Tôi không thể diễn tả được cảm giác của mình, vì mọi chuyện quá kỳ lạ, không biết phải nói sao cho phải.

5

Đợt ghi lời khai đầu tiên kết thúc, tôi được phép về nhà nhưng không được rời khỏi thành phố P. Cảnh sát đề nghị tôi tạm trú ở khách sạn, vì nhà tôi hiện là hiện trường vụ án, họ cần giữ nguyên trạng thêm một thời gian. Chi phí khách sạn sẽ được họ hỗ trợ một phần. Hành lý đã sẵn sàng, tôi theo họ đến khách sạn.

Sau khi tắm nước nóng thật lâu, cuối cùng tôi cũng có thời gian mở nhóm cư dân khu chung cư. Hơn ba nghìn tin nhắn chưa đọc. Gần đây nhất là hơn một nghìn tin bàn về vụ án. Ông lão phát hiện ngón tay c/ụt có nhiều phát ngôn nhất, kể lại đầu đuôi câu chuyện rành rọt dù không thiếu phần thêm mắm thêm muối.

Dĩ nhiên họ không quên nhắc đến tôi. Tôi mới biết, trong mắt hàng xóm, ấn tượng về tôi là một cô gái trầm tính, tốt bụng, dịu dàng lễ phép. Đáng ngại là họ tưởng nạn nhân chính là tôi.

"Cô bé tội nghiệp, còn trẻ mà đã mất rồi."

"Tôi đã bảo con gái ở một mình nguy hiểm lắm!"

"Lâu không thấy cô ấy, tôi tưởng cô ấy cưới xong dọn đi rồi, ai ngờ..."

"Người hiền lành thế, ngày nào cũng ra cho mèo ăn, vậy mà lũ tiểu yêu lại đi gặm x/á/c cô ấy..."

"Không thì sao gọi là thú hoang?"

"Mọi người nghĩ khác đi, mèo vốn linh thiêng, sao đúng lúc cảnh sát tới thì chúng lại xuất hiện trên ban công nhà cô ấy?"

"Chuẩn đấy, chúng đang báo ân theo cách riêng."

Đọc mà muốn cười, may mà tối qua không về nhà, không thì hại mấy vị hàng xóm dễ thương này mất ngủ mất. Tôi ngủ một mạch đến chiều hôm sau, tỉnh dậy đã thấy thông báo từ công an. Danh tính nạn nhân là Thạch Mỗ Lập. Hoàn toàn không đề cập thông tin nghi phạm.

Nhóm cư dân biến thành hội phá án, mọi người phân tích hung thủ là ai. Đồng thời, Thạch Mỗ Lập được hưởng đặc ân như tôi trước đó - được hàng xóm đồng loạt tưởng nhớ. Qua lời kể của họ, hình ảnh về hắn trong mắt tôi dần hiện rõ.

Hắn và Lý Tu Lan là một trong những cư dân đầu tiên của khu chung cư, nhiều hàng xóm cũ đều quen biết. Không chỉ là qu/an h/ệ láng giềng, hắn từng làm việc trong cơ quan nhà nước, có mấy đồng nghiệp cùng hệ thống vẫn ở đây. Thực ra hắn làm việc khá tốt, cứ ổn định thế này thì trước khi nghỉ hưu lên chức danh cấp cục là chuyện trong tầm tay.

Mười năm trước hắn đột ngột nghỉ việc, nhiều người không hiểu, khuyên hắn suy nghĩ kỹ. Sau này thấy hắn kinh doanh riêng hình như ki/ếm được kha khá, họ cũng không nói gì nữa. Mấy năm gần đây làm ăn khó khăn, nhà hắn thường xuyên cãi vã. Có người nhắc đến chuyện hắn đ/á/nh vợ ở nhà, lập tức bị phản bác - Thạch Mỗ Lập nổi tiếng hiền lành ở cơ quan.

Cư dân căn 202 đứng ra vạch trần: "Nhà họ thường xuyên ầm ĩ lúc nửa đêm, đ/á/nh nhau là chắc chắn." Người đối diện cũng x/á/c nhận: "Đôi khi họ quên kéo rèm, có thể thấy Thạch Mỗ Lập đ/á/nh vợ."

Đồng nghiệp kiêm hàng xóm của Lý Tu Lan giải thích: "Cô ấy chịu đựng giỏi lắm. Có lần con tôi đến cơ quan chơi, mở cửa vô tình kẹp tay cô ấy, cô ấy chẳng kêu ca gì. Tôi tưởng không sao, ai ngờ gần tan làm thì tay sưng húp cả lên. Đưa cô ấy đến viện, bác sĩ còn tức gi/ận bảo xươ/ng đã nứt rồi mà còn cố chịu."

"Nghe cậu kể mà tôi thấy đ/au thay."

"Loại người này đ/áng s/ợ nhất, bình thường không phản ứng, đến lúc không chịu nổi thì thẳng tay gi*t người."

"Đúng thế, không chịu nổi thì cùng ch*t cho xong."

"Kết quả hắn ch*t trước, đến lượt mình lại không đủ can đảm, chỉ biết tìm cách giấu x/á/c, câu giờ được ngày nào hay ngày ấy."

"Ôi trời, làm cha mẹ gì mà tội nghiệp, không biết con cái họ sau này tính sao."

...

Hàng xóm càng bàn càng giống thật, đến tối thì hầu như tất cả đều khẳng định Lý Tu Lan là hung thủ gi*t người.

6

Xe cảnh sát lại vào khu dân cư, khiến nhóm chat bùng n/ổ ảnh chụp từ mọi góc độ. Hàng xóm đối diện chụp rõ nét cảnh Lý Tu Lan ngồi trên sofa bị cảnh sát thẩm vấn, trong khi các nhân viên khác khám nghiệm kỹ lưỡng từng phòng.

Phát hiện có người chụp lén, cảnh sát đến nhắc nhở yêu cầu xóa ảnh. Nếu cản trở điều tra, hậu quả không chỉ là giữ người đơn giản. Nhưng điều này không dập tắt được nhiệt tình bàn luận trong nhóm, ngọn lửa hóng hớt vẫn bùng ch/áy dữ dội.

Lý Tu Lan bị đưa lên xe cảnh sát, tối hôm đó không về nhà. Trong nhóm có người chuyển tin nhắn kèm thông tin: có người thấy mẹ Thạch Mỗ Lập vào đồn công an.

"Không thể nào? Tôi nhớ Thạch Mỗ Lập và mẹ không qua lại với nhau."

"Tôi cũng nhớ thế, qu/an h/ệ mẹ con họ không tốt. Hồi đó thành phố chiêu tài muốn nhờ hắn thuyết phục mẹ, nói đủ lời mà hắn không chịu hợp tác. Cuối cùng bà mẹ nghe tin chủ động tìm đến, chỉ yêu cầu ghi công cho con trai."

"Mẹ con với nhau có th/ù gì mà đến nỗi? Giá mà tôi có bà mẹ giàu thế, ôm đùi còn không kịp."

"Chuyện này tôi biết, mẹ tôi trước khi nghỉ hưu cùng phòng với hắn. Lúc đó hắn mới đi làm, mẹ tôi định giới thiệu đối tượng cho hắn, ai ngờ người ta nghe tin bố mẹ ly hôn liền từ chối ngay. Nghe nói mẹ hắn là người đề nghị ly hôn."

"Ly hôn thì có gì đâu?"

"Bây giờ ly hôn chẳng là gì, chứ những năm 90 khác hẳn. Có phụ nữ còn thà nhảy lầu chứ không ly hôn, quá mất mặt."

"Sao đàn bà ly hôn lại mất mặt? Ly hôn đâu phải một mình muốn là được."

"Con nhà ai đấy? Người lớn nói chuyện trẻ con chen vào làm gì? Đợi đến tuổi kết hôn rồi hẵng bàn chuyện ly hôn có mất mặt không."

Đề tài càng lúc càng lạc hướng, không thể đọc nổi. Tôi định tắt đi xem phim thì nhận được điện thoại từ đồn công an, yêu cầu tôi đến tiếp tục phối hợp điều tra.

7

Trùng hợp là vừa vào sảnh đồn công an, tôi đã gặp mẹ Thạch Mỗ Lập. Bà cụ xông tới nắm ch/ặt tay tôi, ánh mắt kiên quyết, tha thiết yêu cầu tôi nói thật.

"Cháu đừng sợ, phải nói sự thật cho họ biết! Con trai bà không thể ch*t oan, gi*t người phải đền mạng! Bà muốn mụ ta đền mạng con trai bà!"