Họ không đến ăn cơm, Lý Xa lại cảm thấy tâm trạng thoải mái hơn chút.

Mấy vòng rư/ợu qua đi, Lý Xa bắt đầu thấy đầu óc lâng lâng.

Anh vẫy tay với Lý Mộc, giọng đã đớ lưỡi: "Bác sĩ Lý, không uống nữa đâu, tôi say rồi."

Lý Mộc cũng đã đỏ bừng mặt, đưa đồng hồ trước mắt Lý Xa lắc vài cái, cười ha hả: "Xem tôi này, quên mất giờ giấc rồi! Thôi được, dừng ở đây nhé. Tôi dẫn ngài về phòng nghỉ. Giường đất chăn đệm đều đã dọn sẵn cho ngài rồi."

Lý Xa được Lý Mộc dẫn đến căn phòng phía đông tầng một tòa nhà nhỏ.

Trong phòng có một chiếc giường đất, trên đó đã trải sẵn chăn gối.

"Ngài nghỉ ngơi đi, sáng mai gặp lại."

Tiễn Lý Mộc đi, Lý Xa đứng không vững khóa trái cửa từ bên trong.

Có lẽ do thói quen viết truyện kinh dị, mỗi lần đến nơi lạ, anh luôn có thói quen khóa cửa. Ban ngày viết lách đã vậy, ban đêm ngủ lại càng kỹ lưỡng hơn. Hành động ấy dường như mang lại cho anh cảm giác an toàn.

Khóa cửa xong, anh bước đến bên giường, cúi người kiểm tra kỹ càng bộ chăn gối. Rất sạch sẽ, không bụi bẩn cũng không có sợi tóc lạ nào. Lý Xa hài lòng, lấy từ túi ra cuốn sổ tay đặt cạnh gối rồi tắt đèn leo lên giường.

Nằm trên giường đất, cảm nhận độ cứng khác lạ dưới lưng, Lý Xa bất giác tính nhẩm xem đã bao lâu mình không ngủ loại giường này. Anh giơ tay đếm trong chăn, ít nhất cũng mười năm rồi.

Nghĩ ngợi một hồi, anh trở mình sờ vào mép giường, bỗng dưng thấy bồi hồi. Hồi nhỏ anh từng sống trên những chiếc giường như thế này, mùa đông ấm mùa hè mát, thoải mái vô cùng. Nghĩ vậy, anh bỗng thấy chiếc giường đất dưới lưng không còn cứng nhắc nữa.

Cả ngày ngồi xe mệt nhoài, tối lại uống mấy chai bia, mí mắt Lý Xa dần trĩu nặng.

Vừa lúc anh chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, bỗng nghe thấy từ phòng bên vang lên chuỗi âm thanh "thình thịch" đều đặn. Tựa như có ai đang lấy thân đ/ập vào tường, lại giống tiếng vật gì đ/ập xuống sàn nhà.

Lý Xa vểnh tai nghe đoán già đoán non về thứ âm thanh có vẻ quy luật ấy, rồi chẳng biết từ lúc nào đã mất ý thức, ngủ say như ch*t.

Đêm đó, anh nằm mơ thấy chuyện d/âm dục. Đầu tiên nghe tiếng phụ nữ gọi tên mình, sau đó mơ thấy một phụ nữ áo trắng trèo lên giường, cởi hết quần áo bên cạnh anh, phô ra làn da trắng ngần mịn màng rồi áp lên người anh, từ từ cởi hết đồ cho anh.

Mái tóc dài che khuất khuôn mặt nàng. Thân thể mát lạnh của nàng áp lên người Lý Xa khiến anh cảm thấy khoái cảm chưa từng có. Cuối cùng, trong mệt mỏi mơ màng, anh mất hết ý thức.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, có lẽ do lâu ngày không ngủ giường đất, Lý Xa cảm thấy cả đêm ngủ vô cùng mệt mỏi. Anh vươn vai trong chăn, chợt nhớ lại giấc mơ đêm qua, nhớ lại thân hình mềm mại quyến rũ của người phụ nữ, đặc biệt là cảm giác mát lạnh ấy. Anh không kìm được li /ếm môi, rồi lén cho tay vào quần l/ót. May thay, vẫn khô ráo.

Đứng dậy mặc quần áo xong, định gấp chăn lại.

Đột nhiên, một luồng khí lạnh từ xươ/ng sống bốc lên thẳng đỉnh đầu. Trên chăn và cạnh gối, anh phát hiện mấy sợi tóc dài đen nhánh.

Đầu Lý Xa "oàng" một tiếng.

Anh nhanh chóng bước đến cửa phòng - vẫn khóa trái từ bên trong. Đến bên cửa sổ, hai cánh cửa tuy mở nhưng lưới chống muỗi nguyên vẹn, thậm chí còn phủ lớp bụi dày, hoàn toàn không có dấu vội xâm nhập.

Có người dùng chìa khóa mở cửa vào! Mặt Lý Xa tối sầm lại.

Nheo mắt đứng bên cửa sổ, anh thấy Lý Mộc đã dậy, đang rửa mặt ngoài sân.

Hít sâu vài hơi, Lý Xa cẩn thận cất mấy sợi tóc dài vào túi rồi mở cửa bước ra.

"Chào buổi sáng, bác sĩ Lý."

"À, ngài dậy rồi! Chào buổi sáng."

"Tốt."

Lý Mộc ngẩn người, sau đó cười nói: "Bệ/nh viện t/âm th/ần hẻo lánh thế này làm gì có nữ bác sĩ nào muốn đến chứ?"

"Vậy ở đây không có phụ nữ?"

"Phụ nữ? Có chứ, ngày hôm qua ngài không gặp rồi sao? Chính là bệ/nh nhân t/âm th/ần ở phòng phía đông ấy."

Lý Xa ấp úng: "Ừ, đột ngột đổi chỗ ngủ nên tôi ngủ không được ngon."

7

Trịnh Thu vẫn chưa quay về.

Chiều hôm đó, Lý Mộc chạy đến báo Trịnh Thu phải đợi thêm một ngày nữa mới về được.

Lý Xa hỏi: "Anh ấy gọi điện đến à?"

Lý Mộc đáp: "Vâng, gọi vào số điện thoại cố định ở đây. Điện thoại di động chỗ này không có sóng."

Lý Xa rút điện thoại ra kiểm tra, quả nhiên không tín hiệu.

"Bác sĩ Trịnh nói nếu ngài rảnh thì ở lại đợi anh ấy thêm một đêm nữa."

Lý Xa sờ vào túi mấy sợi tóc dài, mặt mày khó nhìn nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Ăn tối xong, Lý Xa viện cớ viết lách, sớm vào phòng. Anh quyết định đêm nay sẽ không ngủ, xem rốt cuộc ai là kẻ lén lút vào phòng mình.

Ngoài cửa sổ, trăng càng lúc càng lên cao. Đèn trong phòng đã tắt từ lâu.

Lý Xa trợn mắt căng thẳng, buộc mình tỉnh táo, vểnh tai lên không bỏ sót bất kỳ âm thanh nào.

Ngoài cửa sổ thi thoảng vọng vào tiếng ễnh ương trầm đục, lúc lại là tiếng côn trùng đ/ập cánh, cùng tiếng gió xào xạc thổi qua lá cây. Những âm thanh đan xen tạo thành thứ âm hưởng q/uỷ dị dày đặc lặp đi lặp lại. Trong phòng tối om, Lý Xa nằm nghiêng vươn cổ, dán mắt vào ổ khóa cửa.

Mãi vẫn không động tĩnh gì.

Rốt cuộc, lúc giữa đêm.

"Cộp cộp cộp—"

Là tiếng bước chân.

Toàn thân Lý Xa căng cứng, hai nắm đ/ấm siết ch/ặt.

Tiếng bước chân từ cuối hành lang vọng lại, đến trước cửa phòng Lý Mộc thì dừng lại, rồi một tiếng "cót kẹt" khẽ vang lên.

Lý Xa thở phào: Lý Mộc dậy đi vệ sinh đêm? Lão ta ra ngoài lúc nào mà ta không nghe thấy tiếng?