Khoảng 5 phút sau, điện sáng trở lại, mọi thứ trở về bình thường. Tiếc thay, Lục Khánh Phong đã biến mất không dấu vết. Y hệt như đứa trẻ 6 tuổi Lý Mãn Ý kia, cũng từ đồn cảnh sát biến mất. Lúc ấy, khi xem lại camera, người ta không thấy bất kỳ dấu vết lạ nào, chỉ thấy bóng hình nhỏ bé của Lý Mãn Ý loạng choạng bước ra ngoài. Giữa đêm khuya, như một oan h/ồn. Nếu đây không phải hiện tượng huyền bí, thì ai tin?

19

Kể xong, Đạo trưởng Thanh Hòa nhăn mặt đầy bất mãn: "Nếu Lục Khánh Phong đó tin lão đạo, theo ta về Thanh Hòa Quán, đâu đến nỗi ch*t?"

Ông ta liếc nhìn cảnh sát đầy kh/inh miệt: "Các người vô dụng thì đừng nghĩ ta cũng đồng đẳng!"

Viên cảnh sát trẻ tức gi/ận định xông lên tranh cãi, bị đồng nghiệp kỳ cựu kéo lại. Người cảnh sát già đầy chính khí bình tĩnh đáp: "Nghề nào cũng có người tài. Ông muốn làm gì tùy ý, miễn đừng phạm pháp. Dù có làm chuyện x/ấu, tà á/c không thắng nổi chính nghĩa, sớm muộn cũng bị bắt!"

Lời nói mang hàm ý cảnh cáo. Tôi lặng lẽ quan sát họ, lòng thầm nghi ngờ: Phải chăng cảnh sát đã biết điều gì?

Bỗng tôi ôm ng/ực, nơi chiếc bùa hộ mệnh đang nóng rát. Viện cớ đi vệ sinh, tôi lánh vào nhà tắm. Lấy ra xem, chiếc bùa đã bị ch/áy gần một nửa. Trong đầu tôi dần hiện về những mảnh ký ức bị lãng quên.

Tiếng đóng cửa vang lên ngoài kia, hình như viên cảnh sát già có việc phải đi, để lại đồng đội trẻ bảo vệ tôi. Nhìn hình ảnh trong gương, tôi chìm vào suy tư.

Vì sao tài xế đưa tôi về lại h/oảng s/ợ đến thế? Bởi trong mắt ông ta, tôi chính là thứ này đây - mặt mày tái mét, cổ họng rá/ch toạc từng mảng thịt, m/áu chảy ròng ròng. Đây không thể là người sống!

Tôi chợt hiểu: Có lẽ mình đã ch*t rồi.

20

"Bồm bồm!"

"La Tử! Ra ngay! Có chuyện!"

Giọng Trương Nam - bạn thân tôi - vang lên gấp gáp bên ngoài. Hắn dường như rất sợ để tôi ở một mình.

Tôi mỉm cười, hình trong gương cũng nhe răng lạnh lẽo. Nhìn chằm chằm mảnh bùa ch/áy dở, tôi siết ch/ặt tay vo viên nó, rồi ném vào bồn rửa mặt. Những nét bùa kỳ dị dần tan trong nước...

Ý thức tôi càng lúc càng rõ ràng, nụ cười càng q/uỷ dị. Những giọt nước mắt đỏ lòm rơi xuống bồn. M/áu!

Đột nhiên, tiếng Thanh Hòa gầm lên: "Hắn tỉnh rồi! Mau lên!"

Tiếng vật lộn ầm ĩ vang lên. Viên cảnh sát trẻ gào thét chặn cửa nhà tắm: "Dừng lại! Các người định làm gì?!"

Đồ ngốc... Định bảo vệ ta sao?

"Cút ra!" Thanh Hòa mất hết vẻ tiên phong đạo cốt, giọng đầy sát khí.

Một ti/ếng r/ên, thân hình cảnh sát trẻ đ/ập mạnh vào cửa nhà tắm. "Choang!" Kính vỡ tan tành. Cánh cửa sập đổ.

Bộ mặt q/uỷ dị của tôi lộ ra. Nhìn những móng tay đen nhánh đầy khí âm, tôi ngẩng đầu cười với Trương Nam đang núp sau lưng Thanh Hòa: "Hí hí... Nam ca, người hại ta khổ lắm đó..."

Tiếng q/uỷ âm vang dồn dập, x/é nát tâm can. Trương Nam suýt ngất xỉu, bị Thanh Hòa điểm giữa trán kéo dậy.

"Q/uỷ mọn! Dám múa rìu qua mắt thợ!"

Tấm bùa lớn từ tay hắn phóng tới, bao trùm lấy tôi. "Trừ tà!" Đạo trưởng bắt đầu niệm chú.

Tôi đúng là q/uỷ. Một con q/uỷ yếu ớt. Đến tận bây giờ mới nhớ ra: Mình đã ch*t.

21

Tôi ch*t vào ngày trước khi "Tử Ngôn" xuất hiện lần đầu. Cảnh sát nói trong nhà lạnh không phải do điều hòa, mà bởi âm khí của tôi. Những mùi kỳ lạ kia không phải x/á/c ch*t, mà là... mùi bùa chú.

Chẳng trách tôi sợ cảnh sát - vì ta là q/uỷ. Không phải ta sợ họ, mà chính tấm bùa đ/è nén linh h/ồn và ký ức ta sợ chính khí của họ. Mỗi lần họ tới, bùa lại ch/áy dần. Lần này, ta mới tỉnh ngộ.

Tôi đúng là La Phi, Trương Nam cũng từng là bạn thân. Hồi xưa, khi còn là sinh viên khoa Văn, chúng tôi từng có bao ước mơ. Tôi muốn trở thành nhà văn lưu danh thiên cổ. Còn hắn chỉ muốn làm thương nhân ki/ếm tiền.

Tôi xuất thân bình thường, hắn là dân bản địa giàu có. Đêm tốt nghiệp, tại nhà hắn, chúng tôi uống say mèm. Kẻ luôn thất bại như tôi bỗng bừng tỉnh, cầm bút viết thâu đêm một câu chuyện kinh thiên động địa - toàn bộ cốt truyện, nhân vật, chi tiết đều hoàn chỉnh. Tác phẩm tâm huyết nhất đời.

Như kẻ trúng số đ/ộc đắc, tôi mang bản thảo khoe Trương Nam. Hắn cũng mừng cho tôi. Nhưng lúc ấy, tôi mải vui không nhận ra nét mặt khác thường của hắn. Giá thấy được, hẳn tôi đã nhận ra thứ gọi là gh/en tị.

22

Câu chuyện đã rõ ràng. Trương Nam đạo văn bản thảo của tôi. Say xỉn viết xong, tôi ngủ quên, nhớ rõ mình đã cất bản thảo vào ba lô. Nhưng khi tỉnh dậy, nó biến mất.

Tôi tức gi/ận, đ/au khổ đi chất vấn hắn. Trương Nam đáp: "Tôi cũng không nhớ. Đêm qua say quá rồi. Cậu xem lại đi?". Chúng tôi lục tung nhà hắn, chẳng thấy đâu. Muốn xem camera thì đêm đó máy hỏng.

Trương Nam giả vờ áy náy: "Hay tôi giúp cậu viết lại?". Nhưng đó là ý tưởng ngẫu hứng lúc say, tỉnh dậy tôi chẳng nhớ gì.