Tôi cười lạnh: "Tìm nó làm gì? Để nó quay về đòi tiền tôi à?"

Cảnh sát Triệu giọng dịu xuống: "Vậy hai người có biết Vương Hiểu Quân thường hay lui tới những đâu không?"

Tôi đáp: "Không rõ. Nó chẳng bao giờ nói với tôi những chuyện này, tôi cũng chẳng thèm hỏi."

Không thu thập được nhiều thông tin hữu ích từ chúng tôi, cảnh sát Triệu đứng dậy cáo từ, trước khi đi có trao đổi số điện thoại với tôi: "Có lẽ chúng tôi sẽ cần sự hỗ trợ thêm từ phía các bạn, giữ liên lạc nhé."

Sau khi cô ấy rời đi, mẹ tôi đổ vật xuống ghế sofa: "Hiểu Vân à, đêm qua mẹ mơ thấy Hiểu Quân, hôm nay đã có người tìm tới. Con thấy đấy, phải chăng..."

Tôi vỗ nhẹ lưng bà, trong lòng nghĩ thầm: Có lẽ đây là cơ hội trời cho để chúng tôi thoát khỏi con q/uỷ đó vĩnh viễn.

**5**

Tin mới nhất về vụ mất tích của Cố Giai Giai là th* th/ể cô ấy đã được tìm thấy.

Cảnh sát Triệu một lần nữa ghé thăm nhà chúng tôi: "Gần đây Vương Hiểu Quân có liên lạc gì với các bạn không?"

Tôi trả lời như mọi khi: "Không, nó không về nhà. Điện thoại cũng tắt ng/uồn."

Có thể thấy cảnh sát Triệu không mấy tin vào câu trả lời của tôi: "Nó ở ngoài nhiều ngày như vậy, không về nhà đòi tiền sao?"

Tôi nói thẳng: "Nói thật với cô đi, tôi mong nó ch*t luôn ngoài đường, đừng bao giờ quay về nữa."

Cảnh sát Triệu nhìn tôi chăm chú: "Có vẻ chị không hài lòng với em trai mình lắm nhỉ?"

Nói còn khéo, đáng lẽ phải dùng từ "c/ăm gh/ét" mới đúng.

Khi cảnh sát Triệu rời đi, đúng lúc bà hàng xóm đối diện ra đổ rác, cất tiếng chào tôi: "Hiểu Vân này, sao lâu rồi không thấy Hiểu Quân đâu nhỉ?"

Tôi gượng gạo nhếch mép: "Chắc lại lang thang đâu đó rồi."

Bà hàng xóm tiếp tục: "Nghe nói Hiểu Quân có kéo lôi một cô gái ngoài phố, còn bị t/át cho một cái thì phải?"

Nụ cười của tôi suýt nữa thì g/ãy gục: "Dì nghe ai nói thế? Hiểu Quân làm gì dám hư đốn vậy."

Người hàng xóm này vốn không ưa gì nhà tôi, gặp người ngoài lại càng vô tư: "Hình như từ hôm đó tới giờ chẳng thấy thằng Hiểu Quân đâu. Chẳng lẽ lại xảy ra chuyện gì rồi?"

Tôi bỏ ngoài tai, quay vào nhà đóng sập cửa.

Nhưng trong lòng tôi lại cảm ơn sự nhiều chuyện của bà hàng xóm. Đặc biệt là khi cảnh sát Triệu cũng đã nghe thấy - sau khi em trai tôi quấy rối Cố Giai Giai không thành rồi bị t/át, nó đã không trở về nhà.

Về mặt logic, hoàn toàn có thể coi nó là một trong những nghi can của vụ án mạng này.

Bị nạn nhân t/át giữa phố, tức gi/ận mà gi*t người, sau đó vì h/oảng s/ợ nên bỏ trốn - chẳng phải rất đúng với phong cách của một tên du côn sao?

**6**

Đêm hôm đó, tôi tỉnh giấc vì khát nước lúc nửa đêm. Khi đi ngang qua phòng khách, tôi nghe thấy tiếng mở cửa. Mẹ tôi lén lút bước vào từ bên ngoài. Lúc này đã là 2 giờ 20 phút sáng, sao bà lại về nhà vào giờ này? Rõ ràng khi tôi đi ngủ, bà đã vào phòng từ lâu.

Tôi bật đèn lên gọi: "Mẹ?"

Phản ứng của mẹ tôi mãnh liệt hơn tôi tưởng. Mặt mũi bà tái mét, môi c/ắt không còn hạt m/áu, hai tay siết ch/ặt trước ng/ực, mãi sau mới thở được: "Con... con vẫn chưa ngủ à?"

Tôi bước tới quan sát bà: "Mẹ đi đâu mà mồ hôi nhễ nhại thế này?"

Môi mẹ tôi mấp máy, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ lắc đầu mệt mỏi ra hiệu cho tôi đi ngủ.

Sáng hôm sau, lần đầu tiên mẹ tôi không dậy nấu bữa sáng, cửa phòng đóng kín - có lẽ vẫn đang ngủ.

Những ngày tiếp theo, tôi cảm nhận rõ sự lơ đãng của mẹ. Bà dễ gi/ật mình đến mức chỉ cần tôi gọi nhẹ từ phía sau cũng khiến bà run lên.

Tôi đã hỏi lý do, nhưng bà nhất quyết không chịu nói.

**7**

Tối hôm đó vừa mở cửa, tôi đã ngửi thấy mùi khói.

Tôi tìm ra ban công, thấy mẹ đang đ/ốt tiền vàng mã trong chậu, vừa đ/ốt vừa lẩm bẩm: "Hiểu Quân à, cầm lấy nhiều vào, ở dưới đó tự lo cho mình tử tế nhé."

"Mẹ có lỗi với con, không nuôi nấng con nên người. Nhưng con yên tâm, mẹ sẽ tìm cho con chỗ phong thủy tốt, đảm bảo kiếp sau đầu th/ai vào nhà tử tế."

Thật đáng thương cho tấm lòng người mẹ.

Vương Hiểu Quân là đồ bỏ đi, nhưng điều đó không ngăn được người mẹ yêu thương nó.

Tôi lên tiếng: "Mẹ."

Mẹ tôi gi/ật b/ắn người, vội quay lại trách: "Sao đi đứng không ra tiếng gì thế."

Tôi nhìn đống tiền vàng vẫn ch/áy âm ỉ trong chậu: "Mẹ ơi, tình hình hiện tại của chúng ta không an toàn đâu. Nếu gặp chuyện gì, nhất định phải nói với con nhé?"

Mẹ tôi cúi mặt tránh ánh mắt tôi: "Có chuyện gì đâu, Hiểu Quân đã không còn... À mà Hiểu Vân này," bà đột ngột ngẩng lên nói gấp gáp, "chúng ta phải mau chóng tìm chỗ khác chuyển Hiểu Quân đi, chỗ đó, chỗ đó..."

Bà đột ngột ngừng lại.

Tôi hỏi dồn: "Chỗ đó sao?"

Mãi lâu sau, mẹ tôi mới trả lời: "Phong thủy không tốt."

Lý do này quá gượng ép, tôi không thể chấp nhận.

Nhưng mẹ tôi không có ý định giải thích thêm.

Bà tiếp tục ném tiền vàng vào chậu lửa.