Cúi đầu mở cửa xe, m/áu đen đặc bốc mùi hôi thối từ lỗ mũi nhỏ giọt xuống. Hắn kéo cánh cửa rít lên ken két, ra hiệu cho tôi xuống xe. Đã đến nơi rồi, không xuống cũng không xong.

Tôi nhanh tay nhét lọ xịt hơi cay và sú/ng điện vào túi. Tay chạm vào chiếc bình an khấu bằng ngọc trắng đang nóng rẫy ở cổ tay, tôi bản năng siết ch/ặt nó.

Vừa bước xuống, tôi liếc nhìn cầu thang dẫn xuống chân đồi, tránh mặt Mạc Ngôn Sơ, phóng xuống như bay. Trước đây tôi và hắn từng đến đây vài lần, thuộc đường đi nước bước.

Nhưng vừa nhấc chân, một luồng lạnh buốt bủa lấy cổ chân, rồi thứ gì đó quấn ch/ặt lấy đôi chân tôi, kéo mạnh xuống dưới. Tôi vội rút sú/ng điện chĩa vào thứ quấn quanh chân, sẵn sàng gi/ật điện.

Tay đưa đến nửa chừng mới nhận ra đó là một con trăn vằn to bằng cổ tay. Nhìn hoa văn giống trăn gấm Miến Điện, nhưng da nó bong tróc nhiều chỗ, lộ ra lớp thịt đỏ tươi bên trong. Thân rắn siết ch/ặt đôi chân tôi với sức mạnh khủng khiếp, nhưng lại lạnh cóng kỳ dị, như vừa bò ra từ tủ đ/á.

Lúc này tôi chợt nhớ đến hình ảnh trong USB Triệu Minh Triết đưa - cô gái tên Nhạc Thanh My ghi chú trong đó đang co ro trần truồng trong tủ lạnh. Có vài tấm chụp cô ta nằm cuộn mình cùng con trăn vằn trong tủ đông, như hai nàng tiên rắn đang ngủ đông.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu...

Nhưng tay tôi không chậm trễ, lập tức gi/ật điện vào con trăn. Dòng điện xuyên qua lớp da trăn truyền sang người khiến toàn thân tôi co gi/ật, nhưng con vật dường như chẳng hề đ/au đớn, chỉ vì dòng điện mà thân hình cứng đờ, giãn lỏng ra đôi chút.

Ngay lúc đó, tôi mới nhìn thấy đầu con trăn - đôi mắt nhắm nghiền, nước th/ối r/ữa chảy xuống y hệt Mạc Ngôn Sơ.

Bản thân cũng bị điện gi/ật co gi/ật, thấy con trăn ch*t cứng đã lỏng ra, tôi vội gi/ật chân khỏi thân rắn, lăn như chạy xuống dốc, mặc kệ có phải là cầu thang hay không.

"Bức tường q/uỷ" thì chỉ chặn đường thôi, chứ lăn như thế này xuống nghĩa địa công cộng, chẳng lẽ không có một con m/a nào "thấy việc nghĩa không làm" để tôi tiếp tục lăn? Chỉ cần ra đến đường lớn là an toàn phần nào!

Vừa lật người, tôi chạm mặt một khuôn mặt phủ đầy sương giá. Đúng nghĩa đen là lớp sương băng, không phải biểu cảm lạnh lùng. Lông mày lấp lánh tinh thể băng, trên cổ - y hệt Mai Hề lúc ch*t - một vết thương đen sẫm ứ m/áu không thể che lấp bởi lớp băng phủ. Gương mặt xinh đẹp kia chính là Nhạc Thanh My - người có nhiều folder nhất trong USB.

Lúc nãy lăn xuống tôi đâu có thấy, giờ cô ta ngồi co ro ôm chân như trong ảnh tủ lạnh, như một cột băng sống chắn ngang đường. Tôi hoảng hốt bò lùi lại, chân tay bủn rủn. Ngước nhìn xung quanh: bầu trời vẫn tối đen lốm đốm sao, đèn đường phía dưới quảng trường vẫn sáng - trời chưa sáng, vẫn là ban đêm.

Mạc Ngôn Sơ đứng cạnh xe như người gỗ, cốp sau bật mở. Lưu mỗ - vẫn trần truồng với khuôn mặt nhem nhuốc - chui ra từ cốp, đứng cạnh hắn. Cả hai như hai x/á/c ch*t di động, đờ đẫn nhìn tôi.

Phía trên nghĩa trang cổ, bụi cỏ xào xạc. Những con cáo què c/ụt lông, chó mèo m/áu me be bét, hươu con g/ãy sừng lần lượt ló ra. Những thứ từng xuất hiện trong ảnh của Mạc Ngôn Sơ giờ sống dậy, nỗi sợ hãi từ từ lan tỏa.

Con trăn vằn dưới chân vẫn gi/ật giật bò đến. Tôi cố gượng dậy nhưng không biết vì hoảng lo/ạn hay bị điện gi/ật, chẳng còn chút sức lực. Ngón tay vô tình chạm vào chiếc bình an khấu đang nóng rực, cơ thể lạnh cóng bỗng ấm lên. Tôi nắm ch/ặt bùa hộ mệnh, co chân đứng bật dậy.

Liếc nhìn phía trên, thấy mấy cây gậy treo giấy vàng mã, tôi định chạy lại gi/ật lấy. Mấy thứ này đều là đồ ch*t, không sợ điện, không ngán xịt cay, gậy chưa chắc hữu dụng nhưng có vũ khí trong tay vẫn an tâm hơn.

Quay người, một chiếc kẹp tóc quen thuộc lọt vào tầm mắt. Rồi cái đầu nghiêng nửa vời của Mai Hề hiện ra. Cổ cô ta bị c/ắt một nhát lớn, m/áu đã ngừng chảy nhưng vết thương vẫn rỉ dịch đen. Cạnh búi tóc cài trâm m/áu là một lỗ thủng...

"Ăn không?" Cô ta giơ con rắn trong tay về phía tôi.

Nhìn cái bóng mang danh Mai Hề, tôi thở gấp, lảng tránh. Đây không phải là cô ấy! Lúc ch*t, Mai Hề đã báo mộng cảnh báo tôi đừng đến nghĩa trang cổ.

Ngoảnh lại, con trăn vằn đang bò về phía Nhạc Thanh My đóng băng. Giờ phút này, cả nghĩa trang cổ dường như chỉ mình tôi là sinh vật sống.

Tôi nắm ch/ặt bình an khấu, mắt không rời con trăn và Nhạc Thanh My, tay lần theo khẩu sú/ng điện. Ánh mắt liếc về chiếc taxi cũ kỹ.

Đúng lúc con trăn bò sát Nhạc Thanh My, tôi bất ngờ phóng tới, đ/á Mạc Ngôn Sơ ngã nhào, gi/ật cửa xe định leo lên. Chỉ cần cư/ớp được xe, ít nhất có thể phóng xuống núi.

Tay vừa chạm vào cửa, cảm giác băng giá xâm chiếm toàn thân. Chiếc bình an khấu trong lòng bàn tay bỗng nóng rực. Từ ghế lái trống không, thân hình Nhạc Thanh My như tan băng, quấn quanh con trăn vằn, uốn éo mềm mại như rắn đ/ộc trườn lên, đầy mê hoặc nằm dài trên vô lăng.