14

Tôi gi/ật mình nấp sau thân cây, thò nửa cái đầu ra nhìn.

Đúng lúc này, ánh mắt bọn họ đổ dồn về phía tôi.

Tất cả đều nở nụ cười gằn, đồng loạt nhìn thẳng vào tôi!

Trong chớp mắt, tôi quay đầu bỏ chạy.

Đầu óc chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: Phải thoát khỏi nơi này!

Nhưng cả ngôi làng rộng lớn thế này, biết chạy đâu bây giờ?

Tiếng bước chân đuổi theo sau lưng càng lúc càng gấp gáp.

Tôi nghiến răng nhảy xuống hố ch/ôn xươ/ng.

Bên ngoài vang lên những tiếng ch/ửi rủa, nhưng may mắn là không ai nhảy xuống theo.

Dù trong hố ánh sáng mờ ảo, nhưng vẫn sáng hơn so với ban đêm trước đó.

Tôi hiểu rõ, giờ đây mình như con cua nằm trong giỏ, bị bắt lên chỉ là chuyện sớm muộn.

Muốn sống sót, có lẽ chỉ còn cách tìm lối thoát từ chính cái hố khiến bọn họ kh/iếp s/ợ này.

Tôi mò mẫm từng chút một, không dám lơ là.

Tại một mảng đất cứng màu đỏ sẫm, tôi cuối cùng cũng tìm ra manh mối.

Đào bới lớp đất, bên trong hóa ra là một bức tường đ/á khắc chữ màu đỏ thẫm.

Tôi gạt bỏ hết đất xung quanh, làm lộ ra toàn bộ nội dung trên vách đ/á.

Cũng nhờ vậy, tôi mới biết được câu chuyện thực sự, sự thật mà bố tôi từng kể.

15

Đại hạn 3 năm, dân tình khốn khổ.

Đạo sĩ Hạc Vân đi khắp nơi c/ứu tế, đến làng Thủ Căn.

Ngôi làng này không có phụ nữ hay trẻ con, toàn là trai tráng.

Thấy đạo sĩ, dân làng mừng rỡ, dành nửa miếng vỏ cây đãi khách, mong ông trấn yểm phong thủy, giúp mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu.

Đạo sĩ Hạc Vân đẩy miếng vỏ cây sang một bên, quát: "Hổ dữ còn chẳng ăn thịt con, người đ/ộc chẳng đoái hoài thân thích! Các người đối xử với phụ nữ trẻ con như thế, còn mơ màng được mùa? Thật nực cười!"

Nói xong, đạo sĩ định bỏ đi, nhưng bị dân làng trăm phương ngàn kế ngăn cản.

Cuối cùng, trưởng làng b/ắt c/óc từ làng bên cạnh đứa trẻ 2 tuổi giơ lên đầu.

"Tao không quan tâm mấy thứ đó, tao chỉ biết nếu mày không yểm bùa tốt, mạng của mày coi như xong!"

Vừa nói, ông ta vừa làm điệu bộ ném đứa bé.

Đạo sĩ Hạc Vân không nỡ, đành nghiến răng nhận lời, trấn yểm phong thủy cho làng Thủ Căn.

Nửa năm sau, mùa màng quả nhiên hồi sinh.

Đạo sĩ Hạc Vân bị giam cầm nửa năm, đến hẹn phải thả ông đi, nhưng dân làng đổi ý.

Họ nghĩ đạo sĩ thần thông quảng đại, nếu về rồi làm phép phá phong thủy thì thiệt hại biết bao?

Thế là dân làng ra tay đ/ộc á/c, đổ đầy dầu vào hố giam ông, sau đó ném đuốc vào.

Ngọn lửa ch/áy suốt 3 ngày 3 đêm không tắt, cuối cùng nhờ trận mưa lớn trời giáng mới dập được.

Sau đó một thời gian dài, mỗi khi đến gần miệng hố, họ đều nghe tiếng đạo sĩ gào thét thảm thiết, cùng lời nguyền rợn người.

Đạo sĩ nguyền rủa: "Kẻ nào ở làng Thủ Căn, sống không gốc gác, ch*t đọa xuống địa ngục, chịu đói khát, bệ/nh tật, lửa th/iêu thân!"

16

Tất cả dường như đã liên kết với nhau.

Đến giờ tôi mới hiểu vì sao làng không có phụ nữ, vì sao lúc khan hiếm lương thực thế mà dân làng vẫn biếu đạo sĩ đồ ăn.

Hóa ra, bố tôi nói tôi là do Nam Linh nương nương ban cho là vì làng Thủ Căn không con không cái.

Thảo nào trong hố có nhiều đầu lâu đến thế, ngoài của đạo sĩ Hạc Vân, còn có vô số xươ/ng người như tôi, những kẻ bị thay x/á/c!

Tôi nghĩ đến lời nguyền thứ 2 của đạo sĩ Hạc Vân, kẻ ở làng Thủ Căn phải đọa xuống địa ngục, chịu đói khát, bệ/nh tật, lửa th/iêu thân.

Nam Linh nương nương ban cho họ không chỉ con trai, mà còn cả tấm da mới!

Giỏi lắm Nam Linh nương nương, thần tiên khác giúp đỡ nhân gian, còn bà lại tiếp tay cho cái á/c, coi mạng người như cỏ rác.

Đây đích thị là tà thần!

Tôi tức đến nghẹt thở, ánh mắt thoáng thấy vật gì lấp lánh trong kẽ đ/á.

Tôi nhặt lên xem, bên ngoài hình tròn, bên trong hình vuông, hóa ra là đồng tiền Ngũ Đế.

Bên cạnh có mấy chữ ng/uệch ngoạc dính m/áu khô, như được ai dùng ngón tay khắc vào.

"Dưới nước, Thần Nữ Yểm."

Đột nhiên tôi nghĩ đến Tiểu D/ao Trì.

Ý gì đây?

Phải chăng là dưới đáy Tiểu D/ao Trì?

Vậy Thần Nữ Yểm là cái gì?

Nhưng mấy chữ đ/ứt đoạn khó hiểu này khiến tôi bó tay.

Tôi nhìn đồng tiền Ngũ Đế trong tay, chắc là của đạo sĩ Hạc Vân để lại.

Có lẽ sẽ có tác dụng trừ tà.

Tôi hướng về vách đ/á, dập đầu 3 cái thật mạnh.

"Đạo sĩ Hạc Vân, hậu bối Trần Quân Bảo lâm vào cảnh sinh tử, bất đắc dĩ mượn đồng tiền Ngũ Đế của ngài, xong việc nhất định sẽ trả lại và mang h/ài c/ốt của ngài rời khỏi nơi này!"

Lặng đi một lát, tôi lại nói: "Nếu bất hạnh mất mạng, hậu bối đành xuống suối vàng tạ tội với ngài vậy."

Đang cảm khái, đột nhiên ánh đỏ lóe lên, thùng dầu đổ ập xuống.

Bọn họ đúng là muốn lặp lại lịch sử, đổ dầu đ/ốt hố!

17

"Bảo Oa, chỉ còn mấy ngày nữa thôi, sao mày cứ không yên phận thế?"

"Được làm da thịt của tao, là vinh hạnh của mày. Bây giờ ra đây, tao có thể không tính toán mấy trò nghịch ngợm của mày."

"Bảo Oa, mau ra đi."

Hàng loạt tiếng nói vang lên từ phía trên đầu.

Người bố nghiêm khắc trong lòng tôi ngày nào, dưới ánh lửa như q/uỷ dữ đòi mạng, khiến người ta rợn tóc gáy.

Tất cả người lớn trong làng này đã thay bao nhiêu lớp da thịt rồi?

Bọn họ giờ đây đâu còn là người nữa.

Tôi ngẩng đầu nói: "Các người hứa đi, đến lúc đó đừng làm tôi đ/au lắm, tôi sẽ lên."

"Thằng nhóc này, to x/á/c rồi mà còn sợ đ/au!"

Bố tôi cười: "Được, mày lên đi. Mày là thân x/á/c tao khó nhọc chọn lựa, đương nhiên không nỡ để mày đ/au đớn hư hỏng."

Nhầm rồi, ông không phải bố tôi, ông là á/c q/uỷ Trần Thiên Tráng.

18

Sau khi về "nhà", Trần Thiên Tráng bưng thứ nước đen ngòm lần trước đến.

"Uống đi, thứ này giúp mày đỡ đ/au hơn đó."

Tôi bịt mũi uống cạn, đợi ông quay lưng liền chạy vào nhà vệ sinh, cho tay vào cổ họng, móc họng nôn ra.

Mấy ngày nay, Trần Thiên Tráng nh/ốt tôi trong phòng, ăn ngủ hay đi vệ sinh đều tại chỗ, ngoài việc ép tôi uống thứ nước quái q/uỷ kia ra thì không làm gì thêm.

Tôi biết, bọn họ đang đợi, đợi ngày rằm tới.

Ngày trước, tôi từng rất mong chờ ngày rằm của tuổi trưởng thành để đến xem Tiểu D/ao Trì trông thế nào, giờ tôi lại gh/ét cay gh/ét đắng nơi đó vô cùng.

Chẳng qua chỉ là nơi yêu q/uỷ tà thần ăn mừng mà thôi.

Thời gian trôi nhanh, ngày rằm đã đến.