Tiểu Hoàng không tỏ ra ngạc nhiên, Đội trưởng Cố Gia Vĩ vốn luôn không bỏ qua bất cứ manh mối nào. Chỉ cần có chút gì đó khiến anh để tâm, anh đều phải điều tra rõ mới yên lòng.

"Đội trưởng Cố, nơi này... trăm phần trăm khớp với môi trường anh nói. Hồ Tịch là điểm ngắm trăng đẹp nhất Nam An thị, chỉ có điều ngoài Trung Thu ra, ít ai chuyên tới đây ngắm trăng. Trung Thu năm ngoái, bạn tôi chụp một bức ảnh bên hồ, vầng trăng tròn in bóng dưới mặt nước, đẹp lắm. À, hai hôm trước vừa đúng là ngày trăng tròn."

"Nước, bóng tối, m/áu, vầng trăng tròn in bóng dưới hồ..." Cố Gia Vĩ ngoảnh lại nhìn về phía Tây Sơn, một luồng khí lạnh luồn vào cổ áo. Ngọn núi này quả thực có chút gì đó kỳ quái.

"Đội trưởng Cố, bên cạnh bộ xươ/ng có một túi vải đen, phát hiện vết m/áu nhỏ. Ngoài ra, trong túi có một chứng minh thư kiểu cũ." Tiểu Hoàng đưa túi đựng vật chứng lên.

"Diêu Thư Cầm, sinh năm 1970, nhà ở Tấn An thị..." Cố Gia Vĩ nhìn tấm chứng minh thư đen trắng, người phụ nữ trong ảnh trông khoảng 20 tuổi, tóc búi cao, mặt rộng môi mỏng, vẻ ngoài hiền lành chất phác. Không biết có phải do ảnh bạc màu hay không, đôi mắt cô trống rỗng vô h/ồn như người giấy.

"Đội trưởng Cố, lại phát hiện thêm! Bộ xươ/ng đ/è lên một túi ni-lông nhỏ, bên trong có một nắm giấy vụn, có lẽ là quần áo phân hủy rơi ra. Trên đó có dấu mực, nhưng lâu quá rồi, cần xử lý kỹ thuật xem có khôi phục được chữ không." Tiểu Hoàng hào hứng lắc chiếc túi vật chứng trên tay.

Hai người đang nói thì pháp y đi tới, báo cáo với Cố Gia Vĩ: "Ước tính sơ bộ, tử thi đã ch*t hơn mười năm, vùng sau hộp sọ bị lõm, ngoài ra không có thương tích khác."

Dù đã ch*t lâu nhưng cũng để lại khá nhiều vật chứng, Cố Gia Vĩ thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, anh vẫn bận tâm về mối liên hệ giữa "Thiên Nhãn" và bộ xươ/ng này. Anh không tin vào lời tiên tri nào, chỉ có thể là trùng hợp ngẫu nhiên, hoặc mẹ của Đồng Phương là Phương Tuấn Lan có liên quan đến vụ án. Nhưng nhìn dì Phương làm sao giống người dính đến án mạng được?

Nhưng nghĩ lại, dù từng sống chung một sân, mấy ai thật sự hiểu nhau? Mở cửa là nụ cười, vậy đóng cửa lại thì sao? Phá án kỵ nhất là để tình cảm cá nhân xen vào, anh lấy lại bình tĩnh gạt bỏ tạp niệm, ra lệnh cho Tiểu Hoàng điều tra mối qu/an h/ệ giữa Phương Tuấn Lan và Diêu Thư Cầm, còn mình thì một mạch tới Tấn An thị, cố gắng hết sức khôi phục lại hành trình cuộc đời và các mối qu/an h/ệ xã hội của Diêu Thư Cầm khi còn sống.

4

Tấn An thị cách Nam An thị khoảng 500km, giữa hai nơi có chuyến tàu liên tỉnh tốc hành. Qua khung cửa sổ rộng và sáng, Cố Gia Vĩ gọi điện cho đội trưởng đội cảnh sát hình sự Tấn An thị, bên kia cho biết xe đã chuẩn bị sẵn. Xuống tàu, anh lập tức tới thôn Phong, trấn Xươ/ng Lâm - quê cũ của Diêu Thư Cầm. Thôn Phong cách trấn không xa, đường bằng phẳng rộng rãi, không còn cảnh gạch đỏ ngói xanh, hai bên đường san sát những ngôi nhà hai tầng, chuồng gà chuồng lợn sau nhà sạch sẽ thoáng đãng, còn nghe thấy tiếng máy n/ổ ầm ì.

Nhà Diêu Thư Cầm từ lâu đã không còn, hóa thành nền móng của một hộ khác. Về chuyện nhà họ Diêu, thanh niên trung niên trong thôn đều không rõ. Nhờ sự giúp đỡ của bí thư thôn, Cố Gia Vĩ và đồng đội đến thăm hỏi mấy hộ cao niên sống lâu năm trong thôn, may mắn tìm được ông Lưu - hàng xóm cũ của Diêu Thư Cầm năm xưa.

Ông Lưu mang ra mấy chiếc ghế đẩu gỗ sơn, mọi người ngồi quây quanh chiếc bàn đ/á tròn.

"Ông ơi, ông biết gì về chuyện nhà Diêu Thư Cầm không?" Cố Gia Vĩ lấy sổ tay ra.

Nhắc đến Diêu Thư Cầm, ông Lưu khoanh tay ôm đầu gối, rụt cổ thở dài.

"Hồi đó, Diêu Thư Cầm chừng 20 tuổi. Một buổi tối nọ, nhà họ ầm ĩ, mẹ cô bé vừa khóc vừa ch/ửi rủa om sòm. Tôi chạy sang xem thì thấy Diêu Thư Cầm ngồi bệt dưới đất ôm bụng, bố cô ngồi ở rìa sân hút th/uốc, mặt đen như than."

"Bà Diêu chỉ vào con gái m/ắng: 'Đồ mất mặt, mang th/ai con hoang...' Nghe nói trước đó nhà họ đã mai mối cho con gái trong thôn, nào ngờ con bé đi chơi một chuyến về đã có mang."

"Đi đâu chơi? Biết cha đứa bé là ai không?" Cố Gia Vĩ hỏi gấp.

Ông Lưu bặm môi suy nghĩ: "Hình như là đâu đó bên ngoài, tôi không nhớ rõ. Bà Diêu ép hỏi con gái cả đêm, nhưng con bé cứng đầu lắm, nhất quyết không nói."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó... chưa đầy hai hôm, Diêu Thư Cầm bỏ đi. Mẹ cô ngồi khóc lóc gào thét. Lão Diêu không nói năng gì, cứ ngồi trong sân hút th/uốc, cơm không ăn nước không uống."

Ông Lưu cúi đầu thở dài: "Mấy tháng sau, bà Diêu chạy vào núi phía sau. Lão Diêu vào tìm, cả hai đều không trở ra. Sau này người ta phát hiện họ dưới khe núi."

Sân nhà yên ắng, chỉ còn lũ chim sẻ dưới mái hiên nghẹo đầu ríu rít.

Nhà họ Diêu tuyệt tự, trong thôn chỉ còn vài cụ già gần đất xa trời biết chuyện. Sau khi rời nhà, Diêu Thư Cầm đã tới Nam An thị? Cô đi tìm cha đứa bé? Ở Nam An thị, rốt cuộc cô đã gặp chuyện gì? Trên đường về, hình ảnh tấm chứng minh thư cũ không ngừng hiện lên trong đầu Cố Gia Vĩ.

Vừa về tới công an Tấn An thị chưa lâu, đội hình sự nhận được tin mới. Nghe nói sau khi rời thôn Phong, Diêu Thư Cầm không đi xa, mà tới khu vực thành phố Tấn An thị, sống ở khu phố cổ. Cố Gia Vĩ vội vàng ăn qua loa vài miếng cơm, cùng cảnh sát địa phương phóng xe tới khu phố cổ Tấn An.

5

Cư dân khu phố cổ Tấn An thị phần lớn là người trung niên và cao tuổi. Từ sáng đến tối, âm thanh ồn ã nhất là tiếng tivi và tiếng bài chòi.

Dù khu đô thị mới đã xây dựng mười năm, nhiều người già quen nếp sống phố cổ, ra khỏi cửa là chợ, rẽ góc đã thấy công viên, không muốn theo con cháu dọn nhà. Cũng nhờ vậy, Cố Gia Vĩ mới có thể dễ dàng tìm được người quen biết Diêu Thư Cầm.

Bà Chung sống ở phố cổ hai mươi năm, nếu hỏi có người hay chuyện gì khiến bà nhớ mãi, thì chỉ có Diêu Thư Cầm.

Mười bảy năm trước, một người phụ nữ dọn vào tầng hầm dưới nhà bà Chung.

Lần đầu bà Chung trò chuyện với người phụ nữ này là ở cửa sau một nhà hàng gần đó, lúc ấy bà đang dắt cháu đi dạo. Thấy người phụ nữ ngồi trên chiếc ghế đẩu, dạng chân, trước mặt đặt một chậu nhựa đỏ chứa đầy bát đĩa nhờn mỡ.