*t trong đêm mưa tương tự.」

「Thế nên tôi bước ra khỏi nhà, Phương Vũ lẽo đẽo theo tôi lên núi. Sau vách đ/á chùa Thanh Thủy, hắn gọi tôi, bảo tôi tỉnh táo lại, đừng nhảy xuống.」

「Tôi sao lại nhảy chứ? Tôi muốn gi*t hắn cơ mà! Quay người đẩy mạnh, Phương Vũ rơi xuống vực.」

「Trước khi ch*t, hắn vẫn không hiểu tại sao tôi s/át h/ại mình, đáng tiếc thật.」

Giọng Đinh Từ bỗng chói lên: 「Tại sao? Hắn đã quên hết rồi mà! Cô không thể cho hắn một đường sống sao?」

「Chuyện đã qua mười năm, suốt mười năm ấy cô danh tiếng lừng lẫy, có cần phải quay về thị trấn Phục Linh làm gì? Ở ngoài kia sống tốt lành không được sao?」

19

Tiếng tụng kinh từ chùa Thanh Thủy vọng ra, tôi nhìn về phía ngôi chùa: 「Ai bảo tôi sống tốt? Mười năm qua tôi chưa từng có một giấc ngủ ngon.」

「Tôi c/ăm h/ận Phương Vũ thấu xươ/ng, từng giây từng phút đều muốn gi*t hắn. Tất cả những gì tôi làm đều vì cuộc b/áo th/ù sau mười năm.」

「Đồ đàn bà đi/ên!」 Lâm Hiểu quát.

「Cảm ơn.」 Tôi nói.

Giá như mười năm trước tôi cũng đi/ên cuồ/ng như thế, liệu có ai còn dám b/ắt n/ạt tôi? Chàng trai tuổi trẻ của tôi liệu có còn sống?

20

Tôi thành khẩn nhận tội, sẽ bị khởi tố với cáo buộc 「Âm mưu gi*t người」.

Tôi không hối h/ận. Tác phẩm cuối cùng của tôi - 「Bóng Đen」 - đã hoàn thành. Trang đầu tiên, xin dành tặng người tôi yêu nhất.

Đây là hành trình b/áo th/ù kéo dài mười năm của một tác giả trinh thám. Đời tôi không còn gì nuối tiếc.

Tôi tưởng nửa đời sau sẽ sống trong lao ngục, không ngờ sự xuất hiện của một người phá vỡ thế bế tắc.

21

Trần Chu mang đến một bức thư tuyệt mệnh - thư của Phương Vũ.

「Gửi người vợ yêu dấu:

Cố Thanh, khi em đọc được thư này, anh đã không còn nữa. Mong em cảm thấy đ/au lòng vì điều này.

Cái ch*t của anh không liên quan đến ai khác, anh t/ự s*t do bị trầm cảm nặng suốt mười năm qua.

Anh nghĩ mình đáng lẽ phải ch*t từ mười năm trước, nhưng luôn cảm thấy còn điều gì đó chưa trọn. Sau khi kết hôn với em, anh nghĩ mình đã hoàn thành mọi việc trần gian.

Xin lỗi em, Cố Thanh. Anh không nên giấu em về căn bệ/nh của mình.

Anh đã cố gắng lấp đầy khoảng trống trong lòng bằng tình yêu, nhưng vô ích.

Anh biết sau khi anh ch*t, vợ anh nhất định sẽ tự thú rằng cô ấy đã gi*t anh. Đừng tin cô ấy. Để sáng tác kiệt tác, cô ấy đã dùng th/uốc ảo giác lâu ngày, đ/á/nh mất ranh giới giữa thực và ảo.

Ký tên, Chu Tầm.」

22

Với tư cách chuyên gia uy tín, Trần Chu xuất trình bệ/nh án trầm cảm nặng của Phương Vũ cùng hồ sơ dùng th/uốc ảo giác lâu ngày của tôi. Tôi được trả tự do vô tội.

Ngày rời trại giam, người đón tôi là Trần Chu.

Bầu trời trong vắt không gợn mây, Tiến sĩ Trần Chu đưa tay ra: 「Chào mừng trở lại, Cố Thanh!」

Tôi mỉm cười với anh ta.

Thực ra rất nhiều chuyện, tôi vẫn chưa thực sự hiểu.

「Cô đang thắc mắc về bức thư của Chu Tầm phải không?」

Tôi gật đầu: 「Tôi chắc chắn anh ấy không bị trầm cảm.」

「Ồ?」

「Cô không tin tôi? Tôi là tiến sĩ th/ần ki/nh học, lại chẳng quen biết cô, tại sao phải giúp cô? Chẳng lẽ vì cô có chút nhan sắc mà tôi phải lòng ngay từ ánh nhìn đầu tiên?」 Giọng anh ta đầy kh/inh miệt. Tôi lắc đầu. 「Loại bỏ mọi khả năng, đây chính là sự thật.」 Nói rồi anh ta lái xe đi, để lại lời nhắn: 「Cô còn vài thứ để quên tại chỗ tôi, nhớ đến lấy trước khi rời Phục Linh.」

Tôi siết ch/ặt bức thư tuyệt mệnh trong tay, x/é nát, tung lên không trung.

23

Mọi chuyện tạm khép lại. Nửa tháng sau khi chuẩn bị rời Phục Linh, một vị khách không mời đã tìm đến tôi.