Chưa đầy vài ngày, tôi phát hiện ánh mắt bố mẹ nhìn tôi đều có chút khác thường.

Có lần tôi vào bếp lấy đồ ăn, mẹ không để ý thấy tôi. Khi quay đầu lại thấy tôi đứng ngay sau lưng, bà gi/ật mình co rúm người. Cử chỉ đó khiến chính tôi cũng hoảng theo:

"Sao thế ạ?"

"Không có gì."

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tối đó đang làm bài tập, đột nhiên cảm thấy mắt phải khó chịu. Tôi bắt đầu chỉ dùng mắt trái, rồi nhận ra khi nheo mắt phải lại thì nhìn rõ hơn hẳn. Vô thức, tôi nghiêng đầu nhìn sách.

Mẹ bước vào phòng đưa táo, nhìn dáng tôi ngồi học nhưng không nói gì. Bà đặt quả táo xuống bàn rồi lặng lẽ rời đi.

Khi hoàn thành xong bài kiểm tra, tôi vươn vai nghỉ ngơi. Bất chợt trong gương trên bàn hiện lên khuôn mặt người thoáng qua. Dù không kịp nhìn rõ nhưng linh tính mách bảo điều gì đó bất ổn. Tôi chớp mắt trái nhìn chằm chằm vào tấm gương.

Nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình, dường như chẳng có gì thay đổi. Nhưng sao nét mặt lại khác lạ đến thế?

Đang nghiêng đầu suy nghĩ, ánh mắt lướt qua gương khiến tim tôi đ/ập thình thịch. Tư thế này giống hệt một người. Người đáng lẽ đã ch*t từ lâu - nhưng vẫn nằm thoi thóp trong phòng ICU!

26

Xoẹt! Tôi úp vội tấm gương xuống bàn. Hai tay đ/è ch/ặt lấy nó, không dám nhúc nhích như thể đang kh/ống ch/ế một con yêu quái. Bàn tay bắt đầu r/un r/ẩy không kiểm soát.

Giờ tôi hiểu vì sao mấy ngày trước bố mẹ lại nhìn tôi bằng ánh mắt ấy. Họ cũng sợ hãi. Họ không dám đối diện. Mỗi ngày của họ đều là cực hình.

Chúng tôi đều quá đần độn.

Với cái đầu lơ ngơ như tôi, không học thêm lại còn suy dinh dưỡng, ngày ngày chỉ mê đọc truyện "Long Ball", sao có thể học giỏi thế được?

Với chút hy vọng mong manh cuối cùng, tôi ra phòng khách lấy cuốn sách hóa học trên giá sách của bố. Quay về phòng, mở ra đọc.

Gai ốc nổi đầy người.

Tôi chưa từng học hóa, cũng chẳng hứng thú với môn này. Vậy mà tôi hiểu hết mọi thứ trong sách, thậm chí phát hiện hai chỗ sai. Tôi không dám ngủ, cũng không dám nói chuyện với bố mẹ. Chỉ cần không đối mặt, mọi chuyện sẽ như chưa hề xảy ra.

Tắt đèn, tôi ngồi lặng trong phòng đến sáng.

Hôm sau, cúi đầu ăn vội bữa sáng rồi đeo cặp đi học. Suốt cả ngày, tôi như kẻ mất h/ồn trong lớp.

Làm bài kiểm tra nhanh, buồn ngủ đến mức vừa gật gù vừa viết, suýt ngã gục xuống bàn. Khi tỉnh táo lại, phát hiện mình đã hoàn thành tất cả câu hỏi.

Liếc nhìn chữ viết của mình. Nét chữ vốn x/ấu xí bỗng trở nên ngay ngắn lạ thường. Rốt cuộc ai đang viết những thứ này? Hắn muốn gì?

Cơn gi/ận dữ không tên trào dâng, tôi x/é tan tành tập vở và bài kiểm tra trước mặt. Từ Lộ bên cạnh hét thất thanh, bảo tôi kiêu ngạo rồi sẽ mách cô Dương.

Tôi liếc nhìn nó, nó lập tức c/âm họng.

Về nhà, cả nhà ăn cơm trong im lặng rồi về phòng riêng. Không ai dám chạm vào bí mật, tất cả giả vờ như không thấy.

Nhưng chuyện này không thể tiếp tục được nữa...

Đêm khuya, nhìn thấy ánh đèn hắt qua khe cửa phòng bố mẹ. Họ đang thì thào bàn luận:

Bố hỏi: "Trước đây chẳng phải đã ổn rồi sao? Sao lại thành thế này?"

"Không biết nữa. Có lẽ hôm ăn bánh sinh nhật thiếu một cái, chưa c/ắt đ/ứt hẳn. Sao anh không m/ua thêm vài cái nữa?"

"Lấy đâu ra tiền? Hồi đó toàn v/ay mượn. Giờ hối h/ận cũng muộn rồi. Giờ phải làm sao?"

Mẹ khóc nức nở: "Có lẽ sinh thần của Kim Giác hợp với lão Lý. Hắn đã ăn chắc chúng ta rồi. Lão Lý chưa tắt thở vì con chúng ta vẫn sống. Giờ ta phải cầu mong lão Lý sống thêm vài năm nữa."

"Ý em là sao?" Bố vẫn chưa hiểu ra.

"Trước họ mượn, giờ họ thẳng tay ăn cắp. Như ăn tr/ộm điện ấy, anh hiểu không? Giờ lão Lý hôn mê, tam h/ồn thất phách thỉnh thoảng chui vào người con ta. Điểm số làm sao không cao được?"

"Em tư không đưa hộ thân phù cho chúng ta rồi sao?"

Mẹ khóc to hơn: "Nên họ không động được thân x/á/c Kim Giác, mới dùng chiêu đ/ộc này."

"Thế em tư bao giờ về?"

"Anh ấy đi giải quyết chuyện, có khi nửa tháng liên lạc không được. Em cũng không biết."

Hóa ra mẹ đã liên lạc với Tứ Cụ từ lâu nhưng cụ không có nhà. Thời đó chưa có điện thoại di động, điện thoại cũng hiếm, việc liên lạc giữa họ hàng vốn đã khó khăn.

Bố nói: "Không đợi nữa. Mai em về quê, nhờ cậu em dẫn đi tìm. Thế nào cũng tìm được. Anh ở nhà trông Kim Giác."

"Được không anh?"

Bố quả quyết: "Dù thế nào, nó vẫn là con trai anh, phải gọi anh là bố."

27

Hôm sau, mẹ xin nghỉ phép về nhà ngoại. Trước khi đi, bà ôm tôi dặn dò ở nhà với bố phải ngoan, mỗi ngày tan học chỉ được chơi nửa tiếng, phải về trước khi trời tối. Mẹ nói những lời ấy với vẻ lưu luyến khôn tả, nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Về đến nhà, tôi thấy bố đặt một ống sắt dài hơn một thước cạnh gối. Thấy tôi nhìn chằm chằm, bố quát lớn: "Nhìn gì? Vào phòng học bài!" Tôi vội vã trở về phòng làm bài tập.

Bố lo cả cơm sáng lẫn tối. Bữa ăn, hai bố con chẳng nói với nhau quá ba câu.

Điểm khác biệt duy nhất là trước mỗi buổi đi học, bố đều kiểm tra hộ thân phù Tôn Ngộ Không tôi đeo trên người. Trước kia bùa được giữ trong túi vải đỏ, đeo bất tiện lại dễ gây chú ý. Bố khoan lỗ xỏ vào dây chìa khóa cho tôi đeo trên cổ. Hồi đó truyện "Long Ball" đang thịnh hành, việc này cũng chẳng có gì lạ.

Ban đêm, tôi lén soi gương ngắm mình. Ngoài nét mặt hơi giống ông Lý, dường như không có thay đổi gì khác. Điều khiến tôi sợ nhất là câu nói của mẹ: "Lão Lý chưa tắt thở vì con chúng ta vẫn sống." Đến ngày hắn ăn cắp hết mạng sống của tôi, cả hai sẽ cùng ch*t.

Trằn trọc mãi không ngủ được, tôi dậy đi tiểu. Thấy đèn trong phòng bố mẹ vẫn sáng, tôi đẩy cửa bước vào.