Người phụ nữ nh/ốt tôi trong căn nhà này. Tôi dùng hết sức đ/ập cửa, lắc mạnh tay nắm nhưng vô ích. Tôi gào tên Lạc Lạc mà chẳng ai tới giúp. Tôi biết cô ta sắp quay lại. Đúng lúc tôi sắp gục ngã, tôi chợt nhận ra vai mình dính đầy vữa tường bong tróc sau cơn vật lộn.

Nhà tôi mới dọn vào tòa nhà mới xây chưa lâu, lẽ ra chuyện này không thể xảy ra. Tôi tiếp tục đ/ập mạnh vào tường và phát hiện chỉ một vài chỗ nhất định bị bong tróc. Tôi chợt hiểu ra - có mảng tường đang lỏng lẻo. Tôi gõ thử và nghe thấy tiếng vang rỗng bên trong.

Càng đ/ập mạnh, vữa tường càng rơi lả tả, lộ ra một lỗ nhỏ màu đỏ. Tôi lập tức nhớ đến tin nhắn của chị gái:

[Trên tường có lỗ nhỏ màu đỏ, đừng lại gần. Yên tâm, nó đã bị bịt kín rồi.]

Nhưng cái lỗ đỏ này... càng nhìn càng khiến tôi rùng mình. Nó không đơn thuần là màu đỏ. Nó giống hệt những mạch m/áu đỏ ngầu chằng chịt trong nhãn cầu người.

Tôi hít sâu lùi lại hai bước. Khi tầm mắt bao quát được cả bức tường, tôi nhận ra một mảng màu đậm hơn hẳn với những đường nét rõ ràng... trông như hình một cô gái đang co quắp ngủ say.

Tôi bấu ch/ặt vào đùi để lấy lại bình tĩnh, dùng mọi thứ trong phòng đào bới. Vữa tường từng mảng lớn bong ra, mùi x/á/c thối lâu ngày xộc thẳng vào mũi. Cuối cùng, tôi kinh hãi phát hiện hai th* th/ể thiếu nữ đang yên giấc bên trong.

Một th* th/ể bị l/ột da mặt, th* th/ể kia mất một bàn tay - chiếc đầu được gắn vào sau này. Cả hai th* th/ể đều bị c/ắt x/ẻ rồi ghép nối ngăn nắp như trò chơi ghép hình, chỉ thiếu duy nhất bàn tay của cô gái nhỏ hơn.

Những tổn thương trên cơ thể không kinh khủng bằng nỗi chấn động trong tâm trí tôi. Mọi điều Người Mèo nói đều đúng sự thật, khớp hoàn hảo. Nhưng khắp hai th* th/ể này chi chít những vết cào của mèo! Mỗi vết đều sâu tận xươ/ng. Trên khuôn mặt trơ trụi của th* th/ể không mặt, từ da đầu xuống cổ họng khắc một dấu gạch chéo hình chữ X to tướng.

Phải h/ận th/ù đi/ên cuồ/ng thế nào mới làm được chuyện này! Lạc Lạc đã lừa tôi. Người Mèo đã xuất hiện trước khi hai cô gái ch*t. Khi ấy, Lạc Lạc đã không còn là con người bình thường nữa.

Tôi nhìn chằm chằm hai x/á/c ch*t, lòng dâng trào nỗi gh/ê t/ởm. Kẻ gi*t hại họ thật sự là người phụ nữ đó sao? Trong bàn tay duy nhất của cô gái nhỏ, tôi thấy một mảnh giấy bị nắm ch/ặt. Tôi vất vả lấy ra, qua nét chữ mờ nhạt đọc được dòng chữ:

[Mẹ ơi, chị gái bị em trai giấu trong tường. Giờ nó định gi*t con.]

Hóa ra hung thủ là hắn! Nỗi kh/iếp s/ợ trào dâng, tôi không hiểu tại sao Lạc Lạc lại lừa tôi. Tôi lùi lại trong hoảng lo/ạn, bỗng giẫm phải thứ gì mềm oặt.

8.

Tôi ngoảnh lại - chính là Người Mèo! Lúc này hắn đang bất động nhìn tôi như bức tượng đ/á.

9. [Ghép nối]

M/áu trong người tôi đóng băng. Tôi siết ch/ặt mảnh giấy trong tay, toàn thân căng cứng. Tiêu rồi! Hắn biết hết rồi, giờ hắn sẽ gi*t tôi diệt khẩu sao?

Nhưng điều bất ngờ đã xảy ra.

[Cậu sao thế?] Người Mèo dùng móng chấm mực viết xuống đất, vẻ mặt như hôm qua. Tôi ngạc nhiên nhận ra dù chưa đầy mười tuổi, chữ hắn viết cực kỳ đẹp, gần ngang hàng các nhà thư pháp.

Nhưng sao hắn lại hỏi vậy? Tôi ngơ ngác quay lại, phát hiện bức tường đã nguyên vẹn như cũ từ lúc nào, còn mảnh giấy trong tay chỉ là tờ hướng dẫn sử dụng th/uốc đơn giản.

"Không, cậu đột nhiên xuất hiện làm tôi gi/ật cả mình." Tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Tôi vòng ra sau lưng hắn, tính toán cách gi*t hắn.

Nhưng đúng lúc định ra tay, dòng chữ Người Mèo viết dưới đất lọt vào tầm mắt:

[Thế giới này do người phụ nữ đó thống trị, ta không có quyền làm chủ cơ thể mình, nên không thể gi*t được cô ta. Như ngày xưa, sau khi chị gái và em gái ta ch*t, người phụ nữ bắt ta phá hủy th* th/ể họ, ta không có chút cơ hội phản kháng nào.]

Tôi gi/ật mình. Vậy những vết thương đó hình thành sau khi ch*t? Thế còn mảnh giấy trong tay cô gái nhỏ thì sao?

Người Mèo tiếp tục viết:

[Mỗi đêm trôi qua, cô ta sẽ quên hết mọi chuyện, lặp lại những việc đã làm.]

[Khi còn sống, cô ta bị chồng bỏ rơi, một mình sinh hạ bé trai. Lúc mới đến nhà ta, cô ta lừa bảo là mẹ chúng ta, rằng chúng ta còn có em trai. Cho đến một đêm, thằng bé định gi*t em gái, sau khi chúng ta báo cảnh sát mới phát hiện bí mật của người phụ nữ.]

Đọc xong hai dòng này, mọi nghi ngờ trong lòng tôi tan biến. "Lạc Lạc..." Tôi từ từ thốt lên.

Người Mèo như thể lâu lắm rồi không được gọi tên này, hắn đơ người một lúc rồi gật đầu.

"Chỉ cần tôi dùng d/ao trên bàn đ/âm vào cổ họng người phụ nữ đó, thế giới này sẽ kết thúc, phải không?"

Người Mèo mừng rỡ đi/ên cuồ/ng, gật đầu lia lịa. Hắn viết:

[Đúng vậy, sau đó đưa đôi chân cô ta cho ta, thế là cô ta không thể sống lại nữa. Cậu sẽ được tự do.]

"Được. Tối nay, khi cô ta lại nấu ăn, tôi sẽ ra tay."

Tôi cúi xuống, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đầy s/ẹo của Người Mèo. Tôi không bỏ sót một vết s/ẹo nào, gương mặt ấy dữ tợn khủng khiếp nhưng vẫn nhận ra dáng vẻ trước khi bị h/ủy ho/ại.

Người Mèo như thể lâu lắm không được đối xử dịu dàng thế này, hắn hít sâu ngón tay tôi, thân thể run nhẹ: "Đã lâu lắm rồi không ai coi ta là con người nữa. Ta luôn tự hỏi, nếu có được tứ chi lành lặn, liệu ta có thể..."