Tối nay, hắn không nhịn được nữa, bèn trình bày sự việc với ông chủ nhà. Ban đầu ông chủ còn không tin, thậm chí cho rằng thằng kính cận đang vẽ chuyện. Nhưng khi tới tận nơi ngửi thử, ông ta cũng phát hiện mùi lạ. Hai người già trẻ lục lọi khắp nơi, cuối cùng nghi ngờ đổ dồn vào chậu hoa. Nhìn bề ngoài, chậu hoa này quả thực đáng ngờ khi cây héo úa. Thế là ông chủ chộp lấy một chiếc xẻng nhỏ... Kể tới đây, mắt ông lão đỏ hoe, suýt nữa đã bật khóc. Ông ta than thở: "Giá như tôi không tới đây, cứ ở yên trong nhà thì tốt biết mấy!" Tôi liền nhắc khéo: "Trốn được mùng một, liệu trốn nổi ngày rằm? Đây là nhà ông mà, lại phát hiện ra đầu lâu, chuyện đâu phải nhỏ!"

Lúc này tôi cũng vỡ lẽ đôi phần. Người phụ nữ bí ẩn đêm ấy đột nhập chắc hẳn là vì cái đầu lâu này. Chiếc vali đỏ cô ta mang theo chắc để đựng đầu lâu. Còn lý do mặc váy ngủ cùng mối qu/an h/ệ với nạn nhân, liệu có phải hung thủ - tôi chưa dám kết luận.

Thực ra tôi và Lão Mèo đều là cảnh sát khu vực, thường chỉ hỗ trợ điều tra các vụ án mạng. Những quy trình như khám nghiệm tử thi hay tìm ng/uồn gốc th* th/ể, tôi không tham gia đầy đủ. Nhưng vụ này được lập nhóm chuyên án, cả hai chúng tôi đều tham gia. Mọi thông tin đều được thảo luận công khai trong nhóm.

Trước hết, danh tính nạn nhân đã x/á/c định: Tiểu Cương - cựu khách thuê nhà của ông chủ. Nghe tin này, tôi lập tức nghi ngờ. Một người thuê trước ch*t trong nhà mà ông chủ không biết? Đến khi biến mất cũng không nghi ngờ gì, lại còn cho người khác thuê tiếp? Ông chủ giải thích với cảnh sát: Tiểu Cương thuê dài hạn, lại thân thiết nên ông không lấy tiền cọc. Nửa tháng trước, hàng xóm Vương San San t/ự t* khiến Tiểu Cương sợ hãi đòi chuyển đi. Đến kỳ hạn, gọi điện thì máy đã tắt. Ông chủ dùng chìa khóa dự phòng vào kiểm tra, thấy đồ đạc đã dọn sạch chỉ còn vài thứ rá/ch nát nên cho người khác thuê lại ngay.

Thứ hai, kết quả khám nghiệm cho thấy nạn nhân ch*t do ngộ đ/ộc khí CO, thời gian t/ử vo/ng cách đây một tuần. Tôi gi/ật mình nhận ra sự trùng hợp: Người hàng xóm cũng ch*t vì đ/ốt than t/ự t*, hai cái ch*t giống hệt nhau lại xảy ra liên tiếp!

Cuối cùng, nhóm chuyên án công bố kết quả điều tra căn hộ. Đáng tiếc là thằng kính cận đã ở đây nhiều ngày, phá hủy hết dấu vết. Nhưng kỹ thuật viên vẫn tìm được manh mối trong nhà tắm. Hung thủ đã dùng kìm thủy lực cầm tay - thứ thường thấy trong nhà máy c/ắt thép hay dụng cụ c/ứu hộ của lính c/ứu hỏa - để phân thây x/ẻ thịt. Câu hỏi đặt ra: Kẻ nào lại dùng công cụ hiếm này? Và phần th* th/ể còn lại đâu? Cảnh sát kiểm tra hệ thống cống nhưng không phát hiện gì.

Sau vài lần phối hợp điều tra, tôi không tiếp xúc vụ án nữa. Công việc chủ yếu là phỏng vấn dân phố hay kiểm tra camera, toàn việc vặt. Dẫn thằng kính cận tới sở cảnh sát vẽ chân dung người phụ nữ bí ẩn cũng không thu được gì. Tôi định chờ nhóm chuyên án phá án để sáng tỏ mọi nghi vấn, nào ngờ Lão Mèo tìm tới lúc tan ca.

Vừa gặp mặt, hắn đã cười khề khề rủ: "Tóc bọn mình dài quá rồi, đi c/ắt đi! Như ngày xưa ấy, đôi bạn cùng tiến!" Tôi cố nhớ lại xem có bao giờ đi c/ắt tóc cùng hắn không, trong khi tóc tôi vẫn đen nhánh còn ngắn củn. Nhưng hắn cứ nằng nặc đòi, đành phải chiều theo. Tiệm tóc hắn chọn khá lớn, hình như quen thân từ trước. Vừa bước vào đã gọi ầm ĩ đòi gặp quản lý c/ắt cho mình.