Năm 2015, tôi từng thụ lý một vụ án, nạn nhân là một phụ nữ làm nghề trộn vữa tại công trường xây dựng. Cô ấy bị s/át h/ại dã man, hiện trường vô cùng thảm khốc. Trước khi ch*t, người phụ nữ này từng bị chồng và một đại ca xã hội đen đưa lên bàn đàm phán để m/ua b/án. Nghe nói do thương lượng không thành, cô đã trở thành vật hy sinh trong cuộc trả th/ù giữa các bên nam giới.

01

Đó là một đêm hè, tôi trực ca đêm. Lúc rạng sáng, khi bầu trời vừa hửng sáng, tôi nhận được cuộc gọi báo án từ một công trình ở ngoại ô phía Tây.

'Cảnh sát ơi, đến ngay đi, trong tòa nhà có người ch*t rồi...' Giọng người báo án trầm xuống, vừa lo sợ lại vừa căng thẳng.

Tôi tưởng là khu dân cư nào, hỏi địa chỉ mới biết đó là công trường xây dựng vùng ngoại ô phía Tây. Anh ta nói rất nhanh, liên tục nhấn mạnh yêu cầu chúng tôi phải có mặt gấp.

'Mấy anh phải đến ngay, muộn thì sợ không kịp đâu. Bọn họ đang bàn cách khiêng x/á/c đi, dọn dẹp hiện trường rồi bồi thường cho gia đình để ém nhẹm chuyện này.'

'Nếu có ai hỏi, bắt mọi người phải thống nhất khai là t/ử vo/ng do t/ai n/ạn. Nhưng tôi thấy rõ ràng là có kẻ cố tình gi*t người.'

Nghe đến đây, tôi tỉnh táo hẳn, biết anh ta đang nói sự thật. Khu ngoại ô phía Tây toàn các dự án chung cư cao cấp, việc có người ch*t mà lan truyền sẽ ảnh hưởng đến doanh số b/án hàng. Gặp án mạng, điều đầu tiên những người phụ trách nghĩ đến chắc chắn là xóa bỏ ảnh hưởng tiêu cực. Tôi yêu cầu người báo án cho tôi nói chuyện với quản lý hiện trường, hy vọng cảnh cáo họ việc phá hủy hiện trường là phạm pháp.

Anh ta từ chối, nói không dám để quản đốc và giám đốc biết mình đã báo cảnh sát. Tôi cũng không kỳ vọng nhiều, liền nhờ anh ta làm việc khác.

Tôi hỏi: 'Anh có quen biết nạn nhân không? Là nam hay nữ? Có người nhà nào đang làm ở công trường không?'

Anh ta đáp: 'Biết chứ, là phụ nữ xách xô vữa cho thợ chính. Chồng cô ấy làm công việc buộc thép tại công trường của chúng tôi.'

Tôi nói: 'Tốt lắm, anh hãy đi tìm chồng nạn nhân ngay, dẫn anh ta đến hiện trường đòi công lý, cố gắng tranh thủ thời gian.'

Người báo án đồng ý làm theo. Cúp máy, tôi lập tức đ/á/nh thức đồng nghiệp Hứa Xung, lao vội đến hiện trường.

Đến nơi, tôi mới hiểu tại sao người báo án khẳng định đây là vụ án mạng. Trên tầng ba của tòa nhà sắp hoàn thiện, một người phụ nữ gần như kh/ỏa th/ân nằm trong tư thế cong quẹo dưới lưỡi c/ưa của máy c/ắt. Một bên cổ cô bị ch/ém đ/ứt gần hết, xung quanh vương vãi đầy sắt thép gỉ sét nhuộm đỏ m/áu đặc quánh. Không khí ngập mùi tanh nồng nặc.

Trên nền bê tông, lớp bụi dày ngón tay hòa lẫn với vũng m/áu lớn khiến không thể phân biệt đâu là gỉ sắt, đâu là vết m/áu. Chồng nạn nhân đang giằng co với hai người đàn ông, gào thét đòi ông chủ phải giải trình. Phía dưới, công nhân tụ tập đông nghẹt.

Mấy người đàn ông có mặt đầu tiên tại hiện trường đang bị vây giữa đám đông, mặt mũi tiu nghỉu bàn bạc điều gì đó. Tôi biết quản đốc và quản lý dự án đang lẫn trong số họ. Một người trong nhóm trông thấy chúng tôi, gi/ật thót người rồi quát lên gi/ận dữ: 'Ai gọi cảnh sát? Đứa ch*t mẹ nào báo cảnh sát đấy?'

Tôi chỉ tay về phía đám đông chen chúc dưới lầu: 'Anh tưởng giấu được sao?'

Một thanh niên từ phía họ bước về phía chúng tôi, vừa đi vừa nháy mắt ra hiệu. Tôi biết ngay anh chính là người báo án. Quả nhiên, khi đến gần, anh thì thào: 'Lúc đi gọi chồng Hà Quỳnh, tôi cố ý hô lớn cho mọi người biết cô ấy đã ch*t. Công nhân nghe được truyền tai nhau, kéo đến tụ tập dưới lầu hết.'

Tôi lén giơ ngón cái khen ngầm. Anh ta thu nụ cười, nghiêm mặt đưa tay ra chào: 'Chào đồng chí cảnh sát, tôi là Triệu Quang Minh.'

Tôi bắt tay cười đáp: 'Xin chào, đồng chí nhỏ. Tôi là Hạ Lâm, đây là đồng nghiệp Hứa Xung.'

Triệu Quang Minh mím môi cười gật với Hứa Xung rồi dẫn chúng tôi đến giới thiệu với quản đốc và quản lý dự án. Quản đốc Trình Tiền phụ trách nhóm thợ sắt và thợ đổ bê tông thi công phần thô tòa nhà.

02

Quản lý dự án cũng họ Triệu, là người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi với ánh mắt đầy xảo trá. Người vừa quát tháo lúc nãy chính là ông ta. Nhưng sau khi lấy lại bình tĩnh, ông ta lập tức nở nụ cười thân thiện mời th/uốc: 'Hai đồng chí cảnh sát, chúng tôi cũng vừa bị người tuần tra đ/á/nh thức báo có người ch*t. Đang định báo các đồng chí thì các đồng chí đã tới.'

Tôi giả vờ không biết chuyện họ định khiêng x/á/c đi hối lộ, liếc nhìn xung quanh nói: 'Cổ bị ch/ém thế này rõ ràng là án mạng. Khu vực này sẽ do chúng tôi tiếp quản, đề nghị cử hai người hỗ trợ căng rào bảo vệ hiện trường. Đồng nghiệp pháp y và khoa kiểm tra dấu vết đang trên đường đến.'

Triệu Quang Minh tình nguyện ở lại hỗ trợ. Về sau tôi mới biết, Quang Minh là học việc của quản lý dự án, yêu thích truyện trinh thám và tiểu thuyết hình sự, thuộc tuýp thanh niên nhiệt huyết.

Trong lúc căng rào, tôi tranh thủ hỏi: 'Cậu có thân với nạn nhân không?'

Anh lắc đầu: 'Không thân lắm, một là tôi mới đến công trường hơn tháng, hai là tôi không ở cùng khu lán với họ. Lần đầu nghe nói về chị ấy là khi chồng chị đ/á/nh nhau, tôi theo sư phụ đến xử lý.'

'Lúc đó chị ấy đứng giữa đám đông, tóc tai rũ rượi, thần sắc đờ đẫn, hỏi gì cũng không nói, như thể mọi thứ xung quanh chẳng liên quan gì đến mình.'

Triệu Quang Minh ngượng ngùng cười: 'Nhưng chị ấy xinh lắm, dù cùng làm công việc chân tay nhưng da dẻ trắng hơn các nữ công nhân khác. Dáng người không cao nhưng cân đối. Ngũ quan ưa nhìn, môi hồng răng trắng, thuộc tuýp phụ nữ nhìn một lần là khó quên.'

'Đánh nhau? Vì sao đ/á/nh nhau?' Tôi hỏi. Từ hiện trường mà xét, khả năng cao là th/ù hằn gi*t người. Nếu mối th/ù bắt ng/uồn từ vụ ẩu đả của chồng nạn nhân, hướng điều tra sẽ đơn giản hơn nhiều.

Triệu Quang Minh chăm chú hồi tưởng: 'Hình như là do Hà Quỳnh ngoại tình.'

10 giờ sáng, bác sĩ pháp y Trương Lệ cùng đồng nghiệp khoa kiểm tra dấu vết hoàn thành khám nghiệm hiện trường.