Trong thời gian chờ đợi, tôi hỏi nhân viên và được trả lời rằng anh chàng đã tự liên hệ với nhà tang lễ trước. Một nhân viên còn cho chúng tôi xem lịch sử cuộc gọi, đúng là thật.

Tôi kéo Trịnh Kinh Hằng ra góc khuất, kể về những điều kỳ lạ trên người anh chàng mà mình vừa thấy. Hình như Trịnh Kinh Hằng không ngạc nhiên lắm. Anh dắt tôi đi theo con đường nhỏ khuất nẻo dẫn thẳng đến phòng hỏa táng!

Trong căn phòng nóng bức, Trịnh Kinh Hằng mời lão thợ hút th/uốc. Ông ta từ chối, liếc nhìn anh rồi lầm bầm: "Bên trong thiếu nhiều thứ lắm, đôi mắt cũng bị động chạm rồi. Đừng đến nữa, bọn họ đang nghi ngờ rồi."

Nói xong, ông lão im bặt. Tôi nhìn ông ta đổ tro cốt sau khi hỏa táng vào bình, rồi với lấy chiếc bình khác sau cửa, múc một nắm tro đổ vào, lắc lắc rồi đậy nắp đưa ra quầy.

Ông lão thấy tôi chằm chằm nhìn chiếc bình, bèn giải thích: "Tro chó mèo đấy. Nếu tro người ch/áy xong không đủ cân, thì thêm vào chút cho đủ. Cẩn tắc vô áy náy bao giờ cũng đúng."

Rời phòng hỏa táng, tôi vội chạy đến chỗ đặt tro cốt bố mẹ. Tay run run định mở ra xem, nhưng lại sợ kết quả đúng như mình nghĩ. Cuối cùng, tôi vẫn mở hộp tro của mẹ.

Trong bóng tối chẳng thấy gì, tôi bê ra hiên nhà. Dưới ánh sáng mờ ảo, tôi chăm chú nhìn không chớp mắt. Tiếc thay, bên trong rõ ràng có hai loại tro khác nhau!

Không thể vứt đi, cũng chẳng lọc ra được. Đống tro này khiến tôi như nuốt phải xươ/ng!

Tôi chợt nhớ tấm ga trải giường dính m/áu ở nhà. Thì ra trước khi ch*t, mẹ tôi cũng bị lấy đi n/ội tạ/ng! Lũ s/úc si/nh!

8.

Trên đường tiễn tôi về, thấy tinh thần tôi không ổn, Trịnh Kinh Hằng im lặng suốt. Đến lúc chia tay, anh quyết định kể rằng khi xông vào cửa, thang máy vừa xuống tầng 1. Người bước ra là một phụ nữ.

"Cô ta có mang theo chiếc vali không? Mùi m/áu nồng nặc?" Tôi lập tức nhớ đến người phụ nữ mình đụng độ khi từ cửa hàng tiện lợi về.

"Cô ta kéo vali rất to, đội mũ đeo khẩu trang kín mặt. Hình như có chút mùi m/áu, nhưng bị mùi nước hoa nồng nặc che lấp."

Tôi khẳng định đó chính là người phụ nữ mình gặp, và cũng chính là kẻ phụ trách lấy n/ội tạ/ng. Nhưng trông cô ta mảnh khảnh thế kia, làm sao kh/ống ch/ế được nạn nhân?

Tưởng đã có manh mối, nhưng vẫn còn quá nhiều nghi vấn. Suốt đêm tôi trằn trọc, kể từ khi Đại sư Chân chọn người trong nhóm, tôi chẳng biết thêm được gì.

Trước đây, khi anh chàng bảo mình được chọn đi họp với Đại sư rồi biến mất luôn, tôi bị xóa khỏi nhóm. Muốn biết sự thật, chỉ còn cách duy nhất.

Tôi phải trở thành người được chọn.

Tôi bày tỏ ý định với Trịnh Kinh Hằng. Anh không ngăn cản, cũng chẳng phản đối. Có lẽ anh đã nghĩ tới điều này trước tôi.

Tôi tìm Đại sư Chân trong nhóm và gửi lời mời kết bạn, nhưng do cài đặt của ông ta nên không thành. Không bỏ cuộc, tôi liên tục thể hiện lòng thành muốn trở thành người may mắn được chọn.

Đại sư Chân vẫn im hơi lặng tiếng. Thành viên cũ trong nhóm bảo ông ta chỉ xuất hiện khi chọn người, và ai chẳng muốn được chọn để thoát khổ?

Nhưng người được chọn đều do Đại sư tính toán, tự giới thiệu cũng vô ích.

Đến ngày Đại sư Chân chọn người tiếp theo, tôi vẫn không được chọn. Tôi liên tục gọi @Đại sư Chân trong nhóm, bày tỏ khát khao được c/ứu rỗi.

Đại sư Chân chỉ nói "duyên chưa tới" rồi biến mất cùng 5 người may mắn. Tôi đành bất lực nhìn tin tức xã hội ngày hôm sau và diễn đàn bàn tán xôn xao về chuyện m/a.

Ngày tháng trôi qua, không biết Trịnh Kinh Hằng bận gì mà hỏi nhóm m/áu tôi xong lại biệt tăm. Tôi sốt ruột như kiến bò trong chảo nóng, cuối cùng cũng nhận được tin nhắn của anh vào ngày trước khi Đại sư Chân chọn người: "Sắp đến lượt em rồi, cẩn thận đấy."

Tôi chỉ thấy tin nhắn này khi tan học. Đúng lúc Giáo sư Hồ đi ngang, ông khẽ nói: "Mở to mắt ra, cẩn thận đấy." Rồi nhanh chóng rời đi.

Tôi sững người, sờ lên vết bầm ở khóe miệng do hội hâm m/ộ ông đ/á/nh, gật đầu ngơ ngác.

Tìm góc vắng gọi cho Trịnh Kinh Hằng nhưng không ai bắt máy. Lạ thật, hai người này đều nói năng như bị bùa.

Đại sư Chân lại đến chọn người. Tôi nằm trong danh sách! Vừa bị kéo vào nhóm nhỏ, chúng tôi lập tức bị xóa khỏi nhóm c/ứu rỗi.

Đại sư Chân yêu cầu họp trực tuyến qua video ở nơi vắng người. Sau khi kiểm tra môi trường xung quanh qua camera, giọng nói máy móc của ông ta thông báo thời gian và địa điểm cầu phúc cho từng người.

Ông ta nhấn mạnh phải đến đúng chỗ một mình, tắm rửa sạch sẽ, mặc đồ ưa thích để Đại sư đến làm phép. Cuối cùng, ông ta cảnh báo không được tiết lộ bất cứ điều gì, nếu không phúc lành sẽ biến thành họa.

Dù chẳng tin, tôi vẫn làm theo mọi người, ậm ừ đồng ý. Đại sư Chân hài lòng gửi đường link để quản lý và theo dõi quá trình cầu phúc. Tôi vừa nhấp xong thì bị xóa khỏi nhóm ngay.

Định gọi cho Trịnh Kinh Hằng thì phát hiện điện thoại mình hỏng! Mất sóng, mất mạng! Màn hình hiện dòng chữ: "Chuẩn bị tốt đi, lát nữa gặp nhau."