Không lâu sau, từ phía phòng của Lý Mộc, tiếng "cọt kẹt" vang lên, cửa phòng lại mở.

Lý Xa như bừng tỉnh, đầu óc chợt lóe lên tia sáng.

Người này tuyệt đối không phải Lý Mộc, có kẻ đã vào phòng Lý Mộc để lấy chìa khóa!

"Cạch cạch cạch..." Tiếng bước chân lại vang lên, từng bước từng bước tiến về phía căn phòng này.

Lý Xa cảm thấy không thể nằm yên trên giường sưởi được nữa, nhưng hắn có thể trốn đi đâu? Trong lúc sốt ruột, hắn ngước mắt nhìn quanh một lượt rồi trồi dậy khỏi giường, chạy chân trần đến núp sau tấm rèm cửa.

Để tiện cho việc thông gió ban đêm, tấm rèm chỉ được kéo qua một góc, cố tình để lộ khung cửa sổ.

Lý Xa vội vàng chui vào sau rèm, trong lúc gấp gáp, cặp kính vô tình bị tấm rèm hất rơi. Ngay lúc đó, cửa phòng bị đẩy nhẹ mở ra.

Không có kính, Lý Xa giống như kẻ m/ù, huống chi là trong căn phòng tối om như mực.

Hắn chỉ có thể nhìn thấy những vật cách mình khoảng một mét, trước mắt chỉ là một màu đen kịt. Nhưng hắn có thể nghe rõ tiếng bước chân nhón gót trong phòng, dù không phân biệt được nam nữ nhưng cảm nhận rõ người này đang tiến về phía giường sưởi.

Kẻ kia dường như sờ soạng trên giường một hồi, không tìm thấy Lý Xa, động tác bỗng trở nên vội vã, có chút luống cuống.

Lý Xa có thể cảm nhận được sự kinh ngạc của kẻ đó khi phát hiện hắn không ở trên giường, cùng ánh mắt lạnh lùng hướng về nơi hắn đang trốn. Tiếp theo là tiếng bước chân rõ ràng đang dần tiến lại gần.

Âm thanh càng lúc càng gần cửa sổ, Lý Xa bỗng cảm thấy m/áu trong người như đóng băng. Th/ần ki/nh hắn mất kiểm soát, toàn thân r/un r/ẩy dữ dội.

Hắn cắn ch/ặt môi, ép bản thân bình tĩnh, trong miệng tràn mùi tanh của m/áu.

"Cốp" - tiếng ngón tay chạm vào mặt kính cửa sổ vang lên bên tai.

Lý Xa thậm chí không dám thở, hắn nín thở đến mức mặt tím tái, mắt trợn ngược đầy tia m/áu, đầu óc trống rỗng. Trong khoảnh khắc đó, hắn chợt nhớ đến câu chuyện khác Trịnh Thu từng kể - chuyện một bệ/nh nhân t/âm th/ần nửa đêm lên cơn siết cổ bác sĩ.

Nghe nói kẻ t/âm th/ần đó đã lẻn vào phòng khi vị bác sĩ đang ngủ, dùng đôi bàn tay khô quắt siết ch/ặt cổ họng nạn nhân đến nỗi vỡ nát sụn thanh quản mới buông tha.

Lý Xa nhìn thấy một bóng đen đang từ từ vươn ra phía sau tấm rèm. Đó là một bàn tay, sắp chạm vào góc rèm.

Nhưng nó bỗng từ từ rút lui.

"Cốc cốc cốc..." Lại là thứ âm thanh có nhịp điệu đặc biệt như đêm qua, gõ vào cửa sổ.

"Cốc cốc..." Tiếng gõ tương tự vang lên từ phòng bên.

Bóng đen không chần chừ nữa, quay người, nhẹ nhàng mở cửa rồi vội vã rời đi. Tiếng khóa cửa vang lên.

Nghe tiếng khóa cửa, Lý Xa bắt đầu thở gấp, cả người như bã đậu mềm nhũn, từ từ lảo đảo ngã xuống đất, dựa vào tường sau rèm. Hai chân run lẩy bẩy, hắn đã đến giới hạn chịu đựng. Nếu lúc này có một tấm gương trước mặt, hắn sẽ thấy khuôn mặt mình tái nhợt, mồ hôi chảy thành dòng, biểu cảm kinh khủng hơn bất kỳ khuôn mặt q/uỷ nào hắn từng làm.

"Cọt kẹt..." Ngay lúc này, cánh cửa vốn đã đóng bỗng mở ra.

Lý Xa gi/ật nảy mình, lập tức ngất đi.

8

Đôi bàn tay khô quắt siết ch/ặt lấy cổ Lý Xa, khiến mắt hắn lồi cả ra, hai tay quờ quạng khắp nơi nhưng không sao chạm được vào một góc áo của kẻ tấn công.

Lực siết ở cổ ngày càng mạnh, Lý Xa giãy giụa tuyệt vọng, cuối cùng cũng cố gắng thốt ra hai từ từ sâu trong cổ họng: "C/ứu... c/ứu..."

"Hử..." Lý Xa bật ngồi dậy trên giường sưởi, miệng khô như ch/áy, thở gấp, đôi mắt đỏ ngầu nhìn quanh. Vẫn là căn phòng ngủ quen thuộc, không có gì thay đổi hay bất thường.

Lại là một cơn á/c mộng nữa sao? Tôi đã vô thức ngủ thiếp đi từ lúc nào? Nhưng tại sao giấc mơ lại chân thực đến thế? Nếu không phải mơ, lẽ ra tôi phải ở sau tấm rèm chứ!

Quay phắt người nhìn về phía tấm rèm, nó vẫn chỉ được kéo qua một góc như đêm qua, vừa đủ che đi ánh nắng mai le lói.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, vị bác sĩ Vương khô g/ầy như x/á/c ướp đang đứng đó, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm Lý Xa. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, ông ta chậm rãi gật đầu.

Rốt cuộc có phải là mơ không! Đầu óc Lý Xa hỗn lo/ạn.

Bước ra khỏi phòng, không thấy Lý Mộc đâu, tâm trạng Lý Xa càng tệ: "Bác sĩ Vương... bác sĩ Lý đâu ạ?"

"Bác sĩ Lý? Anh ấy đi chợ làng bên rồi." Giọng bác sĩ Vương khàn đặc, "Anh ấy nhắn cậu rằng bác sĩ Trịnh chiều nay sẽ về."

Lý Xa gật đầu, hai người ngồi im lặng trên chiếc ghế nhỏ trong sân.

Bác sĩ Vương đột nhiên cười: "À, đúng rồi."

"Hả? Ừ, được ạ." Lý Xa ậm ờ đồng ý, nhưng vừa thốt ra lời đã hối h/ận.

"Đi theo tôi, phòng ở cuối hành lang tầng ba." Bác sĩ Vương đứng dậy đi vào tòa nhà nhỏ.

Lý Xa đứng theo, nhìn hành lang tối tăm chật hẹp trong tòa nhà, rồi lại nhìn vị bác sĩ Vương đầy vẻ âm u, hắn đứng im, đột nhiên sợ không dám bước vào.

Bác sĩ Vương đi được hai bước, phát hiện hắn không theo sau, quay lại nhìn: "Vào đi chứ!"

Lý Xa hạ giọng: "Bác sĩ Vương... ông chắc là ở đây chỉ có hai bệ/nh nhân thôi chứ?"

Bác sĩ Vương nhìn hắn với nụ cười kỳ quái: "Chẳng phải cậu đã thấy hết rồi sao? Còn xem nữa không? Không thì thôi."

Lý Xa hít một hơi thật sâu, nghiến răng: "Đi thôi."

Hai người đi dọc hành lang ngang qua phòng Lý Mộc, Lý Xa lại dừng bước, đờ đẫn nhìn cánh cửa phòng.

"Có chuyện gì sao?" Bác sĩ Vương hỏi.

"À, không có gì."

Leo lên cầu thang đến tầng ba, đi đến cuối hành lang, cửa phòng điều trị hiện ra trước mắt.