Tôi nghe thấy tiếng bảo vệ dùng đinh đóng ch/ặt cửa bên ngoài - trong thời gian dị/ch bệ/nh, họ tuyệt đối không cho tôi ra ngoài. Cơn gi/ận như liều th/uốc kích tim, cũng tựa cục pin sạc. Khi nó hết tác dụng, tôi lại cảm thấy kiệt sức và lạnh cóng, cơn sốt do viêm nhiễm gây ra bắt đầu gặm nhấm ý chí lần nữa. Bên ngoài cửa hoàn toàn tĩnh lặng. Cuối cùng tôi vẫn không đột phá được vòng vây, cũng chẳng giải quyết được vấn đề.

5.

Tôi không biết mình đã ngủ bao lâu, khi tỉnh dậy ngoài cảm giác suy nhược hơn thì mọi thứ vẫn bình thường, kể cả sàn nhà cũng đã khô ráo. Màn hình sáng lên, đó là yêu cầu kết nối từ Ôn Tình. Từ ghế sofa đến chiếc hộp đen cách chưa đầy ba mét, tôi phải vật lộn suốt nửa phút mới với tới nhấc máy. Ôn Tình trông rất lo lắng, nhưng tôi đâu khá hơn gì? Chưa kịp đợi cô ấy mở lời, tôi đã hấp tấp nói: "May quá! Em không sao! Có vẻ hộp đúng là chống nước thật!"

Nét mặt cô ấy hiện lên vẻ h/oảng s/ợ: "Hộp?! Hộp gì cơ?!"

Ch*t ti/ệt. Tôi lỡ lời rồi.

Tôi vội vàng đ/á/nh trống lảng: "Hôm qua khách sạn giao bánh ngọt đến, nói là để chúng ta đỡ thèm, không may anh làm đổ vào bồn rửa mặt. Ai ngờ hộp bánh lại chống nước."

Thật nực cười, bất cứ ai có IQ trên ba tuổi đều không tin. Nhưng Ôn Tình không truy vấn gì thêm. Tôi không rõ đây có phải cơ chế bảo vệ của hệ thống không. Tôi lại nhắc nhở bản thân phải cực kỳ cẩn trọng khi nói chuyện với Ôn Tình.

Ôn Tình ừ một tiếng rồi nói: "Em đã ba ngày không liên lạc được với anh rồi, em sợ anh gặp chuyện gì mất."

Trời ơi, tôi hôn mê ba ngày ư?!

Theo logic câu chuyện, có lẽ câu tiếp theo cô ấy sẽ hỏi khi nào cách ly kết thúc. Nên tôi chủ động giải thích: "Anh vẫn khỏe, chỉ là thông tin liên lạc nơi này quá tệ. Hôm qua có thông báo mới, nói thêm 14 ngày cách ly nữa là xong, anh nhất định sẽ về gặp em ngay."

Ôn Tình tỏ ra thất vọng, đầy ưu tư. Sau bao ngày cô đơn, điều đó cũng dễ hiểu. Tôi bắt đầu đọc truyện để dỗ cô ấy vui. Nhưng lần này, cô ấy không tươi tỉnh như mọi khi, khuôn mặt vẫn đầy lo lắng.

Bỗng tôi nhận ra vấn đề: Tôi đã ngủ hai lần, cộng thêm những ngày trước đó, tính ra... tuổi thọ của chiếc hộp sắp hết. Nếu không thể hồi sinh Ôn Tình, tôi buộc phải chuẩn bị kế hoạch B, dù trong lòng có trăm ngàn không muốn, đây vẫn là thực tế phải đối mặt.

Tôi phải truyền đạt tâm ý của mình.

Vì thế, khi Ôn Tình lại liên lạc, tôi đã cầm d/ao lên. Tôi buộc phải tạo bi kịch. Tất cả đều là những điều tốt đẹp nhất. Nhưng tất cả đều bị phá vỡ bởi một cuộc điện thoại. Khi bi kịch ập đến, nó không bao giờ báo trước, càng không cho bạn thời gian chuẩn bị.

"Cô Thủy Thanh Thanh phải không? Xin hỏi Đoan Minh có phải bạn trai cô không? Bên phía bệ/nh viện Nhân Dân đây, anh ấy gặp t/ai n/ạn xe, hiện đang nằm ở phòng hồi sức cấp c/ứu."

Chiếc điện thoại trong tay Thủy Thanh Thanh rơi bịch xuống sàn. Cô thậm chí không biết mình ra khỏi nhà thế nào, bắt xe ra sao, lại bước vào cổng bệ/nh viện như thế nào. Khi nhìn thấy Đoan Minh người đầy ống dẫn, khi nghe tiếng bíp bíp từ máy theo dõi nhịp tim, cô thậm chí không khóc nổi.

Bầu trời như đảo lộn.

Cô chống tay vào đầu giường, khẽ hỏi: "Anh..."

Cô không thể thốt nên lời "anh thế nào rồi". Cô chỉ mong Đoan Minh bật dậy cười ha hả: "Anh đùa đấy! Anh không sao! Ha ha! Lừa được em rồi nhé?"

Nhưng không có phép màu nào cả.

Đoan Minh mặt mày tái nhợt, bất động.

Như thể, đã ch*t rồi.

-

Ôn Tình ngắt lời tôi, giọng run run chất vấn: "Tại sao! Sao anh lại viết thế! Chương trước còn ngọt ngào thế kia mà!"

Tại sao ư?

Đương nhiên là vì, dù chỉ trong truyện, tôi cũng thà ch*t thay em, anh hy vọng em được sống...

Tôi lại gượng cười: "Anh chỉ nghĩ một truyện ngôn tình ngọt ngào hàng ngày thì chu kỳ viết cũng đủ rồi. Hơn nữa, gần đây anh thực sự bế tắc sáng tạo, khó lòng phát huy được trình độ, đến lúc kết thúc thôi. Hoàn thành như vậy sẽ giữ được tỷ lệ đọc hoàn tốt, sau khi kết thúc AI sẽ căn cứ vào lượt đọc trước để tiếp tục phân phối thêm, chúng ta vẫn có thể duy trì thu nhập."

Ôn Tình nổi gi/ận.

Cô ấy đ/ập bàn gào lên: "Không, không được! Em không cho phép anh kết thúc! Em càng không cho phép anh viết cho Đoan Minh ch*t! Em không quan tâm có thu nhập hay không!"

Tôi an ủi cô: "Không sao đâu, nếu đ/ộc giả phản ứng tốt, anh còn có thể viết ngoại truyện, hoặc đơn giản không cho Đoan Minh ch*t, để kết mở như vậy phần hai sẽ ki/ếm thêm được nữa."

Ôn Tình vẫn không tin, cô ấy tiếp tục càu nhàu đầy tức gi/ận. Đây là lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau kể từ khi cô ấy ch*t.

Than ôi.

Tôi lại tự trách mình, sao không thể khiến cô ấy vui hơn chút nữa?!

Cuộc trò chuyện lần này kết thúc trong bất hòa, còn tôi thì thức trắng đêm, thực sự không nghĩ ra cách nào để trốn thoát. Dù có chạy trốn, tôi cũng không thể hồi sinh Ôn Tình. Hơn nữa cơ thể tôi ngày càng suy nhược. Tôi ngồi lì đến sáng.

Ánh nắng lọt qua khe ván bịt cửa sổ, in những vệt sáng loang lổ dưới chân chiếc hộp đen.

Cái gì thế?

Chỗ nào bị rò rỉ ư?

Tôi thấy ánh sáng lấp lánh phản chiếu. Lòng tôi chùng xuống: Hỏng rồi! Không lẽ hộp hỏng rồi?! Vết nước hôm trước đã khô từ lâu! Chẳng lẽ vết nước này từ trong hộp rỉ ra?!

Tôi dốc sức bò đến. Quả nhiên, ng/uồn nước rỉ ra từ đáy hộp.

Làm sao bây giờ?

Phải làm sao đây!

Hiện tôi không liên lạc được với viện khoa học! Không thể nhờ họ đến sửa!

Không được, không được, tôi phải tìm cách làm rõ vấn đề. Tôi chợt nhớ đã gi/ật lấy túi dụng cụ của nhân viên, chắc chắn dùng để sửa hộp đen. Tôi chống tường đứng dậy, lết một chân ra phía sau hộp đen. Theo kinh nghiệm sửa tủ lạnh, thường phía sau sẽ có ốc vít để tháo ra sửa chữa.