Tôi cũng bị hù dọa, sốt ruột chất vấn họ:

「Chuyện gì vậy? Sau gáy tôi có cái gì thế?」

Đại Lưu không nói hai lời, rút điện thoại chụp một tấm ảnh rồi đưa màn hình cho tôi xem. Lúc đó người tôi lạnh toát —

Đó là một nét vẽ ng/uệch ngoạc nhỏ xíu, màu đen...

Hoa lan!

「Cái gì?!」 Tôi bật dậy khỏi ghế sofa, 「Thứ này sao lại in trên cổ tôi?!」

Đại Lưu lập tức lôi tôi vào nhà vệ sinh:

「Nhanh! Vào xem rửa được không!」

Tôi bàng hoàng để mặc họ kéo đi.

Năm phút sau.

「Không rửa được, không biết thứ này vẽ bằng nguyên liệu gì, nhưng hoàn toàn không tẩy được...」

Tôi và Đại Lưu thẫn thờ trở lại phòng khách.

A Minh và Từ Phương đang im lặng chờ đợi.

Đại Lưu cố an ủi:

「Chắc do dính mực thôi, đừng lo...」

Tôi bùng n/ổ:

「Sao có thể là mực? Rõ ràng đây là dấu ấn Lữ Hiểu Đông để lại! Tiếp theo sẽ đến lượt tôi!」

Cả ba im lặng thừa nhận.

Tôi quay sang A Minh:

「A Minh, cậu chẳng phải nói đã tìm ra cách giải quyết h/ồn m/a Lữ Hiểu Đông sao? Nói đi, sớm nhất khi nào có thể thực hiện? Hôm nay được không?」

A Minh ngập ngừng:

「Vì ngôi miếu cần thời gian chuẩn bị, mà chúng ta chỉ có ba người...」

「Không! Bốn người! Phải giải quyết hôm nay!」 Tôi thở dài, 「Tôi sẽ phụ giúp. Chúng ta nhất định phải xong trong hôm nay!」

A Minh gật đầu.

Tôi giục:

「Còn chờ gì nữa? Chẳng phải các cậu cần tìm vật liệu sao? Tôi cần làm gì?」

A Minh bắt đầu phân công...

Màn đêm buông xuống.

Chúng tôi như đua với thời gian phóng xe đến địa điểm —

Hồ chứa nước Lưu Khê.

Đường càng đi càng hẻo lánh.

Cách hồ vài cây số đã không còn bóng đèn đường.

Bóng tối đ/áng s/ợ bao trùm.

Xe chúng tôi lắc lư trên con đường đất men theo bờ nước.

Tôi vừa bước xuống vừa giục:

「Nhanh lên! Tranh thủ trước khi xảy ra chuyện!」

Chúng tôi hối hả bê vật liệu từ cốp xe.

Dưới ánh đèn pha, chúng tôi dựng những tấm thạch cao rồi vặn vít ồn ào.

Bốn người hợp lực vẫn mất nửa tiếng mới lắp xong —

Một ngôi miếu nhỏ cỡ mét khối, bên trong khắc đầy bùa chú.

Tôi hỏi gấp:

「Tiếp theo làm gì?」

Đại Lưu đưa chai nước suối:

「Uống nhanh đi, chúng tôi cũng uống.」

Tôi chưa kịp hiểu thì ba người họ đã uống ừng ực.

Không do dự, tôi nốc cạn chai nước.

Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy họ đang chằm chằm nhìn mình.

「Uống xong rồi! Tiếp theo?」

Đại Lưu và A Minh im lặng trao đổi ánh mắt.

Từ Phương nhe răng cười quái dị.

Bất ngờ tôi thấy đầu óc quay cuồ/ng.

「Nước... nước này...?」

Tôi lảo đảo nhìn về phía xa —

Những bóng người đang tiến lại dưới ánh đèn pha!

Tôi giơ tay r/un r/ẩy chỉ về phía họ:

「Đó là...?」

Những khuôn mặt quen thuộc hiện ra —

Tào Tiểu Bằng!

Triệu Doanh!

Tĩnh Tâm!

Họ tái nhợt như x/á/c sống bước từng bước nặng nề.

「M/a... m/a à...!?」

Tôi mềm nhũn ngã phịch xuống đất.

Nhưng ba người kia vẫn bình thản.

「Làm gì đi chứ!」 Tôi hét lên, 「Bùa chú đâu? Dẹp m/a đi!」

Đại Lưu lạnh lùng:

「Dẹp m/a gì? Họ đâu phải m/a.」

Tôi nhìn kỹ lại —

Ba người kia đang cầm cuốc chim, d/ao săn, móc sắt...

Họ là người thật.

Vậy cả ngày nay tôi nghe chuyện gì?

Tôi chợt tỉnh ngộ —

Toàn là kịch bản.

Không có cái ch*t nào được kiểm chứng!

Giọng tôi r/un r/ẩy:

「Các người... muốn gì?」

Tào Tiểu Bằng cất tiếng:

「A Chính, cậu quên hết rồi à? Đúng là... có khác.」

「Quên gì? Tôi...?」

「Để tôi kể lại sự thật nhé...」

Lời hắn khiến ký ức ùa về —

Sau mười ngày mắc kẹt trong rừng Thạch Môn.

Chúng tôi trốn trong hang đ/á chờ c/ứu hộ.

Lữ Hiểu Đông g/ãy chân sốt cao đang hấp hối.

Chúng tôi đói khát gần một tuần, chỉ ăn lá cây, rễ cây.

Đói đến mờ mắt.

Đói đến c/âm lặng.

Và Lữ Hiểu Đông sắp ch*t.

Tôi biết mọi người đang nghĩ gì.

Nhưng chỉ tôi dám nói ra.

Đêm thứ mười một.

Tôi đứng dậy trước đống lửa:

「Ăn hắn thì mới sống được.」

Ánh lửa chiếu lên mặt tôi như q/uỷ dữ.

Không ai phản đối.

「Ai cũng phải ra tay!」

Tôi ném cuốc chim, d/ao săn, búa leo núi cho từng người.

Lữ Hiểu Đông mê man nhưng khi thấy chúng tôi vây quanh —

Hắn trợn mắt.

Tôi vung búa bổ xuống!

M/áu văng tung tóe lên ba lô in bông hoa lan.

Hắn chưa ch*t ngay.

Vì tôi quá đói, đ/á/nh không mạnh.

「Tất cả phải ra tay! C/ứu hắn khỏi đ/au đớn!」

Tôi xô đẩy mọi người.

Họ mất hết lý trí.

Họ đ/ập tất cả dụng cụ lên người Lữ Hiểu Đông...

Đôi mắt hắn đến ch*t vẫn không nhắm...

Chúng tôi dùng d/ao săn sắc lẹm xẻo từng phần cơ thể hắn.

Chúng tôi có lửa.

Chúng tôi có thức ăn.

Chúng tôi được sống.

Cuối cùng, tôi đích thân quẳng h/ài c/ốt hắn xuống khe suối...

Sau khi được c/ứu, tôi c/ắt đ/ứt liên lạc với tất cả.

Tôi tự nh/ốt mình, cố quên ký ức k/inh h/oàng ấy...

Tôi thành công.

Tôi tự tạo kết thúc đẹp: Lữ Hiểu Đông trượt chân rơi xuống vực...

Ký ức tràn về khiến tôi nôn thốc, người co gi/ật không ngừng.

Đại Lưu và A Minh tiến lại gần, ánh mắt băng giá.

Tôi chợt hiểu — cái ôm nồng nhiệt ban đầu của A Minh chỉ để đ/á/nh dấu sau gáy tôi.

Bông hoa ấy.

Tôi muốn đứng dậy nhưng không cựa quậy được.

Th/uốc trong nước đã ngấm.

Tôi ngước nhìn đầy tuyệt vọng:

「Các người... rốt cuộc muốn gì? Nếu các người chưa ch*t, tại sao...? H/ồn m/a Lữ Hiểu Đông cũng giả hả?」

Tào Tiểu Bằng: 「Chuyện đó thật.」

Triệu Doanh: 「Chỉ có cái ch*t của chúng tao là giả.」

Tĩnh Tâm: 「Nhưng Lữ Hiểu Đông thật sự quay về tìm bọn mình.」

Từ Phương: 「Chuyện ông lão bị gi*t, h/ài c/ốt hắn trôi về hồ này đều thật.」

A Minh: 「Tụi tao đều đã nói chuyện với hắn.」

Đại Lưu: 「Hắn có thể tha thứ cho tụi tao, nhưng phải gi*t mày.」

Tôi gào lên:

「Các người đều có tham gia! Các người đều ăn thịt...!」

「Im đi!」

Đại Lưu vung cuốc chim bổ xuống, trúng ngay giữa trán tôi. M/áu tóe ra, tôi gục xuống.

Hắn gằn giọng: 「Kế hoạch thám hiểm là của mày, đường đi sai khiến Lữ Hiểu Đông g/ãy chân cũng do mày!」

Từ Phương vung búa đ/ập vào mặt tôi: 「Mày đ/ộc đoán bắt tiếp tục leo lên Thiên Đường Đỉnh thay vì quay về!」

Mùi m/áu tràn ngập miệng.

Tĩnh Tâm vụt gậy xuống: 「Mày làm mất vệ tinh điện thoại khiến tất cả tuyệt vọng!」

A Minh dùng móc leo núi đ/âm thủng ng/ực tôi: 「Mày đề nghị ăn thịt hắn và ra tay trước!」

Tôi ộc m/áu, không thốt nên lời.

Tào Tiểu Bằng rạ/ch bụng tôi: 「Mày mổ bụng hắn như thế này, lúc đó hắn có lẽ còn sống!」

Triệu Doanh đ/âm d/ao săn vào bụng tôi gào thét: 「Mày ép tao ra tay! Mày quên hết rồi à?!」

Tôi nằm thoi thóp.

Không phân biệt được giọng ai nữa.

「Ngôi miếu này, mấy đạo bùa kia... không phải để trấn áp Lữ Hiểu Đông.」

「Là để trấn mày.」

Họ vây quanh, giơ cao dụng cụ —

Mờ ảo...

Tôi thấy bảy cánh tay giơ lên.

Khi chúng đ/ập xuống, mắt tôi tối sầm...

...

...

Đêm càng khuya.

Bên bờ hồ, lửa trại ch/áy rực.

Sáu người ngồi vây quanh bếp nướng lớn.

Họ nướng thứ gì đó, ăn thứ gì đó.

Không khí nặng nề chẳng giống dã ngoại.

Họ ăn trong đ/au khổ nhưng vẫn cố nuốt.

Có tiếng vang lên:

「Làm vậy... chúng ta sẽ an toàn chứ?」

「Ừ, hắn hứa rồi... Ch/ôn nốt h/ài c/ốt vào miếu là xong.」

Một lúc sau.

Chỉ còn năm người ngồi quây quần bên đống lửa.

「Sao vẫn còn nhiều thế này?」

Người phụ nữ đặt miếng thịt lên vỉ nướng.

Cô sắp khóc.

「Nhanh thôi, ăn hết đi, lần trước chia phần nhanh lắm mà.」

Chỉ còn bốn người.

Người phụ nữ nôn thốc.

Không ai an ủi cô.

「Đừng dừng! Phải ăn hết!」

「Chúng ta sẽ ổn thôi...!」

Cô gượng dậy tiếp tục ăn.

Chỉ còn ba người.

「Sao vẫn còn? Sao vẫn còn???」

Chỉ còn hai người.

「Tại sao lại thế này? Tại sao???」

Chỉ còn một mình người phụ nữ.

Không biết cô đã ăn bao nhiêu.

Nôn bao nhiêu lần.

Lại ép mình nuốt tiếp bao nhiêu...

Bình minh lên.

Bờ hồ chỉ còn người phụ nữ ch*t vì no căng.

Cảnh tượng hỗn độn.