Tôi mỉm cười nhìn hắn, "Em vốn cũng nghĩ như vậy... Nên lần này ra đi, em đã không tính đường về..."

Hắn h/oảng s/ợ lùi vài bước, mắt cảnh giác nhìn quanh.

"Anh tưởng em giấu bẫy trong phòng này sao? Em đâu phải gián điệp..." Tôi thở nhẹ, "Chỉ là từ lúc bắt anh, em đã chuẩn bị trả giá..."

Tôi không hề dọa hắn.

Mấy tháng bên Trương Lỗi, tôi thu thập đủ chứng cớ hắn lừa gạt con gái và phi vụ bất chính, nhưng tội ấy chưa đủ ch*t. Nên trước buổi tiệc, tôi gửi hồ sơ tới đồn cảnh sát, rồi trên đường đi siêu thị, tự mình báo án.

Nghe vậy, Trương Lỗi lập tức lục đồ tôi m/ua về.

Cephalosporin, bia, xăng, bật lửa...

"Đồ đàn bà hư hỏng! Mày muốn cùng lão ch*t chung hả!" Hắn t/át tôi một cái nữa.

M/áu me đầy mặt, tôi vẫn cười.

"Đúng thế... Em trốn không nổi, nên định kéo anh xuống địa ngục... Nhưng giờ tình thế đã khác." Tiếng còi cảnh sát vang lên khiến hắn hoảng lo/ạn, còn tôi thấy lòng thanh thản.

"Cô ta! Cô ta bắt tôi trước!" Trương Lỗi gào thét khi bị ghì vào tường.

Tôi khóc nức nở trong vòng tay nữ cảnh sát: "Hắn lừa em từ làng ra... Hứa dẫn em gặp đại gia, nào ngờ tối qua..."

Vết bầm trên tay, cổ, mặt đều thành chứng cứ. Nước mắt yếu đuối của tôi là chất xúc tác hoàn hảo.

Cảnh sát nghe tôi kể - từ bữa tiệc, lời khuyên của chị Đình, đến tin đồn về Trương Lỗi - đủ kết luận hắn phạm tội b/ắt c/óc và gi*t người chưa thành. Bức thư nặc danh vạch trần mọi tội á/c, tài sản hắn bị phong tỏa.

Còn tôi, dùng chính tiền của hắn thuê luật sư giỏi nhất. Trương Lỗi sẽ không bao giờ được nếm mùi tự do.

Lúc tôi đến thăm, ánh mắt hắn muốn ăn tươi nuốt sống.

"Lâm Dung, tao không hiểu... Tại sao mày hại tao? Mày và Trần Tuyết có qu/an h/ệ gì?"

Sau tràng ch/ửi rủa, hắn hỏi câu cuối trước khi bị lính gác kéo đi.

Tôi nghiêng đầu cười nhạo: "Anh à, em nói em tên Lâm Dung, anh liền tin ngay sao? Dễ lừa thế..."

Hắn trợn mắt: "Không thể... Tao đã điều tra rồi! Con gái thôn trưởng tên Lâm Dung! Không sai được!"

Tôi lạnh lùng đáp: "Lâm Dung là con gái thôn trưởng, đương nhiên không sai. Chỉ có điều..."

"Tôi là Trần Tuyết."

7

Mẹ kể, khi tôi chào đời, bố thấy là con gái liền vỗ đùi cười toe toét.

Ông chẳng bế tôi mà chạy thẳng sang nhà thôn trưởng.

Trong cái thời trọng nam kh/inh nữ ấy, con gái làng tôi lại quý hơn con trai.

Bởi ba năm trước, thôn trưởng cũng đón con gái. Ông tuyên bố: "Nhà nào sinh con gái trong ba năm tới, thưởng hai ngàn tệ!"

Thời ấy, hai ngàn tệ còn đắt hơn mạng tôi.

Tôi chào đời đúng ngày cuối hạn - tháng Chạp tuyết trắng trời.

Thôn trưởng đặt tên tôi là Trần Tuyết.

Từ nhỏ, tôi đã nghe người làng ca ngợi thôn trưởng không ngớt.

Nhà ông có họ hàng làm đại gia ở tỉnh. Làng tôi nhỏ bé vùng núi, mấy chục hộ thôi, vậy mà thôn trưởng xin việc thành phố cho hầu hết đàn ông.

"Thôn trưởng vì dân! Bỏ cả cơ hội thăng quan!"

"Thôn trưởng xây trường cho con em!"

"Thôn trưởng là đại ân nhân!"

Mấy năm đó, nhờ thôn trưởng, làng tôi đầy những bé gái như tôi, chênh nhau không quá ba tuổi.

Mẹ bảo, ngày trước con gái bị coi là đồ tốn cơm, nuôi không nổi thì đem b/án.

Năm tôi sáu tuổi, thôn trưởng mang chiếc cặp hồng đến nhà.

"Tuyết à?" Ông cười hiền hậu, "Lại xem bác mang gì cho cháu này!"

"Ôi thôn trưởng! Cháu nhà đâu cần cặp mới..." Bố tôi vừa cười vừa đẩy mẹ.

Mẹ vội vào bếp bưng ra mâm bánh bao trắng phau.

"Nhà cháu chẳng có gì quý, mong bác đừng chê..."

Tôi đang mân mê chiếc cặp, thấy mâm bánh bao liền nhăn mặt:

"Bác Lâm đâu thèm cái này..."

Cả phòng im bặt. Tôi bước tới bóp nhẹ chiếc bánh, giọng kh/inh bỉ:

"Bánh bao thành phố ngon hơn nhiều, gọi là bánh ga-tô ấy! Cháu sau này sẽ ăn ga-tô mỗi ngày!"

Mẹ tôi đỏ mặt tía tai, bố cũng ngượng ngùng. Duy thôn trưởng cười ha hả bế tôi lên cao.

"Tuyết nhà ta có chí khí lắm!"

Thôn trưởng quả là ân nhân.

8

Ngày khai giảng, mười mấy bé gái chúng tôi mặc đồng phục, đeo cặp giống nhau.

Không có cờ quạt như trên tivi. Chúng tôi chỉ cúi chào thôn trưởng, hứa học chăm, rồi theo lời bố mẹ dạy mà nói vâng: "Báo đáp thôn trưởng!"

Tôi học chung lớp với Lâm Dung - tiểu thư nhà thôn trưởng.

Lần đầu gặp, cô bé như búp bê trong váy công chúa, da trắng nõn, khác hẳn lũ trẻ má đỏ ửng vì gió núi.

Tiếc thay, búp bê xinh đẹp ấy lại... ngốc đặc.

Thầy giáo thành phố mỗi ngày dạy ba tiết, sau đó sang nhà thôn trưởng ăn trưa, kèm riêng cho Lâm Dung.