Vụ án tôi sắp kể dưới đây xảy ra vào năm thứ hai khi tôi công tác tại đồn cảnh sát cơ sở.

Mọi chuyện bắt đầu từ một buổi sáng sớm.

Tôi và đồng đội Lão Mao nhận được điện thoại từ trung tâm chỉ huy, lập tức xuất phát từ đồn cảnh sát.

Một thanh niên báo cáo có người lạ đột nhập vào phòng trọ của cậu ta ban đêm. Đáng nói là cậu chàng này khá quyết liệt, không chỉ gọi cho chủ nhà mà còn liên tục bấm máy gọi 110 nhiều lần.

Tôi nghi ngờ đầu óc cậu ta có vấn đề. Đặc biệt là việc báo cảnh sát nhiều lần như thể sợ chúng tôi không đến?

Lão Mao không phát biểu gì, mặt lạnh như tiền, chỉ tăng ga hết cỡ.

Đây là khu dân cư Đế Cảnh - một khu chung cư khá cao cấp trong vùng, thiết kế đẹp với mỗi tầng hai căn hộ. Người báo cảnh sát sống ở tầng 9 của một tòa nhà.

Chúng tôi đến khá kịp thời khi chàng trai (Tiểu Kính) đang cãi nhau ầm ĩ với chủ nhà. Chậm thêm chút nữa có lẽ đã xảy ra ẩu đả.

Lão Mao nổi tiếng với giọng điệu uy lực, hét vài câu khiến hai người lập tức im bặt.

Tôi bắt đầu thu thập thông tin vì báo cáo từ trung tâm chỉ huy còn nhiều thiếu sót.

Tiểu Kính kể lại tỉ mỉ trải nghiệm đêm qua.

Ông chủ nhà khoanh tay đứng đó, vẻ mặt đầy hoài nghi.

Nghe xong, tôi đặt câu hỏi then chốt:

"Cậu nói có một phụ nữ lạ mặt đột nhập vào nhà. Cô ta vào bằng cách nào? Phá khóa hay dùng chìa khóa?"

Tiểu Kính ấp a ấp úng, nói sự việc xảy ra lúc nửa đêm. Khi tỉnh dậy, cậu đã thấy người phụ nữ bí ẩn đứng trong phòng khách, hoảng đến mức không kịp quan sát cô ta vào bằng cách nào.

Cậu ta mô tả lúc đó còn mơ màng, chỉ thấy người phụ nữ mặc váy ngủ và kéo theo vali màu đỏ, đi lại loanh quanh trong phòng khách.

Điều kỳ lạ hơn là khi cậu muốn hét lên thì phát hiện mình không thể cử động, như kiểu bị m/a đ/è vậy.

Cuối cùng, cậu chỉ có thể trợn mắt nhìn người phụ nữ. Khi cô ta phát hiện cửa phòng ngủ mở và Tiểu Kính đã thức giấc, liền lặng lẽ rời đi.

Tiểu Kính còn nhấn mạnh từ khi chuyển vào đây, căn hộ luôn có mùi lạ khó tả... không biết có liên quan đến vụ việc không.

Lão Mao rốt cuộc là lão làng ở sở cảnh sát, từng công tác ở đội hình sự cục thành phố, kinh nghiệm dày dặn.

Anh ta ngồi xổm trước cửa, quan sát kỹ lưỡng.

Cái lắc đầu nhẹ với tôi cho biết khả năng phá khóa đã bị loại trừ.

Ông chủ nhà chen vào: "Làm gì có chuyện người lạ có chìa khóa nhà tôi?"

Tiểu Kính phản pháo: "Sao không thể? Chắc chắn là khách thuê trước còn giữ chìa khóa dự phòng!"

Nhưng ông chủ nhà mặt ám khí: "Người thuê trước là đàn ông!"

Thấy hai người sắp cãi nhau ầm ĩ, Lão Mao lại phải ra tay dàn xếp.

Trong lúc đó, tôi vừa ghi chép biên bản vừa tự phân tích.

Nếu Tiểu Kính không nói dối, việc tồn tại người phụ nữ lạ mặt này đã đáng nghi. Chưa bàn đến chuyện chìa khóa, tại sao cô ta lại mặc váy ngủ và kéo vali đỏ vào nhà dân?

Mục đích thực sự là gì?

Phải thừa nhận Lão Mao đúng là bậc thầy hòa giải. Sau khi anh ta nói chuyện, hai bên nhanh chóng giảng hòa.

Tất nhiên, Lão Mao ra hiệu cho tôi thu quân.

Xuống đến xe, tôi hỏi: "Ý anh là vụ này bỏ qua?"

Lão Mao nhe răng cười. Tên này khôn lỏi thật, trả lời lảng sang chuyện khác: "Cậu thấy vụ này thế nào?"

Tôi suy nghĩ rồi nói cảm thấy rất kỳ quặc, đặc biệt quan sát Tiểu Kính không giống nói dối.

Tôi định đề nghị nói chuyện thêm với Tiểu Kính để x/á/c minh sự tồn tại của người phụ nữ bí ẩn trước, những chi tiết khác tính sau.

Nhưng Lão Mao lắc đầu: "Thằng bé chắc chắn không nói dối. Nhà nó có người lạ vào thật."

Rồi hắn lấy điện thoại, mở mấy bức ảnh chụp.

Tôi không ngờ hắn đã lén chụp những tấm hình này - toàn ảnh sàn phòng khách nhà Tiểu Kính.

Hắn bảo tôi xem kỹ xem có gì đặc biệt.

Tôi xem đi xem lại chỉ đưa ra nhận xét: "Nhà nó hơi bẩn!"

Lão Mao chế nhạo: "Hồi học cảnh sát, môn học dấu vết cậu trượt à?"

Tôi giục hắn đừng b/án tác.

Hắn chỉ vào vài điểm: "Theo anh, đây là vết tích từ bánh xe nhỏ. May mà gạch lát sàn không sạch sẽ, không thì khó thấy thế này."

Không cần nói rõ, tôi lập tức liên tưởng đến chiếc vali.

Tôi không ngốc đến mức nghĩ Tiểu Kính tự kéo vali tạo vết.

Thế là tôi và Lão Mao nhìn nhau đầy ẩn ý.

"Kỳ quặc thật!" Lão Mao đột nhiên buông một câu.

Chúng tôi đợi đến hơn 8 giờ - giờ làm việc của ban quản lý và mọi người đã thức dậy - mới bắt đầu điều tra.

Tôi để ý hệ thống camera giám sát của khu dân cư khá tốt, đặc biệt có một camera hướng thẳng vào cửa ra vào tòa nhà của Tiểu Kính.

Chúng tôi điều tra đoạn băng từ đêm qua đến sáng nay.

Tôi tập trung tìm xem có ai kéo vali đỏ ra vào tòa nhà. Nhưng chẳng thấy vali nào, ngay cả một chiếc túi du lịch cỡ nhỏ cũng không thấy.

Tôi lẩm bẩm thán phục, tự nhủ mình đã xem rất kỹ. Định xem lại lần nữa thì bị Lão Mao ngăn lại.

So với tôi, hắn tỏ ra rất lười biếng, dựa lưng vào ghế khiến tôi nghi ngờ hắn đã tranh thủ chợp mắt.