Tôi đảo mắt nhìn quanh một lượt, bỗng một chỗ đất nhô lên khác thường lọt vào tầm mắt. Tôi bước lại gần, cúi xuống dùng tay sờ thử mặt đất, lớp đất ở đây xốp hơn hẳn vùng xung quanh - dấu hiệu cho thấy nơi này mới bị đào bới gần đây.

Như đã nói trước đó, khu vực này âm u hoang vắng, hầu như chẳng ai lui tới.

Huống chi là chuyện đào xới ở đây.

Một suy nghĩ kinh hãi chợt lóe lên trong đầu tôi.

Liệu có phải tôi đã vô tình gi*t Vương Hiểu Quân rồi mang x/á/c hắn đến ch/ôn ở đây, bởi biết nơi này khó bị phát hiện?

Nếu kẻ nào đó cũng có chung suy nghĩ với tôi, xem đây là nơi lý tưởng để ch/ôn giấu bí mật, thì...

Tay chân tôi đột nhiên lạnh ngắt, cứng đờ không cử động được. Cảm giác như có đôi mắt âm lãnh nào đó đang đăm đăm nhìn chằm chằm từ phía sau lưng.

Và thứ bị ch/ôn vùi dưới đống đất trước mặt tôi, rốt cuộc là gì đây?

9

Trên đường về nhà, tôi gặp bà hàng xóm vừa đi chợ về ở đầu cầu thang. Bà ta hỏi: "Về sớm thế cháu?"

Tôi đáp: "Cơ quan mất điện, không làm việc được nên cháu về trước."

Bà hàng xóm gật gù: "À ra vậy. Này Hiểu Văn, dạo này mẹ cháu có đ/ốt gì trong nhà không? Tôi cứ ngửi thấy mùi khét lẹt."

Tôi bình thản trả lời: "Dạ, dạo này mẹ cháu hay mơ thấy bố. Ông cứ bảo bên đó thiếu tiêu nên nhờ mẹ đ/ốt thêm cho."

Bà ta bụm miệng cười khúc khích: "Thế à? Tôi cứ tưởng..."

Câu nói cố ý dừng lại nửa chừng.

Tôi lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt bà ta, đến khi nét mặt bà trở nên gượng gạo: "Ôi dào, cái ánh mắt của cháu sao mà rợn người thế! À mà hôm trước có anh cảnh sát từng đến nhà tìm Hiểu Quân ấy, hôm kia lại đến hỏi tôi vài chuyện. Anh ta hỏi lần cuối tôi thấy thằng bé là khi nào. Tôi bảo làm sao nhớ nổi, nó đi về vô định giờ giấc, có khi gặp lúc nào chả biết."

Hóa ra Triệu Cảnh sát vẫn chưa từ bỏ nghi ngờ. May là bà ta tạm thời chỉ nghĩ em tôi mất tích chứ chưa nghĩ tới cái ch*t, lại càng không ngờ chính tôi và mẹ đang giấu x/á/c em trai.

Sau khi xã giao vài câu, tôi mở cửa bước vào nhà. Mẹ đang ngồi xem tivi trong phòng khách, nghe tiếng động liền quay đầu lại: "Sao về sớm thế? Quên đồ à? Lần sau gọi điện mẹ mang đến cho."

Tôi đặt túi xách lên kệ ở hành lang, đến ngồi xuống cạnh mẹ: "Mẹ, tối hôm đó mẹ có đến chỗ nó không?"

Ánh mắt mẹ thoáng chút lảng tránh: "Tối nào? Mẹ đi gặp ai cơ?"

Tôi thở dài: "Thôi mẹ đừng giả vờ nữa. Con biết mẹ đã đến chỗ Vương Hiểu Quân tối hôm đó rồi. Vừa nãy con đến đó xem, phát hiện gần đấy có một gò đất mới đào."

Tôi chăm chú nhìn mẹ: "Dưới đó ch/ôn cái gì?"

Giọng tôi trầm xuống: "Phải chăng... là một th* th/ể khác?"

10

Mẹ tôi gi/ật b/ắn người như bị ong đ/ốt, mắt trợn trừng nhìn tôi: "Con đến đó làm gì? Lỡ gặp phải hung thủ thì tính sao?"

Trong lòng tôi không biết nên nhẹ nhõm hay h/oảng s/ợ hơn: "Vậy là mẹ thực sự đã nhìn thấy?"

Mẹ kể rằng từ khi Triệu Cảnh sát đến nhà điều tra tung tích em trai, bà luôn thấp thỏm lo âu đến mất ngủ. Bà nghĩ có lẽ linh h/ồn Hiểu Quân oán h/ận vì bị ch/ôn vùi nơi hoang vắng, nên mới khiến cảnh sát tìm đến.

Thế là đêm đó, mẹ lén đến nơi ch/ôn Vương Hiểu Quân để đ/ốt vàng mã, bày tỏ nỗi lòng ăn năn và thương nhớ.

Nhưng bà không ngờ, đêm ấy không chỉ có mình bà đến đó.

Tôi nắm ch/ặt tay mẹ: "Mẹ đừng nghĩ vậy. Chúng ta không n/ợ nần gì Vương Hiểu Quân cả. Lúc đó nếu con không ra tay, với tính khí của hắn, có lẽ cả hai mẹ con đã ch*t dưới tay hắn rồi."

Mẹ do dự: "Nhưng chuyện của Cố Giai Giai sao lại đổ lên đầu Hiểu Quân được?"

Tôi kiên quyết: "Việc Vương Hiểu Quân không làm, cảnh sát ắt sẽ điều tra rõ. Mẹ à, hai mẹ con mình khó khăn lắm mới có cuộc sống yên ổn, đây là cơ hội trời cho."

Mẹ nhìn tôi chằm chằm: "Hiểu Văn, con rất h/ận em trai mình phải không?"

Tôi không phủ nhận: "Con gh/ét nó."

Bà vỗ vỗ tay tôi: "Con yên tâm, mẹ biết phải làm gì rồi."

Tôi không bỏ sót ánh mắt thất vọng thoáng qua trong mắt bà. Khác với tôi, dù sao bà vẫn là người mẹ, trong ký ức bà vẫn còn hình ảnh đứa con trai kháu khỉnh ngày nào.

Nhưng lúc này tôi không rảnh để an ủi bà: "Mẹ còn nhớ gì về kẻ mà mẹ thấy đêm đó không? Mẹ cố nhớ lại thật chi tiết, để con có chút manh mối."

Giọng mẹ đột nhiên hoảng hốt: "Ý con là... hắn ta cũng có thể đã nhìn thấy mẹ?"

Tôi lắc đầu: "Chỉ là khả năng thôi. Khả năng cao là hắn không phát hiện ra mẹ, nếu không đêm đó mẹ đã gặp nguy hiểm rồi."

Cơ thể mẹ khẽ run lên. Tôi đứng dậy pha tách trà nóng đưa cho bà: "Mẹ đừng lo, chúng ta sẽ có cách giải quyết."

Nơi đó thực sự không còn an toàn nữa.

Tôi phải di chuyển th* th/ể em trai trước khi bị phát hiện.

11

Dự báo thời tiết cho biết ba ngày sau sẽ có mưa lớn đến rất to vào ban đêm. Tôi chọn đúng đêm đó để chuyển th* th/ể em trai đi - trời mưa sẽ ít người qua lại, hơn nữa đất ẩm ướt cũng dễ đào xới hơn.

Mẹ định đi cùng tôi. Trước khi hành động, hai mẹ con chúng tôi đến siêu thị m/ua vài vật dụng cần thiết như áo mưa giấy, ủng cao su và găng tay.

Đang xếp hàng chờ thanh toán, tôi cúi đầu xem tin tức trên điện thoại, còn mẹ thì liên tục ngó nghiêng xung quanh, đề phòng gặp phải người quen.

Để tránh bất kỳ ai quen biết, chúng tôi đặc biệt chọn siêu thị ở khu vực khác.

Khi sắp đến lượt thanh toán, mẹ đột nhiên nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi. Lực mạnh đến mức tôi nhíu mày, chắc chắn sẽ để lại vết bầm.

Mẹ tôi vốn không phải người hay hốt hoảng, việc bà mất bình tĩnh thế này chắc hẳn đã nhìn thấy điều gì đó kinh hãi.

Khách hàng xếp sau bắt đầu giục giã. Tôi kéo mẹ sang một góc, hỏi nhỏ: "Mẹ, có chuyện gì vậy?"