Nhà cửa sạch sẽ khác thường, có vẻ như công sức dọn dẹp hôm qua của tôi đã có hiệu quả.

9

Ngày hôm sau.

Tôi gặp Chung Nhiên ở nhà ăn, cơ thể hắn đã hồi phục hoàn toàn, ba xúc tu di chuyển cực nhanh.

Hắn hỏi tại sao tôi bị điều chuyển công tác, tôi ngại ngùng không dám nhắc đến sai sót của mình.

Đang định hỏi hắn vài điều thì thấy hắn vung xúc tu dài ngoằng gọi một người lại.

"Hắn là Lưu Khu, đồng nghiệp mới, sẽ tiếp quản vị trí của cậu."

Tôi sững người - Lưu Khu chính là người tôi đưa về hôm qua!

Chung Nhiên hào hứng giới thiệu tôi, Lưu Khu tỏ ra như một đứa trẻ nhút nhát.

Nhưng cảnh tượng hôm qua vẫn in hằn trong tâm trí tôi, nhất là thứ chất nhầy hắn moi từ đầu ra...

Và dường như tôi còn nhớ ra vài điều quan trọng khác.

Đứng giữa sảnh thang máy chia làm ba khu vực: cao, trung, thấp với tổng cộng 18 bộ.

Mỗi thang máy đều dán tấm biển cảnh báo y hệt trong ký ức tôi.

Theo linh cảm, tôi bước vào thang máy khu cao cấp. Che camera, tôi âm thầm cho xúc tu dò vào khe kim loại lạnh ngắt - và thật sự tìm thấy thẻ nhân viên thư viện!

Thư viện!

Công ty có quy định rõ ràng: Cấm vào thư viện.

Nhưng giờ đây, nơi này như nam châm hút lấy tôi.

Tôi biết chưa phải lúc.

Buổi chiều, Phương Đình cùng tôi thực hiện thêm hai ca "phẫu thuật".

Chắc ngày mai công ty sẽ có thêm hai đồng nghiệp mới.

Lần này Phương Đình không bảo tôi đưa họ về, mà giao cho người khác.

Tan làm, tôi lén trốn vào nhà vệ sinh. Đợi toàn bộ nhân viên đi hết, tôi lẻn đến thư viện.

Bóng tối nơi đây không làm giảm thị lực của tôi. Đúng như quản lý nói, mọi tủ sách và máy tính đều yêu cầu quyền truy cập.

Nhưng linh tính mách bảo thứ tôi cần không phải sách vở hay dữ liệu.

Trong bóng tối vang lên tiếng thì thầm dẫn lối.

Ý thức tôi như bị điều khiển, tiến thẳng đến cuối thư viện - nơi chỉ có bức tường trắng phản chiếu ánh đèn exit màu lục.

Như kẻ mộng du, tôi sờ soạng bức tường và phát hiện một chỗ lồi nhẹ.

Ấn xuống, tường mở ra để lộ ổ khóa số.

Tự nhiên một dãy số hiện lên trong đầu:

20250214.

Mật mã chính x/á/c. Bức tường đối diện bật mở, lộ ra cầu thang xoắn ốc.

10

Tôi không chần chừ bước lên.

Khác hẳn bóng tối dưới kia, ánh sáng nơi này chói lóa.

Có hai cánh cửa: một dẫn đến phòng họp với bảng trắng chi chít công thức, cửa còn lại có tấm kính lớn.

Sau tấm kính, một người nằm trên ghế dài với vô số dây điện cắm khắp người.

Một con quái vật đứng trước cỗ máy lạ lẫm, nhíu mày nhìn người kia vật vã.

Hắn như đang thấy thứ kinh khủng, cái miệng trên bụng thở gấp gáp, toàn thân co gi/ật dị dạng.

Bất chợt, tiếng thét thảm thiết vang lên.

Dần dần, hắn biến đổi thành hình dạng quái vật.

Nhưng con quái vật kia tắt máy, rút hết dây điện.

Người kia lập tức trở lại hình dạng ba xúc tu ban đầu.

Quái vật cầm ống tiêm nói: "Xin lỗi, cậu chưa đủ dũng khí đối diện sự thật."

"Hãy tiếp tục tồn tại như 'con người' đi. Ánh sáng rồi sẽ đến."

Thấy chúng sắp ra, tôi chui vội xuống gầm bàn phòng họp.

Quả nhiên, lát sau có tiếng hai người bước vào.

Tôi nín thở, linh cảm mách bảo họ đột nhiên dừng lại.

May mắn họ không phát hiện ra tôi.

Tiếng ghế kéo ra. Khi họ ngồi xuống, tôi nhận ra bốn bàn chân trắng toát - hóa ra là hai con quái vật!

Tôi càng dè chừng, không dám nhúc nhích.

"Mấy ngày nay càng lúc càng nhiều người phục hồi nhận thức."

Giọng nói này tôi vừa nghe thấy lúc nãy!

"Nhưng không ngoại lệ, khi hé lộ sự thật, họ đều phát đi/ên rồi ch*t."

"09, chúng ta phải làm sao?"

Một lúc sau, người tên 09 trả lời.

"Hứa Tuyên, cậu đã cố gắng đủ rồi. Hãy báo với chính phủ sự thật."

"Hoặc... cấy ghép chương trình củng cố nhận thức hiện tại." Hứa Tuyên thở dài. "09, nhân loại không còn nhiều nữa."

Rõ ràng công ty, ngoài đường đâu đâu cũng đầy người mà?

"Nơi này còn lưu giữ gần một vạn bộ n/ão sống, nhưng chúng ta khó bắt được chúng hơn rồi." 09 im lặng hồi lâu. "Chúng không ngừng tiến hóa, giờ đã tấn công cả robot. Có lẽ sớm muộn cũng sẽ thành quái vật như thứ trên trời kia. Chúng sẽ nhận ra lớp vỏ nhân loại thôi."

Thứ trên trời rõ ràng là Mẹ của chúng ta, sao chúng dám gọi là quái vật!

Tôi thấy một bàn tay buông thõng, nắm ch/ặt thành quả đ/ấm.

"Hứa Tuyên, cậu cũng sợ rồi phải không? Chương trình của tôi đang cảm nhận nỗi sợ này. Nhận thức cấy vào n/ão bộ sắp mất tác dụng rồi."

"Sự thật không thể che giấu mãi."

"Hứa Tuyên, báo cáo chính phủ đi. Thí nghiệm này đã thất bại."

Tiếng nấc nghẹn ngào vang lên, đầy tuyệt vọng khiến tôi cũng cảm thấy đ/au lòng.

11

Không biết bao lâu sau, Hứa Tuyên và 09 rời phòng.

Tôi bò ra từ gầm bàn. Nhìn lên tấm bảng chi chít công thức, những ký tự số dường như sống động. Đột nhiên tôi hiểu được tất cả.