Chương 7

Gã mặt mày đầy thách thức, như đang nóng lòng muốn tôi khám phá điều gì đó.

"Ông ơi, mật khẩu điện thoại là gì ạ?" Tôi lục lọi chiếc điện thoại, cơ hội hiếm hoi thì phải nắm bắt.

"Cháu tự đặt mà." Ông quay sang nhìn chằm chằm vào tôi. "Cháu trai ngoan, dạo này cháu có vẻ lạ lắm, không ngủ được à?"

Ngay khi ông nói câu đó, một dòng chữ hiện lên màn hình:

"9. Không để bất kỳ ai phát hiện dị thường của con."

Tôi hoảng hốt lắc đầu che giấu, nhập mật khẩu quen thuộc vào.

Mở khóa thành công!

"Cháu ơi, album ảnh ông không hiển thị được, làm sao giờ?" Nụ cười giả tạo của ông khiến tôi buồn nôn.

Cúi xuống mở album, nội dung bên trong khiến tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm.

Chương 8

"Sao nào? Không ngờ em gái xinh thế nhỉ?" Ông cười càng lúc càng q/uỷ dị, mấy tay bạc bàn cũng hò reo theo.

Ba Ca đột nhiên xuất hiện sau lưng tôi: "Thằng nhóc lông chưa mọc đủ, biết cái đếch gì!" Rồi cúi xuống bên tai ông: "Cụ Cung, tối nay bọn em qua nhà cụ nhậu, n/ợ bạc cho khất vài tháng nhé?"

Tôi đứng phắt dậy định về nhà bình tâm, nhưng bàn tay thô kệch của Ba Ca đ/è nặng lên vai.

"Thằng này tối cùng nhậu luôn nhé?"

Ông vội gật đầu, nụ cười nịnh nọt chói mắt. Ông nội trong ký ức tôi vốn là ông lão thích đi dạo, đâu phải lão già d/âm đãng ham bạc này!

Tôi chống cự nhưng vẫn bị Ba Ca cùng hai tên khác lôi về nhà. Ông lẽo đẽo theo sau, xách vài chai rư/ợu trắng.

Cầu mong ba mẹ có nhà để cầu c/ứu. Nhưng tầng dưới vắng tanh, tầng trên đèn sáng - hình như em gái đang ở nhà.

Bị ép uống mấy ly, đầu óc tôi quay cuồ/ng. Bên ngoài mưa rơi lộp bộp.

"Thằng nhóc, đi m/ua thêm rư/ợu!" Một cái bạt tai khiến tôi lảo đảo đứng dậy.

Ra đến cửa, mưa vẫn tầm tã. Không thể ra ngoài! Dù say nhưng tôi vẫn nhớ rõ quy tắc: mưa không được ra đường.

Tôi ngồi bệt trước cửa tỉnh rư/ợu, mắt dán vào hạt mưa rơi.

"Trên lầu đó Ba Ca, thế n/ợ bạc của tôi..."

Trong cơn mê man, tôi nghe thấy giọng nịnh hót của ông. Tiếng thét chói tai của em gái vang lên.

Tôi vật vã bò lên lầu. Nhìn thấy em gái nằm bất động, m/áu đầy đầu, tôi chợt tỉnh táo.

Ông nội thú vật! Dùng em gái trả n/ợ bạc!

Những quy tắc hiện lên trong đầu. Phải quay ngược thời gian, c/ứu em!

"Gi*t bọn mày!" Tôi lao vào Ba Ca nhưng bị t/át ngã dúi.

Tỉnh dậy, trời đã sáng rõ. Tôi vội bước ra khỏi phòng - ông lại đề nghị xuống hầm đ/á/nh bài.

Lần này, tôi sẽ dùng quy tắc để c/ứu em!

Chương 9

Lần này tôi từ chối ông, ở nhà cả ngày. Mẹ như cái máy, nấu ăn dọn dẹp, thỉnh thoảng ch/ửi bới ba. Em gái có vẻ sợ tôi, co ro trong phòng suốt ngày.

Tối đến, ông vẫn dẫn Ba Ca cùng hai tay chân về nhà. Khác biệt duy nhất là họ không ép tôi uống rư/ợu, mà sai tôi đi m/ua.

Trời chiều âm u nhưng chưa mưa. Tôi chạy vội đến tiệm tạp hóa - nơi b/án cả th/uốc chuột.

Phải gi*t bọn khốn này!

Trộn th/uốc chuột vào rư/ợu mạnh xong, tôi về nhà. Dưới lầu vắng tanh, tiếng động ồn ào trên lầu.

Tôi lao lên, chứng kiến cảnh em gái bầm dập nằm bất động. Ông nội ngồi xổm góc phòng hút th/uốc. Ba tên khốn thấy tôi thì cười gằn:

"Thằng này mặt mày cũng khá đấy..."

Tôi gầm lên đ/ập vỡ chai rư/ợu vào đầu Ba Ca. Ông nội vứt điếu th/uốc, nhảy qua cửa sổ phòng em gái - nhanh nhẹn như thanh niên hai mươi. Ngoài trời, những giọt mưa đầu tiên rơi xuống.

Bị Ba Ca đ/á/nh tơi tả, tôi bò đến bên em gái, kéo tấm ga giường đắp lên người em. Ngón tay r/un r/ẩy đặt dưới mũi em...

Em đã tắt thở!

Nằm vật xuống sàn, nước mắt tôi rơi không ngừng. Sao quay ngược thời gian rồi mà em vẫn ch*t?

"Tứ Mễ."

Giọng nói vang lên khiến tôi bừng hi vọng.

[8. Sau 8 giờ tối có thể hỏi ba.]

"Ba ơi, làm sao để c/ứu em?"

Ba không trả lời, chỉ cúi sát mặt tôi. Góc mắt tôi liếc thấy giày ba bên má, nhưng khuôn mặt ba lại đối diện thẳng - cúi gập 90 độ, con người làm sao làm được?

Ba c/ắt ngang suy nghĩ: "Tứ Mễ, con chưa từng có ông nội."

Tôi chìm vào bóng tối.

Tỉnh dậy lần nữa, lại thấy ông nội mời xuống hầm đ/á/nh bài. Nhớ lại lời ba: "Tứ Mễ, con chưa từng có ông nội."

Vậy nếu gi*t ông từ gốc, em gái sẽ an toàn?

"Tứ Mễ, hôm nay đi đ/á/nh bài với ông nhé?" Ông lại hỏi.

Tôi nở nụ cười: "Vâng ạ."

Ông bước ra trước. Tôi nhặt cây gậy bóng chày bên cửa. Khi ông quay lại, tôi vung hết sức đ/ập vào đầu ông.

Ông nội nằm bất động, m/áu me đầy đầu. Người qua đường thản nhiên bước qua. Thế giới này quả thực kỳ dị!

Vứt gậy bên x/á/c ông, tôi quay về nhà. Phòng khách vắng lặng lúc đi giờ chật ních người. Em gái cười hỏi: "Anh ơi, quà sinh nhật em đâu?"

Tôi đứng hình. Mẹ vội giải c/ứu: "Anh con vẫn thích tặng quà cuối cùng, thổi nến trước đã."