Vương Bằng ban đầu còn ấp a ấp úng, giữa đêm khuya khoắt, bảo tôi đang lên cơn đi/ên gì thế. Nhưng không chịu nổi sự truy vấn đi/ên cuồ/ng của tôi, hắn mới buông một câu: "Khoảng 2-3 giờ sáng ngày Tết Trung Thu ấy!". Nghe vậy, tim tôi đ/ập thình thịch, may mà đêm nay đã gọi điện, nếu chần chừ thêm chút nữa, Tô Dĩnh chắc chắn sẽ ch*t. "Chi tiết đây, cha dượng gi*t người thế nào?". Vương Bằng đã mở miệng thì chẳng giấu giếm nữa: "Th/ủ đo/ạn rất quái dị, như một phiên tòa xét xử, đỉnh đầu, ng/ực, bụng và tứ chi đều cắm đầy đinh sắt, khuôn mặt cô gái méo mó kinh h/ồn, hai mắt đầy m/áu. Thật lòng mà nói lúc đó tôi có mặt ở hiện trường, run bần bật.". Nghe xong, tôi lạnh sống lưng liếc nhìn căn phòng chứa đồ tối om. "Hung thủ bị bắt chưa?". "Cha dượng ấy à, hắn tự thú. Trông người hiền lành chất phác, nhát gan, lúc nào cũng nắm ch/ặt cây thánh giá trước ng/ực. Hắn nói đợi nạn nhân ngủ say mới ra tay, trước tiên đ/âm vào cổ, sau đó cắm đinh, cuối cùng sợ người ch*t sống lại nên lại ch/ém thêm mười mấy nhát, m/áu chảy thành sông. Đúng là thứ bi/ến th/ái.". Lúc này, nghe Vương Bằng miêu tả, trước mắt tôi như hiện lên cảnh tượng đẫm m/áu k/inh h/oàng ấy. "Cậu hỏi những thứ này để làm gì?". "Được rồi, có gì tôi sẽ gọi lại!". Tôi không nói thêm, cúp máy rồi nhanh chóng rời khỏi nhà. Tử thần cũng không dám ở lại cái nơi này thêm giây nào. Đóng cửa xong, tôi định ngủ tạm trong xe đêm nay. Vừa bước vào thang máy xuống lầu, một luồng gió lạnh thổi qua, tôi thấy thứ gì đó đung đưa trên khung cửa căn 1402 đối diện. Nhìn kỹ thì là một tờ bùa vàng, viết hai chữ lệ son đỏ chói: Trấn Q/uỷ. Cửa thang máy mở. Tôi gần như lăn xuống cầu thang bộ. Trở lại xe lúc 23h25, xung quanh vắng lặng, tôi lau mồ hôi lạnh trên trán và cổ. Dù sao đi nữa, c/ứu người trước đã. Tôi chọn lọc thông tin quan trọng Vương Bằng nói để chuyển cho Tô Dĩnh: "Điểm then chốt: Còn hơn 2 tiếng nữa cha dượng sẽ ra tay; Tuyệt đối đừng ngủ; Nhát d/ao đầu tiên hắn đ/âm vào cổ.". Những cảnh m/áu me còn lại tôi không dám kể. Một người phụ nữ yếu đuối nghe xong chắc phát đi/ên mất. Không biết liệu có giúp được cô ấy không, hay mọi thứ vẫn diễn ra như lịch sử. Tôi nghĩ thêm mấy chi tiết trốn thoát, gửi hết cho cô ta. Nhưng từ đầu đến giờ cô ấy chẳng hồi âm.

3

Hôm sau. Không rõ ngủ vật vờ bao lâu, khi tỉnh dậy, tôi phát hiện mình đang nằm trên giường. Tôi sững sờ mất mấy giây. Đây không phải căn 1401. Trên bàn vẫn đặt hợp đồng môi giới bất động sản, ghi rõ "Tiểu khu Hồng Táo 3-501". Nguyên trước tôi thuê ở Hồng Táo nhưng là 7-1401. Lịch sử đã thay đổi? Tôi bật dậy, mặc vội quần áo, lao ra ngoài như kẻ đi/ên hướng về 1401. Cửa dán đầy niêm phong của cảnh sát, không chỉ một mà nhiều lớp, ngày niêm phong 21/9/2021. Càng nhiều niêm phong chứng tỏ vụ án càng nghiêm trọng. Nhưng khiến tôi kinh ngạc hơn là căn 1402 bên cạnh - nơi từng treo bùa trấn q/uỷ - cũng bị niêm phong dày đặc hơn. Đêm Trung Thu đó rốt cuộc xảy ra chuyện gì? "Ai đấy?" Một giọng nói vang lên ở đầu cầu thang. Tôi suýt ngã lăn xuống đất. Nhìn đồng phục là bảo vệ tiểu khu. "Làm gì ở đây? Lén lút thế!" Người bảo vệ tầm 45 tuổi, mặt mày căng thẳng. Tôi bình tĩnh nói mới chuyển đến, thấy hai nhà này dán niêm phong nên tò mò. Anh ta bảo tôi mau rời đi, đừng ở đây lâu. Vừa nói vừa kéo tôi xuống lầu, tới nơi tôi vội mời điếu th/uốc, hỏi chuyện trên lầu thế nào. Liếc quanh, anh ta thì thào bảo trên đó ch*t người, rất linh thiêng.

Tôi vội châm lửa mời anh ta, nhờ kể chi tiết. Bảo vệ rõ là người thích tán gẫu, ngồi trên tảng đ/á bắt đầu kể chuyện xảy ra đêm Trung Thu. "Tối hôm đó, cảnh tượng kinh khủng khiếp, chủ nhà 1401 bị đ/âm hơn chục nhát, bụng phanh ra, n/ội tạ/ng văng tung tóe như bị sói cắn x/é. Căn 1402 còn thảm hơn, cả nhà bị gi*t, kể cả trẻ con, đầu bị ch/ặt lìa, m/áu chảy loang đến mức cảnh sát không dám bước vào. Con mụ đó đúng là q/uỷ sứ, nghe nữ bị t/âm th/ần dạng b/ạo l/ực, từ nhỏ đã gây thương tích khắp nơi, ch/ém mèo ch/ém chó như cơm bữa, có lần sờ bụng một bà bầu hàng xóm rồi đột nhiên rút d/ao suýt đ/âm ch*t người ta. Nó còn suốt ngày la cà với lũ du côn. Cha dượng cũng tội nghiệp, mấy năm nay chỉ biết nh/ốt nó lại, ai ngờ...". "Chú em sao thế? Mặt mày tái mét, sợ rồi à?". "Không, không có.". Tôi hít một hơi th/uốc dài, đầu óc trống rỗng. "Đừng sợ, hung thủ bị bắt rồi, hình như trưa Trung Thu bắt được gần đây, chờ vài ngày nữa là xét xử.". Bảo vệ vỗ vai tôi an ủi. "Tốt, thế thì tốt quá.". Tôi gật đầu đờ đẫn. Đột nhiên, điện thoại trong túi rung lên hai hồi. Tôi lấy ra xem, là tin nhắn của Tô Dĩnh: "Em đang ở dưới cầu đ/á nhân tạo công viên phía đông nam tiểu khu, giúp em chỉ đường, trốn cảnh sát, thoát khỏi thành phố."

4

Trong khoảnh khắc ấy, tôi suýt ném điện thoại đi. Chớp mắt, tin nhắn thứ hai đến: "Đưa em đi, nghe rõ chưa!". Rõ ràng người phụ nữ này biết mình phạm trọng án khó thoát, muốn kéo tôi tiếp tục thay đổi lịch sử. Tôi vừa lo vừa gi/ận, không nhịn được quát: "Sao em lại gi*t nhiều người thế? Em muốn gì?". "Đưa em đi!". Đối phương hoàn toàn như biến thành người khác, giọng điệu lạnh buốt xươ/ng, chỉ lặp lại ba chữ ấy. "Đồ đi/ên khốn kiếp, đồ t/âm th/ần, mày ch*t đi...". Tôi không kìm được nữa, gào thét đi/ên cuồ/ng. Tôi không muốn quan tâm tên đi/ên này nữa. Theo lời bảo vệ, hôm nay Tô Dĩnh sẽ bị bắt. Hút xong điếu th/uốc, tôi muốn rời khỏi chốn q/uỷ này mãi mãi.