Hôm nay là lần đầu tiên tôi được ra ngoài lâu như vậy. Dù được mẹ dẫn đi nhưng trước giờ ngủ tôi phải về viện, đó là quy định. Đúng 9 giờ 30, đèn sẽ tắt và họ kiểm tra phòng, lúc ấy họ sẽ phát hiện tôi biến mất. Nếu không tốn quá nhiều thời gian tìm anh trai, tôi đã có thể yên tâm hơn. Nhưng giờ cũng tạm đủ, vì tôi đã có thêm một trợ thủ.

"Mấy giờ rồi?" Tôi hỏi cậu ta.

"Sắp 9 giờ rồi, có chuyện gì à?"

Tôi lắc đầu, bước chân nhanh hơn. Không do dự nữa, tôi dẫn cậu ta đến một khu chung cư cũ. Nơi đây cũ kỹ và tồi tàn, đèn đường chập chờn từng chiếc. Khu này gần như không còn ai ở vì sắp bị giải tỏa, thông tin này anh trai đã nói với tôi lần trước khi thăm viện. Sau khi bố mất, nhà đứng tên anh và mẹ, còn tôi vì quá nhỏ nên bị loại khỏi sổ hộ khẩu.

Tôi dẫn cậu ta vào cầu thang bộ. Tiếng xào xạc từ túi đồ cậu ta cọ vào bậc thang càng khiến không gian thêm tĩnh lặng. Trước khi lên, tôi đã kiểm tra camera ngoài cổng - không đèn, không xoay, nó đã hỏng.

"Tới rồi."

"Chúng ta cứ thế vào à?" Cậu ta tò mò ngó nghiêng rồi quay sang nhìn tôi.

"Tôi nhớ ra rồi, tôi từng thấy cậu ở phòng trị liệu bằng điện." Tôi bất ngờ thốt lên. Vẻ mặt tò mò của cậu ta lúc nãy khiến tôi chợt nhận ra.

Lần thứ ba tôi vào phòng trị liệu, cậu ta đứng ngoài cửa nhìn tôi đầy hiếu kỳ.

"Giờ cậu mới nhận ra à? Tôi nhận ra cậu từ lâu rồi."

Cậu ta giơ bàn tay trái không xách đồ ra hiệu bắt tay.

"Làm quen lại nhé, tôi là Lý Nhất Phiên."

"À, là cậu à." Cái tên quá quen thuộc, hai năm nay luôn được mọi người nhắc đến như gương sắp xuất viện.

"Tôi là Tống Nam."

"Tôi biết cậu, nữ thần kỷ lục trị liệu điện nhiều nhất viện, thần tượng của tôi đấy. Thôi đừng nói nữa, vào nhanh đi."

"Sao cậu vào viện?" Tôi hỏi thêm.

"Cả ngày chơi game, gia đình bảo nghiện nặng quá nên tống vào đây cải tạo."

Tôi liếc nhìn cậu ta đầy thương cảm.

Tôi rút chiếc kẹp tóc đen trên đầu, luồn vào ổ khóa vặn vài cái.

"Cách!" Cửa mở.

Trong nhà không đèn, ánh trăng lọt qua cửa sổ vẽ lờ mờ cảnh vật. Không có ai ở nhà. Tôi và Lý Nhất Phiên lần lượt bước vào, cậu ta đặt túi xuống sàn rồi đóng cửa. Ánh đèn pin từ điện thoại cậu ta loang ra góc phòng.

"Cậu về làm gì thế?"

"Tìm chứng minh thư, hộ khẩu và kết quả khám sức khỏe của anh trai. Chắc mẹ tôi cất giữ rồi, vào phòng bà ấy tìm thôi."

Căn nhà ba phòng ngủ một phòng khách, mẹ tôi ở phòng chính. Hai phòng còn lại vốn dành cho tôi và anh trai, từ ngày tôi rời đi, phòng tôi bỏ không. Đang chìm trong ký ức thì Lý Nhất Phiên đã rời khỏi tôi, bước nhanh về phía phòng ngủ chính.

Đột nhiên, cậu ta dừng trước cửa.

"Đây là phòng mẹ cậu đúng không? Còn chần chừ gì nữa, tìm xong về viện ngay đi."

Giọng cậu ta khẩn trương dù cố hạ thấp.

"Ừ."

Cánh cửa hé một nửa, chỉ cần đẩy nhẹ là mở. Chúng tôi lẻn vào, lập tức chia nhau lục soát. Tôi dùng đèn pin nhỏ mang theo rọi sáng. Cậu ta lục đầu giường, còn tôi chọn bàn làm việc gần cửa.

Chắc chắn không có gì trong bàn này - mẹ tôi không đi làm, cũng chẳng đọc sách, vậy chiếc bàn này dành cho ai thì đã rõ.

Người chú mà anh trai nhắc đến.

Thực ra anh hiếm khi nói về ông ta, đến giờ tôi vẫn không biết tên tuổi, dung mạo hay nghề nghiệp của người đó.

Tôi thấy kỳ lạ, dù sao anh cũng sống với ông ta lâu thế, sao chẳng thấy ông ta đến thăm anh?

Vừa lục bàn, tôi vừa để ý Lý Nhất Phiên. Cậu ta ngồi xổm bên giường, lưng quay về phía tôi.

Chỉ vài phút, cậu ta dừng tay, cầm thứ gì đó xem xét.

Bản năng khiến tôi cảnh giác, tay lục lọi chậm lại.

"Tống Nam, cậu và anh trai đều họ Tống, sao bố cậu lại họ Triệu?"

Không thể nào! Tôi định hỏi thì bị cậu ta quay người làm gi/ật mình.

"Cậu xem này." Cậu ta đưa cho tôi cuốn sổ hộ khẩu nhỏ.

Tôi chăm chú nhìn: Trên đó ghi rõ ràng tên Triệu Trường Tùng.

Tiếp theo là mẹ tôi và anh trai - không có tên tôi.

Họ đã kết hôn rồi? Chuyện này từ khi nào, anh trai tôi có biết không!

Móng tôi cắm sâu vào lòng bàn tay để kìm tiếng thét phẫn nộ.

Thấy sắc mặt tôi biến đổi, cậu ta ngập ngừng: "Có chuyện gì vậy? Ông ta là ai?"

"Người chú tốt bụng của tôi đấy, mẹ tôi tái hôn rồi."

Cậu ta đưa thêm tập tài liệu: "Cậu xem tiếp cái này."

Tay r/un r/ẩy, tôi lật trang đầu: Giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà chỉ ghi Triệu Trường Tùng và Tống Thần.

Tim tôi đ/ập thình thịch, da gà nổi khắp người.

Ngay lập tức, vô số mảnh ghép hiện lên.

Lý Nhất Phiên trầm giọng: "Tôi thường được ra ngoài, theo tôi biết khu này sắp bị giải tỏa xây trung tâm thương mại. Giá đất quanh đây tăng chóng mặt, nhà các cậu lại rộng, tiền đền bù giải tỏa sẽ là số tiền khổng lồ."

Cậu ta chưa nói hết nhưng tôi đã hiểu hàm ý: Anh trai ch*t đi, căn nhà sẽ thuộc về ông ta.

Gáy tôi lạnh toát, lông tóc dựng đứng.

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Tôi định mở miệng.

Đúng lúc ấy, tiếng chìa khóa tra ổ khóa vang lên ngoài cửa.

Lý Nhất Phiên nhanh chóng kéo tay tôi lẩn vào tủ quần áo, tay tôi siết ch/ặt những tờ giấy tờ kẻo chúng rơi mất.