Tất nhiên nhiệm vụ chính là quan sát xem khu nhà máy có xảy ra sự cố gì không, bởi một khi có chuyện, Lượng Tổng phụ trách an toàn sản xuất luôn là người đầu tiên biết tin.

Thêm một tuần trôi qua, toàn bộ khu nhà máy vẫn không xảy ra thêm sự cố kỳ lạ nào, coi như mây đen đã tan.

Lượng Tổng cũng ngày càng vui vẻ hòa nhã.

5.

Nhưng cuối cùng tôi cũng nhớ ra thứ mình bỏ sót.

Đó là một ngày tháng.

Ngày 19 tháng 6.

Lý do tôi nhớ ra ngày này là vì trong lúc sống trong lo âu quan sát nhà máy, Lượng Tổng bỗng hỏi: "A Chính sắp đến sinh nhật rồi nhỉ?"

Lúc đó tôi mới nhận ra, đã sắp đến ngày 19 tháng 6.

Tôi lục lại hồ sơ của những người đã ch*t thời gian trước và phát hiện ra —

Hóa ra ông Hồ cũng sinh ngày 19 tháng 6.

Dĩ nhiên năm sinh thì khác nhau.

Điều này thật kỳ lạ, dù tôi chưa hiểu nó đại diện cho điều gì.

Nhiều năm trước vào ngày 19 tháng 6, bọn q/uỷ hoang trên núi từ khắp vùng đất này đã đồng loạt xuất hiện, gi*t sạch mười ba nhân viên trại cải tạo lao động từng hành hạ chúng.

Sau đó chúng bị trấn áp.

Và nhiều năm sau, lũ á/c q/uỷ đầy oán khí này lại được giải phóng, rồi chúng chọn những người sinh ngày 19 tháng 6 để tàn sát...

Tại sao chỉ tàn sát những người sinh vào ngày này?

Tôi cảm thấy logic này có gì đó không ổn.

Tôi định báo với Lượng Tổng, tiếc là anh ấy quá bận rộn. Dù sao dự án phá dỡ và tái thiết khu vực phía bắc nhà máy cũng do một tay anh chỉ đạo, bị tôi làm gián đoạn một thời gian khiến tiến độ chậm lại nhiều, giờ anh phải xử lý vô số việc.

Rốt cuộc ngày 19 cũng đến.

Tôi vẫn ngồi uống trà trong văn phòng Lượng Tổng, lòng cứ sợ nhà máy lại xảy ra chuyện gì đó.

Lượng Tổng nói: "Hôm nay là ngày tốt đấy."

Tôi đáp: "Cảm ơn, nhưng tôi không có thói quen tổ chức sinh nhật, đừng tặng quà, nếu được thì tăng lương giúp tôi."

Lượng Tổng cười, mở ra một gói trà thượng hạng.

Ngay lúc đó, tôi nhận được điện thoại từ đại sư họ Lâm.

Trước tiên ông hỏi thăm tình hình nhà máy dạo gần đây, tôi báo mọi thứ bình yên, hẹn ngày nào đó sẽ đến tận nhà cảm ơn ông và sư phụ.

Nhưng đó không phải lý do ông gọi.

Ông nói tiếp: "A Chính, sáng nay sư phụ tôi bảo ông cảm nhận được có điều gì sai lệch nơi các anh. Hôm nay là ngày 19, ngày bọn á/c q/uỷ bị trói buộc xuất hiện, nhưng pháp trận bố trí lại không hề d/ao động."

Tôi hỏi ý ông là gì.

Ông đáp: "Có lẽ, thứ gây rối trong nhà máy các anh không phải lũ q/uỷ hoang núi đó. Có thể sau khi b/áo th/ù xong, chúng đã mãn nguyện siêu thoát rồi."

Tôi sửng sốt, vậy là có khả năng chúng ta chẳng trấn áp được thứ gì?

Đại sư gật đầu.

Tôi vội nói sẽ tiếp tục điều tra rồi cúp máy.

Ngẩng đầu lên đúng lúc chạm ánh mắt Lượng Tổng, đang định cáo từ để đi kiểm tra lại thì anh khoát tay ra hiệu bình tĩnh.

Anh nói: "Tôi sắp được điều đi nơi khác rồi, nhiệm vụ ở đây đã hoàn thành."

Tôi gi/ật mình: "Dự án tái thiết nhà máy mới bắt đầu, chưa phá dỡ xong mà, sao đã hoàn thành?"

Anh nhìn tôi nở nụ cười.

"Cậu biết tên đầy đủ của tôi là Tăng Lượng chứ? Cậu có biết cha tôi làm nghề gì không?"

Tôi "Hả?" lên tiếng, không hiểu ý anh.

Anh tiếp tục hào hứng: "Cha tôi từng là trưởng trại cải tạo lao động địa phương, sau này hi sinh khi làm nhiệm vụ. Hồi đó tôi mới mười tuổi, nhưng tôi nhớ cha rất yêu thương tôi, rất cưng chiều tôi."

Tôi đờ người ra.

Lượng Tổng nói tiếp: "Những năm qua, cha không một lần gửi mộng bảo tôi rằng ông bị mắc kẹt nơi đây, rất đ/au khổ, muốn được giải thoát. Cách giải thoát là thả ông ra, cho ông một kẻ thế mạng, thế là ông siêu thoát được."

"Ông bảo kẻ thế mạng ít nhất phải đáp ứng một điều kiện, đó là trùng ngày sinh với ngày ông ch*t. Bởi mỗi ngày đều có [khí] riêng, chúng phải tương thông khí chất mới có thể hạ thủ để kẻ đó làm vật thế thân."

Tôi thực sự choáng váng.

Đánh ch*t cũng không ngờ cha của Lượng Tổng lại chính là tên trưởng trại cải tạo tàn á/c năm xưa.

Anh lại cười nói một mình: "Cậu nghĩ tại sao tôi chỉ chăm chăm đẩy nhanh dự án phá dỡ tái thiết? Vì tôi không biết bát quái trận nằm ở đâu, đành phải đào hết cả vùng. Cậu nghĩ sao mấy người đào được phiến đ/á dám tự ý chở đi đ/ập vỡ? Không có tôi gật đầu, chúng dám sao?"

Tôi "bật" đứng phắt dậy, đối diện thẳng Lượng Tổng - người đã tuyển tôi vào, một tay đề bạt tôi.

Anh không thèm để ý, tiếp tục: "Cậu nhiều lần suýt chạm tới manh mối, có lúc tôi cũng sợ, may là cậu chưa thực sự vỡ lẽ. Vì thế tôi mới cho phép cậu mời người làm lễ, để ổn định cậu, ổn định mọi người..."

Anh cười ngượng nghịu, trầm ngâm nói: "Nhưng để an toàn, tôi vẫn bảo họ tạm ngừng, đợi đến hôm nay mới ra tay, hóa ra tôi quá cẩn thận rồi."

Tôi bắt đầu sợ hãi, vì biết rằng anh tiết lộ những chuyện này...

Chứng tỏ anh đã nắm chắc phần thắng!

Cuối cùng, anh lạnh lùng nói: "Cậu có biết tại sao tôi tuyển cậu vào, còn c/ắt hẳn một vị trí cho cậu không? Vì số người sinh nhật hôm nay ở đây không đủ, để đủ số lượng, chỉ có thể tự tay tuyển người như cậu."

Tôi biết chuyện lớn đã xảy ra.

Tôi quay người bỏ chạy, phóng ra khỏi cửa —

Phải rời khỏi khu vực này càng nhanh càng tốt.

Nhưng có lẽ đã quá muộn.

6.

Lời nói của Lượng Tổng vọng theo sau: "Vô ích thôi, hôm nay là ngày giỗ chúng, các người lại sinh nhật đúng hôm nay, [khí] chất tương thông, chúng sẽ càng hung dữ hơn. Tất cả sẽ kết thúc vào hôm nay."

Tôi gắng sức chạy dọc hành lang, nhưng chợt thấy một tấm kính từ cửa sổ bên trước mặt rơi xuống.

Tôi chạy quá nhanh.

Tấm kính rơi xuống một cách kỳ quái, nó bất chấp trọng lực, lao ngang như đĩa bay.

Khoảnh khắc đó, tôi gồng hết sức dừng bước.

Nhưng nửa trên cơ thể tôi đã bay vèo đi.