Tôi đến tòa nhà giảng đường, trước cửa phòng hội họa đã thấy vài sinh viên đang đợi sẵn. Khuôn mặt họ tái nhợt, ánh mắt ngập tràn tuyệt vọng.

"Các bạn cũng nhận được thông báo đen rồi mới tới học viện này à?" Một nam sinh cao ráo hỏi đám đông.

"Ừ." Nhiều giọng đồng thanh đáp lại.

"Nơi này quá nguy hiểm, quy tắc nào cũng gi*t người. Chúng ta không thể trốn thoát sao?" Một nữ sinh hỏi.

"Đã có người thử trèo tường học viện." Ai đó nói. "Họ vừa leo lên khỏi tường thì đầu liền n/ổ tung."

"Giáo viên chắc chắn biết lối ra. Đợi thầy tới, chúng ta cùng ép hắn khai." Nam sinh cao lớn đề xuất.

Tôi không tham gia thảo luận, lặng lẽ lùi ra xa đám người. Trong học viện q/uỷ dị này, tuân thủ luật lệ mới sống lâu hơn phá rối.

Đúng 9 giờ, cửa phòng vẽ mở ra từ bên trong. Một nam giáo viên đeo kính gọng kim loại lạnh lùng bảo: "Vào đi."

**14.**

Quy tắc lớp học hiện lên trước mắt tôi:

1. Không ồn ào, đ/á/nh nhau hoặc tùy tiện tấn công bạn học.

2. Được phép hỏi giáo viên một câu hỏi.

3. Trong lớp không có chim bay. Nếu thấy chim, báo ngay với giáo viên.

4. Màu đỏ: Dùng để vẽ tranh.

5. Màu đen: Không dùng vẽ, nhưng được phép bôi lên mặt.

6. Màu đen có thể ngăn một lần vận rủi.

7. Phải hoàn thành bức tranh mới được rời khỏi phòng.

Những dòng chữ đỏ như m/áu khắc trên bảng đen. Tôi chọn vị trí giữa lớp, mắt dán vào giá vẽ trắng tinh. Tờ giấy trắng hiện đề bài đỏ thẫm: *Vẽ chim bay*.

Nhìn đề bài, tôi lại liếc sang bảng quy tắc. Hoàn thành tác phẩm đồng nghĩa với việc đối mặt hiểm ngư. Nhưng các quy tắc đã cho manh mối sống sót.

"Mời mọi người bắt đầu. Vẽ xong là tan học." Giáo viên hội họa tuyên bố.

Tôi chấm bút vào màu đen bôi lên mặt trước, sau đó mới cầm bút vẽ ng/uệch ngoạc hình chim trên giấy. Một tiếng "bụp" vang sau lưng khiến tôi gi/ật mình quay lại.

Một nam sinh đang ngồi phía sau đã n/ổ đầu. Nhưng hắn không ch*t, ngón tay nhúng vào m/áu chảy từ cổ rồi tiếp tục vẽ lên giá vẽ. Thứ ngồi sau lưng tôi không phải con người.

Nỗi kh/iếp s/ợ khiến tay tôi r/un r/ẩy. Thậm chí tôi còn nghe thấy tiếng gã học sinh mất đầu đang ngân nga giai điệu khi vẽ. Tiếng động sau lưng thu hút sự chú ý của cả lớp.

"Tôi chịu hết nổi rồi!" Nam sinh cao lớn ném bút vẽ, xông lên bục giảng. Hắn túm cổ áo giáo viên gầm lên: "Nói mau! Làm sao thoát khỏi đây?"

Giữa học viện q/uỷ dị, lòng dũng cảm của học sinh bùng lên. Nhiều người khác cũng ném bút, xúm lại vây quanh giáo viên. Nỗi sợ bị dồn nén đã biến thành phẫn nộ.

"Không ai có thể rời đi." Giáo viên hội họa bị đẩy vào góc tường, ngửa cổ nói. Khi nam sinh cao lớn x/é áo thầy, tôi thấy rõ vết bỏng chằng chịt từ cổ trở xuống.

"Ta đã trả lời câu hỏi của các ngươi rồi." Giáo viên giơ tay nắm ch/ặt. Quy tắc 1 bị vi phạm: *Không được ồn ào*.

Tất cả học sinh vây quanh đột nhiên nhăn nhó đ/au đớn. Họ ôm bụng quằn quại trên sàn, gào thét. Da bụng nam sinh cao lớn nứt toác, lũ chuột từ bụng họ ùa ra khắp phòng học.

"Á! Á!" Nữ sinh kêu thét. Rồi đầu cô ta n/ổ tung, m/áu b/ắn đầy giá vẽ.

**15.**

Phòng học ngập x/á/c ch*t. Dưới ánh mắt q/uỷ dị của giáo viên, bầy chuột ùa ra khỏi cửa. Thời gian trôi, lớp chỉ còn bảy người sống sót.

Trên giá vẽ, tôi vẽ xong con chim đơn giản tô màu đen - một con quạ, loài chim báo điềm gở. Giáo viên hội họa tiến đến hỏi với giọng đe dọa: "Ngươi vẽ cái gì thế?"

*Bẫy quy tắc: Trong lớp không có chim bay. Vẽ chim cũng là phá luật.*

Tôi nhận ra cái bẫy nhưng không thể trốn tránh. Không vẽ cũng phạm quy. May thay, lớp màu đen trên mặt tôi khiến giọng giáo viên dịu xuống: "Lần này bỏ qua. Ngươi hoàn thành bài, được phép ra về."

*Quy tắc 6: Màu đen chống được một lần vận rủi.*

"Thưa thầy, em có thể tìm hiểu lịch sử học viện ở đâu?" Tôi hỏi trước khi đi.

"Tầng ba thư viện." Giáo viên đáp.

**16.**

Quy tắc thư viện hiện ra trước cửa:

1. Cấm ồn ào.

2. Không có chim bay. Nếu thấy chim, báo ngay giáo viên trực.

3. Không mang sách ra khỏi thư viện. Thứ bạn mang ra, chưa chắc đã là sách.

4. Có thể tin tưởng giáo viên trực.

5. Phải đọc ít nhất một cuốn sách mới được rời đi.

Những dòng chữ m/áu đỏ loang lổ. Sau giờ học, tôi ăn trưa tại nhà ăn rồi thẳng tiến đến thư viện lúc 1 giờ chiều. Ghi nhớ quy tắc xong, tôi lên thẳng tầng ba.

Trên giá sách, tôi tìm thấy cuốn *Đại Đường Học Viện Ký*. Ngồi xuống ghế, tôi mở sách ra. Trang sách chi chít chữ nghĩa, nhưng ngoài tựa đề, tôi không đọc được bất cứ thứ gì.