12.

Tôi lại gặp Linh Cảnh, ngay trong căn nhà bố mẹ thuê cho tôi.

Lần này tôi biết rõ mình đang mơ.

Cô ấy chẳng thay đổi chút nào, vẫn dáng người nhỏ nhắn g/ầy guộc, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng.

Cô mỉm cười chào tôi.

Chỉ có điều bụng cô phồng lên như quả bóng được bơm căng, tròn vo đến nỗi chiếc váy trắng mỏng manh sắp bung chỉ.

Tôi kinh ngạc nhìn cô, do dự mãi mới lên tiếng: 'Linh Cảnh, bụng cậu...'

Cô theo ánh mắt tôi nhìn xuống, bỗng ngồi bệt xuống sàn khóc nức nở, hai tay đ/ấm thình thịch vào cái bụng căng phồng, miệng lẩm bẩm: 'Tôi không có th/ai, thật sự không có...'

Mang th/ai...

Hai chữ đó khiến tôi ch*t lặng.

'Đừng sợ, kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra.' Tôi lao tới ôm cô, giữ ch/ặt hai bàn tay đang nện xuống bụng. 'Linh Cảnh, tin tôi đi, tôi có thể giúp cậu.'

'Tôi sẽ trừng ph/ạt lũ khốn ấy.'

Nói đến cuối câu, giọng tôi đã nghẹn ngào.

Nhưng cô bỗng thay đổi sắc mặt, tươi cười hỏi: 'Phi Phi đói không, tôi nấu ăn cho cậu nhé?'

'Cái gì?'

Tay Linh Cảnh bỗng xuất hiện một con d/ao.

Lưỡi d/ao chĩa thẳng vào bụng cô.

Cô dùng nó x/é toang bụng mình!

Lớp mỡ vàng nhầy nhụa, n/ội tạ/ng đẫm m/áu, cùng một bào th/ai đã thành hình!

Linh Cảnh như không cảm thấy đ/au, hai tay bưng bọc th/ai nhi tím tái còn dính cuống rốn, từng bước tiến về phía tôi.

Mùi m/áu nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Cô thì thào: 'Phi Phi, tôi nấu thịt cho cậu ăn nhé.'

13.

Dù biết là mơ, tỉnh dậy tôi vẫn run bần bật.

Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, tôi với lấy điện thoại gọi cho bác sĩ Châu.

'Alo, Phi Phi?'

Giọng anh đầy mệt mỏi như vừa tỉnh giấc.

'Bác sĩ Châu, lúc còn sống Linh Cảnh có th/ai phải không?'

Bên kia đầu dây vang lên tiếng hít mũi.

'Phải.'

'Cô ấy đã mang th/ai bốn tháng.'

Lời khẳng định khiến tôi đờ đẫn.

Linh Cảnh đâu có bạn trai, vậy cha đứa bé là ai?

Tôi chợt nhớ dạo gần đây cô ấy ngập ngừng mượn tiền tôi nói đi khám bệ/nh, nhưng lại từ chối khi tôi đề nghị đi cùng.

Hóa ra lần ấy cô định đi ph/á th/ai.

Vậy tại sao không phá được?

Vì không kịp?

Hay vì có kẻ không muốn cô bỏ th/ai?

14.

Châu Tử Hạo thấy tinh thần tôi ngày càng bất ổn, liền đề nghị mời tôi ăn tối tại nhà anh.

Ban đầu tôi phản xạ từ chối.

Từ sau chuyện của Linh Cảnh, tôi ngại ra đường đến mức muốn c/ắt đ/ứt mọi qu/an h/ệ.

Nhưng nghe tôi cự tuyệt, giọng anh chùng xuống: 'Không phải vì chuyện khác, chỉ là thấy em suy sụp thế này, tôi không yên tâm.'

'Tôi rất lo cho em.'

Vừa nghe điện thoại vừa chuẩn bị bữa tối, tim tôi thắt lại.

Theo lý, tôi đã xuất viện nên chúng tôi không còn qu/an h/ệ bác sĩ - bệ/nh nhân.

Nhưng tôi vô cớ phụ thuộc vào anh, gặp chuyện gì cũng tìm anh đầu tiên. Anh chưa từng từ chối, thậm chí chủ động an ủi tôi.

Tôi chưa bao giờ thấy anh mất kiên nhẫn.

Vậy rốt cuộc, anh muốn gì?

Tôi ngập ngừng, cố giọng vui vẻ: 'Bác sĩ Châu hiểu nhầm rồi. Em chỉ sợ tối muộn nguy hiểm, về một mình lại nhớ chuyện Linh Cảnh...'

'Dễ thôi, anh đưa đón em. Dù em không nói, anh cũng sẽ đưa em về. Anh được giáo dục đàng hoàng, biết cách cư xử.'

Giọng anh bỗng vui tươi hẳn.

Đến nước này không thể từ chối, tôi đành gượng cười đồng ý.

Chiều hôm hẹn, trời đổ mưa như trút nước. Đang định viện cớ trời mưa để hủy hẹn, nào ngờ anh đã lái xe tới sớm.

Vẫn chu đáo như mọi khi, anh lên tận lầu đón tôi xuống, còn xách giúp túi xách.

Mưa quá lớn, dù chỉ vài bước từ cửa thang đến xe, áo tôi đã ướt sũng.

Mưa xuân lạnh buốt thấu xươ/ng.

Dù xe bật điều hòa ấm, tôi ngồi ghế phụ vẫn run cầm cập.

Anh nhíu mày liếc nhìn, với ra sau lưng lấy chiếc áo blouse trắng đưa tôi: 'Đắp tạm kẻo cảm, áo hơi mỏng nhưng cầm chừng vậy.'

Gọi là áo blouse nhưng nó dày dặn hơn hẳn, nặng trịch trên tay.

Trên áo còn thoảng mùi hương lạ, ngửi kỹ lại hơi hắc và nồng.

Mỗi lần gặp Châu Tử Hạo, anh đều tỏa mùi gỗ ấm áp, chắc chắn không phải mùi này.

15.

Nhà Châu Tử Hạo nằm bên hồ Nguyệt ngoại ô, một biệt thự liền kề với khu vườn được chăm sóc gọn gàng.

Tôi ngồi ngay ngắn trong phòng khách tầng một, lòng dâng lên bất an.

Phòng khách cũng phảng phất mùi hương nặng nề, còn đậm hơn mùi trên áo blouse, xông lên khiến đầu tôi nhức như búa bổ.

Châu Tử Hạo từ tầng hai bước xuống, trên tay cầm chiếc sơ mi trắng: 'Anh chỉ tìm được cái này hợp em, cởi đồ ướt ra thay đi. Nhà vệ sinh cuối hành lang.'

Cổ áo ren rõ ràng là kiểu nữ.

Nhận ra điều này, tôi do dự không dám đưa tay nhận.

Anh nhìn tôi, giọng bùi ngùi: 'Của mẹ anh, đồ mới. Bà ấy m/ua cả đống quần áo về chất đống, đúng kiểu nghiện m/ua sắm.'

Tôi vội nhận lấy cảm ơn, bất giác hỏi: 'Dì hôm nay không có nhà ạ?'

'Bà ấy lâu rồi chưa về, bao lâu rồi anh cũng quên.'