Sáng hôm đó, La Yàn dậy từ rất sớm, việc đầu tiên là gọi điện báo thức cho Viên Viên. Biết được cô bạn cùng mấy người khác đã lên đường, cô mới yên tâm. Trước đó khi liên lạc, Viên Viên còn phàn nàn ầm ĩ về việc cô sốt ruột quá, may hôm nay cô bạn cũng cho mặt mũi không cằn nhằn gì thêm.

La Yàn đặt điện thoại xuống, nghĩ đến cảnh cô đ/ộc của mình, bạn bè chỉ đếm trên đầu ngón tay, lòng chợt chùng xuống.

"Cô dâu tỉnh rồi à?" Hai người phụ nữ tráng kiện bước vào từ hai phía, bóng người đồ sộ che khuất cả người La Yàn.

"Hai người là ai?" La Yàn cảnh giác lùi lại vài bước, bản năng mách bảo điều bất an.

"Cô gái đừng sợ, chúng tôi được bố mẹ nhà họ Hứa mời đến chăm sóc cô." Một người giải thích, "Hẳn cô chưa biết phong tục nơi này, ngày cưới cô dâu chú rể không được gặp mặt nói chuyện. Bố mẹ họ Hứa sợ cô có việc cần mà không tìm được ai, nên đặc biệt nhờ chúng tôi đến."

Người còn lại dịu dàng bước tới: "Hôm nay là ngày trọng đại của cô, rửa mặt xong tôi sẽ giúp cô làm tóc hóa trang, đợi đến giờ lành sẽ cử hành lễ thành hôn."

La Yàn ngẩn người hồi lâu mới hỏi: "Đễ Kiệt đi đâu rồi?"

"Chú rể đã ra ngoài đón khách, giờ chắc tới cửa núi rồi!" Một người vừa nói vừa bắt đầu búi tóc cho cô. Thời gian trôi qua từng phút. Sau bữa trưa, La Yàn đã trang điểm xong mà vẫn chẳng thấy động tĩnh gì. Sao lạ thế, tầng dưới yên ắng đến lạ, không có dấu hiệu gì của một hôn lễ sắp diễn ra.

"Chị ơi, giờ lành là lúc mấy giờ?" La Yàn trong bộ váy cưới truyền thống, chiếc vương miện hoa nặng trịch trên đầu khiến cổ cô mỏi nhừ.

"Không biết." Một người phụ nữ ngồi thềm đơm đáy giày, trả lời như phản xạ.

Người kia nhanh trí trừng mắt cảnh cáo rồi cười nói: "Cô gái đừng nóng, chắc là khách chú rể đi đón chưa tới hết thôi."

Không thể ra ngoài, không biết chuyện gì đang xảy ra, La Yàn bắt đầu hối h/ận vì đã phó mặc hết việc cưới hỏi cho người khác, giờ đến giờ giấc nghi lễ cũng m/ù tịt.

Thời gian tiếp tục trôi, trời dần tối sầm. Đột nhiên, một tiếng n/ổ vang trời "ầm" khiến La Yàn gi/ật thót, nhưng hai người phụ nữ kia lại nhìn nhau cười khúc khích.

"Sắp mưa rồi!" Một người nói.

"Ừ, sắp mưa thật." Người kia rót cho La Yàn chén trà an ủi, "Cô gái đừng sốt ruột, đám cưới sắp bắt đầu thôi."

Tỉnh dậy lần nữa, trời đã tối đen. La Yàn hoang mang nhìn quanh, phát hiện mình đang nằm một mình trong phòng gác mái, hai người phụ nữ nãy giờ biến mất không dấu vết. Kỳ lạ hơn, tầng dưới dường như đông nghẹt khách đang chúc mừng bố mẹ họ Hứa, tiếng người ồn ào như muốn nhấc bổng cả tòa nhà. Chuyện gì thế này? Ban ngày im ắng, tối đến lại náo nhiệt thế này?

Viên Viên - phù dâu của cô - vẫn chưa đến sao?

Sao mình lại nằm trên giường? Lúc nào ngủ thiếp đi? Và tại sao ngủ say như ch*t thế?

Mớ suy nghĩ hỗn độn ùa về, cuối cùng kết tinh thành một ý niệm k/inh h/oàng - không, đây không phải một hôn lễ bình thường!

La Yàn rút điện thoại, r/un r/ẩy bấm số Hứa Đễ Kiệt - không ai bắt máy. Gọi cho Viên Viên - ngoài vùng phủ sóng. La Yàn hoảng lo/ạn, đang phân vân không biết gọi cho ai thì cửa mở. Hai người phụ nữ tráng kiện bước vào. Dưới ánh sáng mờ ảo, La Yàn chợt nhận ra vì sao họ trông quen mặt - họ chính là hai người đã kh/ống ch/ế người phụ nữ đi/ên ở nhà ông chú hai hôm đó!

Thấy La Yàn tỉnh táo, hai người hốt hoảng. Một người lạnh lùng xông tới gi/ật phắt điện thoại, lẩm bẩm: "Tỉnh nhanh thế, chắc th/uốc của mẹ họ Hứa không đủ liều."

Th/uốc của mẹ họ Hứa? Người phụ nữ luôn nói sẽ coi cô như con gái, hối thúc cô kết hôn, ngày đêm mong cháu bà ấy sao?

La Yàn nhanh chóng tỉnh ngộ. Hóa ra không phải tự nhiên cô ngủ thiếp đi lúc căng thẳng, cũng không phải vô cớ dạo này luôn buồn ngủ - tất cả là do th/uốc an thần. Nhưng tại sao mẹ Hứa Đễ Kiệt lại làm thế?

Không, La Yàn không có thời gian suy nghĩ nữa. Giờ cô chỉ muốn trốn thoát, nhanh chóng rời khỏi nơi này. Chớp thời cơ, cô hất mạnh người phụ nữ đang áp sát, nhưng lập tức bị người kia túm ch/ặt. Người phụ nữ mặt lạnh như tiền: "Cô dâu đừng vội, giờ lành chưa tới, chú rể còn chưa thỉnh lên nữa kia!"

Chưa thỉnh lên? Nghĩa là sao?

La Yàn trợn mắt nhìn người phụ nữ bị hất đứng dậy, lôi ra một xấp hoa giấy trắng và tờ giấy đỏ, trộn với thứ gì đó sền sệt rồi dán lên tường. Chẳng mấy chốc, bốn bức tường đều dán kín hoa trắng nho nhỏ, chính giữa hai bên còn có hai chữ Hỷ trắng toát - đúng thứ Hứa Đễ Kiệt đã vứt bỏ đêm cô tình cờ gặp anh!

Mớ bòng bong bỗng chốc được xâu chuỗi lại - đêm đầu tiên đến đây, đáng lẽ cô phải ngủ thẳng giấc tới sáng, nào ngờ nửa đêm tỉnh giấc bắt gặp con dâu nhà ông chú hai bỏ trốn, nhưng Hứa Đễ Kiệt lại cố tình dẫn dắt cô nghĩ đó là á/c mộng; sau đó nửa đêm cô lại thức giấc, bắt gặp anh từ đám cưới nhà ông chú về; rồi khi phát hiện ông chú hai ng/ược đ/ãi cháu dâu, cô lại tin theo lời đường mật của Hứa Đễ Kiệt mà cho rằng cô gái đó bị t/âm th/ần...