Tôi cúp máy, quay sang chế giễu Mạnh Hạo: "Anh theo em làm gì thế? Ngày nào cũng ở bên nhau, chẳng chán à?"

Mạnh Hạo ôm lấy tôi cười: "Chán? Thế phải làm sao đây? Cả đời này anh chỉ muốn bám riết lấy em thôi."

Tôi hời hợt đáp "Ừm" rồi nói: "Cả đời? Còn phải xem anh thể hiện thế nào đã. Em khát rồi, đi vắt cho em ly nước chanh đi..."

Tôi tìm cớ để Mạnh Hạo đi chỗ khác, trong lòng thực sự không yên. Chưa lên đường mà hắn đã cảnh giác cao độ như vậy, có lẽ hắn đã chuẩn bị kỹ càng. Nếu tôi chạm vào giới hạn của hắn, có lẽ sẽ gặp nguy hiểm.

Tôi phải tìm cách truyền tin.

Trong lúc Mạnh Hạo vắt nước chanh, tôi chạy vào nhà vệ sinh nhắn cho mẹ: "Mẹ ơi, sau khi con đến Vân Nam, mỗi ngày con sẽ báo tin ba lần vào sáng, trưa và tối. Nếu con không gọi đúng giờ, mẹ hãy báo cảnh sát nhé!"

Chưa đầy ba giây sau khi gửi, mẹ tôi đã gọi điện ngay. Nhưng tôi chưa kịp bắt máy đã nghe thấy Mạnh Hạo nói bên ngoài: "Dì ơi... có chuyện gì thế ạ... À, à, dì yên tâm đi, bọn cháu chỉ đi chơi vài ngày rồi về thôi. Trịnh Lâm trước giờ vẫn thường tự đi nước ngoài mà. Dì đừng lo quá. Báo cảnh sát ư? Haha... Không sao đâu ạ, nó gặp á/c mộng thôi. Để cháu gọi nó một tiếng nhé... Trịnh Lâm..."

"Vâng!"

Tôi chống tay lên bồn rửa mặt, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.

7

Bước ra ngoài, Mạnh Hạo nhìn tôi cười toe toét: "Mẹ em bảo em nhắn tin gì đó về báo cảnh sát. Trịnh Lâm... em sao thế? Đang lo lắng điều gì vậy?"

Tôi thấy rõ hắn nở một nụ cười khiến người ta rợn tóc gáy, thoáng hiện rồi vụt tắt.

Tôi biết lúc này mặt mình hẳn đã tái nhợt, nhưng không được hoảng lo/ạn. Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, bật khóc rồi chạy tới ôm chầm lấy hắn: "Mạnh Hạo, em mơ thấy Hứa Tình rồi. Em mơ thấy cô ấy ch*t, mơ thấy cả em cũng ch*t. Em sợ lắm..."

Mạnh Hạo xoa đầu tôi, an ủi không ngừng: "Ngoan, đừng sợ. Anh sẽ bảo vệ em."

Tôi nức nở từng hồi, ánh mắt đảo về phía ly nước chanh trên bàn. Tay tôi siết ch/ặt chiếc tăm bông lấy từ nhà vệ sinh. Tôi sẽ dùng nó để nhắn lại cho mẹ.

Nguy hiểm thực sự đã đến.

Trong sâu thẳm, tôi do dự. Lẽ ra không nên đi cùng Mạnh Hạo. Tìm cớ rời đi bây giờ là an toàn nhất. Nhưng nghĩ đến câu nói "Em sắp không chịu nổi nữa rồi" của Hứa Tình, nước mắt tôi không tự chủ tuôn rơi. Cô ấy là người bạn thân nhất của tôi trên đời này, tôi phải liều mình c/ứu cô ấy một lần.

Quyết tâm rồi, tôi hỏi Mạnh Hạo tại sao hắn lại nghe điện thoại của mẹ tôi.

8

Hắn nói: "Em không nhớ rồi à? Hôm đó em say, cứ đòi dùng iPhone của anh đăng nhập ID iPhone của em để đồng bộ danh bạ. Ừ, rồi anh không đăng xuất, mặc kệ em. Thế nên khi mẹ em gọi, máy anh cũng hiển thị... anh đã giúp em nghe máy."

Tôi mím ch/ặt môi, không nói gì.

Hắn biết tôi sẽ không kiểm tra ủy quyền iPhone nên đã lên kế hoạch từ lâu để moi thông tin của tôi.

Tôi nói theo lời hắn: "Em say lúc nào? Sao em không nhớ gì vậy?"

Mạnh Hạo khựng lại. Tôi vội nói thay: "Thôi, em cũng không nhớ nữa. Giờ anh đăng xuất ID của em ra đi."

Mạnh Hạo cũng không từ chối.

Trong lúc uống nước chanh, tôi viết những lưu ý khi nuôi cá cho mẹ, sau đó lén dùng tăm bông chấm nước chanh viết lời nhắn ở mặt sau. Chỉ cần mẹ tôi hơ tờ giấy lên ng/uồn nhiệt là sẽ thấy chữ.

Quả nhiên Mạnh Hạo lại xem tờ giấy: "Tờ giấy này có mùi chanh thế!"

Tôi gi/ật lấy tờ giấy: "Vì em làm đổ nước chanh lên đó mà. Xem này, xem này, xem đủ chưa? Mấy cái lưu ý nuôi cá cũng xem kỹ à?"

Tôi vụt tờ giấy qua mắt Mạnh Hạo rồi đặt lại lên bàn. Mạnh Hạo mới chán nản quay sang dỗ dành tôi.

Rời khỏi nhà, ra khỏi tầng hầm, tôi cố ý đưa vali cho Mạnh Hạo xách rồi chạy vội đến chòi bảo vệ: "Chú bảo vệ ơi, nếu mẹ cháu đến cho cá ăn, nhớ nhắc mẹ là cá của cháu thích chơi trò chơi. Những trò cháu và mẹ chơi hồi nhỏ, bầy cá cũng thích lắm..."

9

Chú bảo vệ gật đầu mỉm cười.

Trước khi lên xe, Mạnh Hạo nói: "Lúc nãy em dặn chú bảo vệ gì thế? Anh cũng vào dặn vài câu nhé..."

Hắn cười rất tươi nhưng tôi lại thấy lạnh toát sống lưng.

Hắn cẩn thận đến mức không để lộ bất kỳ kẽ hở nào.

Tôi liếc nhìn chiếc đồng hồ hắn bỏ quên bên cạnh, thoáng thấy có gì đó lấp lánh. Tôi giả vờ chụp cảnh vật, chụp lén chiếc đồng hồ rồi tra c/ứu. Kết quả hiện ra đó là đồng hồ tích hợp camera và ghi âm của một hãng nước ngoài.

Chiếc đồng hồ này, trước khi Hứa Tình nhắn tin, Mạnh Hạo vẫn để quên ở nhà tôi, nói là vô tình bỏ sót.

Tôi không dám tin nếu mình báo cảnh sát thì chuyện gì sẽ xảy ra!

Nỗi sợ trong lòng tăng lên gấp bội, tôi thở gấp, vội chụp thêm vài tấm ảnh để che giấu.

Tôi tự nhủ đừng sợ, Trịnh Lâm, em đã đăng xuất ID, Mạnh Hạo không xem được lịch sử duyệt web đâu.

Nhưng tôi không ngờ, trăm mối vẫn có một sơ hở. Vừa lên máy bay không lâu, tôi đã ngủ thiếp đi.

Bên tai, mơ màng văng vẳng câu nói: "Trịnh Lâm, em có biết không? Chú bảo vệ đó là bác ba của anh, bác ruột đấy."

10

Tỉnh dậy, giọng Mạnh Hạo vang bên tai: "Này Trịnh Lâm, chúng ta đến trấn Nam Tản rồi. Đây là quê hương của Hứa Tình. Anh vừa gọi cho cậu, cậu nói có người thấy Hứa Tình đến Cố Cán rồi. Muốn biết tin tức cụ thể thì phải đến đó."

Cố Cán, một nơi ở Myanmar xa lạ và đầy rẫy nguy hiểm đối với tôi.

Lòng tôi càng thêm bất an: "Cho em gọi điện báo an toàn với mẹ đã!"

Mạnh Hạo nói: "Anh vừa video call với dì rồi."

Tôi giả vờ bình tĩnh gật đầu. Trong tầm mắt, Mạnh Hạo cầm điện thoại tôi, khóe miệng đầy nụ cười.

Tôi hiểu, từ khoảnh khắc này, tôi đã rơi vào lồng giam.

Tiếp tục truyền tin là điều duy nhất tôi có thể làm.

Tôi uể oải hỏi Mạnh Hạo: "Trong lịch trình có Nam Tản không?"

Mạnh Hạo xoa đầu tôi: "Không có, nhưng em muốn tìm Hứa Tình mà. Anh đưa em đến đây, có lẽ rất nhanh thôi, hai người sẽ đoàn tụ."

Nụ cười hắn càng thêm q/uỷ dị.

Tôi gắng giữ bình tĩnh: "Ừ, trả điện thoại cho em đi. Tí nữa trả tiền khách sạn cần quét face Alipay..."

Mạnh Hạo từ chối: "Em người yếu thế này, trông như không hợp thủy thổ. Anh cầm hộ điện thoại cho."

11

Mạnh Hạo đã c/ắt đ/ứt mọi phương thức liên lạc của tôi với thế giới bên ngoài.