Bản năng khiến tôi ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy anh ta vẫn mặc áo trắng đứng dưới gốc cây, nửa cười nửa không nhìn về phía tôi. Ánh mắt chất chứa nghi hoặc càng thêm sâu thẳm.

Tôi không biết thanh niên kia là ai, nhưng anh ta mặc một chiếc áo trắng thêu hoa văn vàng, đứng lặng dưới tán cây. Kỳ lạ thay, dường như chỉ mình tôi nhìn thấy anh ta.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi luôn mang vẻ hoài nghi.

Đúng lúc tôi liếc nhìn anh ta thì anh họ tôi đột nhiên hét thất thanh, kèm theo tiếng răng rắc rùng rợn. Mẹ tôi hoảng hốt đến mức chân khuỵu xuống, suýt ngã sấp mặt nếu không có tôi kịp thời đỡ lấy.

Mọi người đồng loạt hướng mắt nhìn về phía mợ. Vô số rắn con lẫn m/áu tươi từ bụng mợ ào ạt trào ra, bò thẳng về phía chúng tôi. Mợ vẫn còn tỉnh táo, gào thét trong khi đôi mắt giãn tròng vì kinh hãi.

Anh họ tôi sợ đến mức ngã vật xuống đất khi chứng kiến cảnh tượng quái dị của mẹ mình. Cậu tôi như bị mất h/ồn, miệng lẩm bẩm điều gì đó không rõ, mặc cho đám rắn tiếp tục tuôn ra.

Ba tôi vội hét bảo mọi người đi lấy xăng, định dùng lửa đ/ốt sạch lũ rắn trước khi chúng gây nguy hiểm.

Nghe thế, cậu tôi bỗng gào lên phản đối.

Chẳng hiểu nghĩ gì, cậu lao đến vốc từng nắm rắn con ném vào chuồng rắn bên hông nhà. Những con rắn nhỏ nhầy nhụa m/áu me, ngoan ngoãn nằm im trong tay cậu như thể vừa mới nở. Chúng bò chậm chạp nên cậu dễ dàng chặn đường, nhặt lên như xâu chỉ rồi cặp vào kẽ ngón tay.

Cậu quát anh họ: "Đứng khờ ra đó làm gì? Mau lại đây bắt rắn!"

Anh họ mặt mày tái mét, gần như vừa lăn vừa bò trên đất, hoảng lo/ạn bắt rắn con ném vào chuồng. Hai cha con chỉ chăm chăm c/ứu lũ rắn, mặc kệ người phụ nữ đang nằm thoi thóp.

Tôi ôm mẹ lùi lại từng bước, tim như rơi vào hầm băng. Mọi người đều lùi xa, chỉ còn ba và anh trai tôi ở lại. Họ né qua người mợ đang phát ra tiếng động lục cục kỳ quái, cố gắng nhặt những con rắn quanh bà.

Mợ vẫn còn sống, ánh mắt cầu c/ứu hướng về phía chúng tôi. Khung cảnh rùng rợn khiến tất cả tê dại. Chân tay tôi bủn rủn, suýt nữa ngã theo mẹ.

Ba tôi đ/á/nh rơi chiếc cuốc trên tay tạo thành tiếng 'xoảng'. Mẹ tôi gắng gượng tỉnh táo, thấy hai cha con cậu vẫn còn đang nhặt rắn, giọng r/un r/ẩy gọi: "Đặng Quang Vĩ, rốt cuộc em đang làm cái quái gì thế..."

cậu sau khi đặt rắn vào chuồng xong, lại quay về chỗ mợ đang nằm dưới đất, đưa tay gi/ật toạc áo mợ ra, móc từ bụng mợ ra một con rắn yếu ớt chưa kịp chui ra ngoài.

"Đặng Quang Vĩ..." Mẹ tôi nghẹn lời, ngất lịm trong vòng tay tôi.

"Đi thôi!" Tôi hét lên. Ba và anh trai vội bế mẹ chạy về phía cổng, hối thúc tôi theo sau. Tôi nháo nhác định bấm điện thoại báo cảnh sát, mợ chắc không qua khỏi, không thể không trình báo.

Vừa đi vài bước, cậu tôi đuổi theo với hai tay dính đầy m/áu. Cậu quỳ sụp xuống ôm ch/ặt chân ba tôi, đầu đ/ập xuống đất c/ầu x/in: "Em chỉ còn chị là người thân... Chuyện này mà anh không giúp, em sẽ bị nhà vợ đ/á/nh ch*t..."

Trong tiếng khóc lóc của cậu, tôi lại nghe thấy tiếng cười lạnh lẽo dưới gốc bưởi. Quay đầu nhìn, người thanh niên áo trắng đang chống tay lên quả bưởi ửng vàng. Ngón tay thon dài của anh ta khẽ chạm khiến trái bưởi rung nhẹ.

Anh ta như cảm nhận được ánh mắt tôi, bỗng gõ mạnh vào quả bưởi rồi nheo mắt cười đầy ẩn ý. Tôi có linh cảm chẳng lành về hành động đó, nhưng lúc này cậu tôi vẫn đang ch*t sống ôm chân ba tôi, m/áu còn bôi đầy người ông, tôi cũng chẳng còn tâm trí để để ý tới một kẻ không rõ thân phận.

Anh trai giành lấy mẹ từ tay ba, quát lớn: "Đưa mẹ đi viện đã!" Chúng tôi vội kéo nhau chạy, nhưng mẹ đột nhiên ho sặc sụa trong vòng tay anh.

Tôi vỗ lưng mẹ, anh trai đặt bà xuống hỏi han. Tiếng ho nghẹn đặc lại thành âm thanh khò khè trong cổ họng. Cậu tôi nghe tiếng ho bỗng biến sắc: "Chị...?"

Mẹ tôi ho dữ dội rồi phun ra một bãi đờm nhớt.

Trong đống chất nhầy, vài vật thể đang ngọ ng/uậy.

Trước khi kịp nhìn rõ, mẹ lại phun tiếp đợt thứ hai.

"Giữ ch/ặt mẹ!" Anh trai hét lên, chộp lấy xẻng gần đó đ/ập mạnh xuống. Hai mảnh thịt nát bét lộ ra những con rắn con sắp thành hình.