“Miêu Miêu, đến lượt con rồi.”

Lúc này, trong tôi bùng lên một sức mạnh vô cùng lớn.

Tôi đẩy mạnh người phụ nữ đó ra, chạy thẳng vào phòng mẹ.

Mẹ đang ngủ trên giường, hơi thở đều đặn phát ra những âm thanh yên bình.

Tôi hoảng hốt gào lên: “Mẹ ơi!”

Nhưng mẹ vẫn không có dấu hiệu tỉnh giấc.

Chợt tôi nhận ra điểm yếu mà em gái đã nói đến.

Người phụ nữ kia không thể xuất hiện cùng lúc khi mẹ đang thức.

Mỗi khi giọng mẹ vang lên, người phụ nữ ấy sẽ biến mất.

Đó chính là điểm yếu chí mạng của nàng ta.

Nhưng giờ đây, mẹ vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ.

Dù tôi lay mẹ mạnh đến đâu, gào khóc gọi tên bà thế nào.

Mẹ vẫn không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

Đằng sau lưng, tiếng bước chân người phụ nữ đã vang lên.

Rất nhẹ, rất chậm, nhưng từng bước đang tiến về phía tôi.

“Mẹ!”

Tôi rơi vào tuyệt vọng, chỉ biết gào thét tên mẹ hết lần này đến lần khác.

Mẹ nhíu ch/ặt lông mày, dường như có phản ứng với tiếng gọi của tôi.

Nhưng đôi mắt bà vẫn khép ch/ặt.

Tôi cảm nhận được người phụ nữ đã đứng sát sau lưng.

Nàng ta cúi xuống, bắt chước giọng điệu của mẹ nhưng ẩn chứa sự âm u và đ/ộc á/c: “Miêu Miêu, con muốn ta nhét con vào chỗ nào đây?”

Tôi r/un r/ẩy vì sợ hãi.

Bỗng nhiên, tôi thấy một giọt nước mắt lăn dài trên má mẹ.

Mẹ có phản ứng rồi!

Tôi kích động lay người mẹ, nhưng ngay lập tức, một cơn đ/au dữ dội x/é toạc cơ thể.

Móng tay sắc nhọn của người phụ nữ đ/âm sâu vào da thịt, l/ột mất một mảng da trên người tôi.

Mồ hôi ướt đẫm người vì đ/au đớn, nhưng tôi vẫn không ngừng gọi mẹ.

“Mẹ ơi, con xin mẹ, tỉnh dậy đi.”

“Mẹ đã nghĩ kỹ rồi Miêu Miêu, mẹ sẽ l/ột hết da của con.”

Người phụ nữ cười khẽ.

Ngay sau đó, một mảng da nữa bị x/é toạc.

Tôi đ/au đến mức run bần bật, quỵ xuống trước mặt mẹ.

“Mẹ... tỉnh dậy đi!”

Tôi cảm nhận được móng tay lạnh lẽo đặt ngay cổ họng.

Tôi nhắm mắt trong tuyệt vọng.

Nhưng ngay lúc ấy, giọng nói chân thật của mẹ vang lên.

Bà dịu dàng gọi: “Miêu Miêu, xin lỗi con, mẹ tỉnh dậy muộn quá.”

Tôi mở mắt ra.

Người phụ náu phía sau đã biến mất không dấu vết.

Mẹ đưa tay ra trong nước mắt giàn giụa, muốn ôm lấy tôi.

Nhưng bàn tay bà xuyên thẳng qua người tôi.

Tôi sửng sốt, nhìn mẹ với ánh mắt không thể tin nổi.

Tôi với tay muốn chạm vào khuôn mặt đ/au khổ của mẹ, nhưng không thể nào chạm tới.

“Mẹ?” Tôi gọi đầy hoang mang.

Mẹ bỗng như không kìm được nữa, bật khóc nức nở.

“Miêu Miêu, các con của mẹ, tất cả đều khổ sở quá rồi.

“Mẹ xin lỗi, mẹ đã phụ lòng các con, mẹ là một người mẹ thất bại.”

Tôi không hiểu tại sao mẹ lại nói những lời này.

Và tại sao tôi không thể chạm vào mẹ.

Đột nhiên, hai bàn tay tôi bị ai đó nắm ch/ặt.

Là anh trai và em gái tôi.

Tôi kinh ngạc nhìn họ.

Họ rõ ràng đã ch*t từ lâu.

Họ mỗi người nắm một tay tôi, mỉm cười nhìn mẹ.

“Mẹ ơi, cuối cùng mẹ cũng nhớ ra rồi.”

“Điều chúng con luôn mong muốn, là thấy mẹ thoát khỏi đoạn ký ức đ/au khổ này.”

“Chúng con chưa từng trách mẹ.”

Mẹ khóc càng thêm dữ dội.

Em gái bước đến bên mẹ, giơ tay muốn lau nước mắt cho bà.

Nhưng nó cũng không thể chạm vào mẹ.

“Mẹ ơi, chúng con không kịp nói với mẹ rằng, mẹ là người mẹ tuyệt vời nhất, vĩ đại nhất trên đời này.”

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đẫm lệ của mẹ, đột nhiên, những mảnh ký ức ùa về.

Cuối cùng, tôi cũng nhớ ra.

Tôi đã ch*t.

Không chỉ tôi, anh trai và em gái tôi, tất cả đều đã ch*t từ năm năm trước.

Chúng tôi ch*t trong một vụ hỏa hoạn.

Và ngọn lửa ấy, do chính mẹ châm lên.

Từ khi có trí nhớ, tôi đã biết mẹ sống không hạnh phúc.

Thực ra bố chúng tôi không ch*t trong t/ai n/ạn xe hơi khi tôi tám tuổi.

Ông ấy vẫn sống khỏe mạnh.

Bố là một nhiếp ảnh gia tài năng, nhưng không phải một người chồng và người cha tốt.

Ngày mẹ sinh em gái, bị băng huyết nguy kịch, bố lại đang nhậu nhẹt với bạn bè.

Sau khi em gái ra đời, chúng tôi hiếm khi thấy bố.

Hầu như ông đi chụp ảnh khắp thế giới.

Mỗi năm chỉ về nhà khoảng một tuần.

Lương bố rất cao, nhưng chưa bao giờ chuyển tiền cho mẹ.

Mẹ một mình làm ba công việc b/án thời gian mới nuôi nổi chúng tôi.

Nhưng chúng tôi biết, bà luôn mệt mỏi và buồn bã.

Bà thường thức trắng đêm, thẫn thờ nhìn chiếc điện thoại.

Tôi biết, mẹ đang chờ tin nhắn của bố.

Nhưng bố thậm chí chẳng bao giờ chủ động gọi điện.

Mẹ ngày càng tiều tụy.

Anh trai nghiêm túc bảo chúng tôi, mẹ đang bị bệ/nh, phải ngoan ngoãn không được làm mẹ buồn.

Trái tim bà đã bị tổn thương.

Hôm ấy là ngày Tết.

Cuối cùng bố cũng về.

Nhưng ông không về một mình.

Bố mang theo một người phụ nữ.

Cô ta trẻ hơn và xinh đẹp hơn mẹ.

Bố nói đây là đối tác làm việc.

Cô ta tỏ ra thân thiện, tặng tôi và em gái búp bê Barbie, tặng anh trai chiếc máy tính đời mới nhất.

Mẹ như phát đi/ên, đ/ập nát chiếc máy tính, x/é nát tóc những con búp bê.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy mẹ như vậy.

Dù mệt mỏi, mẹ luôn dịu dàng với chúng tôi.

Và đây cũng là lần đầu tôi thấu hiểu sâu sắc: mẹ thực sự đã bệ/nh.

Người phụ nữ kia đứng đó bình thản, mỉm cười nhìn mẹ.

“Thời gian qua chị nuôi bọn trẻ vất vả rồi. Anh ấy nói tâm lý chị không ổn định, không phù hợp chăm sóc trẻ con.”

“Sau khi hai người ly hôn, tôi và anh ấy kết hôn, bọn trẻ sẽ do tôi nuôi dưỡng.”

“Chúng tôi sẽ không rời xa mẹ!”

Anh trai lớn nhất nắm tay chúng tôi, nghiêm nghị kéo cả bọn đứng sau lưng mẹ.

Người phụ nữ cười, nói với anh: “Cháu năm nay mười lăm tuổi rồi nhỉ? Mẹ cháu không thể nuôi nổi các cháu, bà ấy không thể cho các cháu nền giáo dục tốt được.”