Bước chân phía sau ngày càng gần. Tôi lập tức quay đầu, gắng gượng nước mắt và sợ hãi hét lên: "Có phải bố đã gi*t anh trai con không? Giờ bố cũng định gi*t con như đã gi*t anh ấy sao?"

Bố ho dữ dội, "Đồ con gái bất hiếu! Sao ta lại hại con đẻ của mình? Con quên mất con bị t/âm th/ần phân liệt rồi sao?"

Trong chớp mắt, tôi như bị sét đ/á/nh. Bố đưa cho tôi một bệ/nh án mang tên tôi, chẩn đoán: T/âm th/ần phân liệt, hoang tưởng bị hại.

"Con nhớ kỹ lại xem, anh trai con mất thế nào? Nhà ta thật tội nghiệp! Anh con không chịu uống th/uốc, con cũng thế! Muốn ta một mình sống nốt quãng đời còn lại sao?"

"Ngay cả mẹ con cũng mắc bệ/nh t/âm th/ần, kiếp trước ta đã gây tội gì chứ!"

Cái gì? Đầu óc tôi trống rỗng. Bố cúi đầu khóc nức nở, mái tóc bạc trắng chỉ trong tuần anh trai qu/a đ/ời.

Tôi từ từ ngồi thụp xuống, ôm đầu: "Bố ơi, con xin lỗi..."

Bố thở dài đỡ tôi về phòng. Dưới ánh đèn ngủ, mảnh giấy kia rõ ràng chỉ là nhãn giá giày. Lòng tôi càng thêm dày vò.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi kinh ngạc thấy mẹ đã về. Bà mặc chiếc váy cam, vừa khóc vừa xoa đầu tôi. Tôi thấy tủi thân, hóa ra không phải mẹ bỏ rơi tôi, mà bà còn không lo nổi cho chính mình.

Tôi hỏi: "Mẹ ơi, bệ/nh t/âm th/ần có di truyền không?"

Ánh mắt hiền từ của mẹ thoáng chút hoảng lo/ạn: "Con biết rồi à! Bố con mới là người có bệ/nh." Bà rút từ túi một bệ/nh án: Bệ/nh nhân Ngô Quốc Thanh, 48 tuổi, nam, chẩn đoán: T/âm th/ần phân liệt, hoang tưởng bị hại.

Tôi đứng hình, không phản ứng được. Bệ/nh án này gần giống hệt bản bố đưa, chỉ khác tên, giới tính và tuổi. Một trong hai người nhất định đang nói dối!

Bố bảo mẹ bị t/âm th/ần, mẹ bảo bố mới bệ/nh. Rốt cuộc ai mới là người đi/ên? Mẹ vừa mới về, biệt thự sáu tầng này mới m/ua, mỗi tầng năm phòng. Ngay cả tôi còn hay lạc phòng, sao bà có thể tìm đúng phòng tôi chuẩn x/á/c thế?

Đúng lúc ấy, mẹ đứng lên tìm thấy lọ th/uốc của tôi, gi/ận dữ ném xuống đất: "Th/uốc này chỉ gây lo/ạn trí nhớ! Đồ bất nhẫn dám hại con ruột!" Bà kéo tôi dậy khỏi giường.

Tối qua, bố nói mẹ cũng bị hoang tưởng bị hại. Tim tôi thắt lại: "Mẹ vừa ở viện t/âm th/ần về à?"

"Gì? Bố con nói thế à?" Mẹ nghiến răng: "Không phải! Mẹ ở nhà ngoại suốt, ngoại có thể làm chứng!"

"Vậy mẹ gọi cho ngoại đi."

"Con không tin mẹ sao? Không kịp nữa rồi! Phải đi ngay nếu không bố con sẽ..."

Ánh mắt bà bỗng trở nên phẫn nộ, đ/au đớn nhìn tôi: "Anh con bị bố nó gi*t! Vì phát hiện bí mật!"

*Thình thình thình!*

Tiếng gõ cửa vang lên. Tim tôi như có năm mươi thùng nước đong đưa, đ/ập thình thịch không ngừng.

"Pan Pan, dậy chưa? Nhớ uống th/uốc nhé!" Giọng bố vang ngoài cửa.

Mẹ siết ch/ặt tay tôi: "Không được uống! Anh con ch*t vì thứ đó." Bàn tay bà ướt đẫm mồ hôi, rõ ràng đang rất căng thẳng.

Bên ngoài đã yên ắng. Tôi nhón chân nhìn khe cửa - một bóng đàn ông lén lút trong phòng khách. Hắn cầm nắm th/uốc trắng nhét vào miệng. Khi quay lại, chính là bố!

Hóa ra ông mới là người t/âm th/ần!

---

Nỗi kinh hãi khủng khiếp ập đến. Suýt bị phát hiện, mẹ lôi tôi chạy vào nhà vệ sinh.

Tiếng bước chân vang lên: "Pan Pan, con trong nhà vệ sinh à? Nhớ uống th/uốc, bố đi làm đây."

Tôi nén sợ hãi đáp: "Vâng."

Khi bước chân biến mất, mẹ đẩy cửa nhà vệ sinh rồi khóa cửa phòng. Bao câu hỏi nghẹn trong cổ họng.

Mẹ đeo khẩu trang và mũ cho tôi, ra hiệu đi theo. Tôi chợt hiểu - cần bám theo bố, tìm bằng chứng hắn gi*t anh trai cùng bí mật đen tối!

Ra khỏi biệt thự, chúng tôi thấy bố lên xe tải đen - không phải hướng đến chỗ làm. Chúng tôi bám đuôi phía sau.

Xe trước dừng lại. Một cô gái tóc dài đen loạng choạng bước xuống, thân hình g/ầy guộc nhưng bụng lại phình to dị thường, đứng không vững. Sau đó, bố tôi cõng cô ta quay lại xe.

Làn hàn khí xộc lên tim. Xa xa, chiếc xe tải đen tương tự tiến đến, nhiều cô gái trẻ xinh đẹp tươi cười bước lên xe bố tôi.

Cuối cùng, tài xế xuống xe, trao đổi ánh mắt với bố. Mẹ thì thào: "Xe đi về hướng quê, mỗi tháng ba chuyến. Bố em là kẻ buôn người! Không thì làm thợ sửa khóa sao đủ tiền m/ua biệt thự?"

"Anh trai em phát hiện ra điều này nên đã bị hắn s/át h/ại dã man! Con không nghĩ người rình trong phòng thay đồ là bố sao?"

Mặt tôi tái nhợt, như bị dội gáo nước lạnh. Tay r/un r/ẩy lấy điện thoại báo cảnh sát, chụp bằng chứng.

Mẹ nói anh trai ch*t thảm, phải bắt bố đền mạng. Về nhà, đúng như dự đoán, cảnh sát vây kín biệt thự. Tôi khóc lóc đưa bằng chứng.

Kết quả phát hiện tài xế giao dịch với bố đang đứng trong phòng khách - ngay cạnh bố tôi! Thấy tôi, ông gi/ận dữ quát: "Nghịch ngợm! Đây là cậu cả của con, cũng là hiệu trưởng trường học, sao con dám bảo người ta buôn người?"