Năm thứ 33 đời Tần Thủy Hoàng, Từ Phúc từ hải ngoại trở về, dâng lên th/uốc trường sinh bất tử.

Th/uốc là một khối thịt mềm nhũn, nhăn nheo b/éo ngậy, có tay có chân, ngũ quan tản mác khắp thân thể, thỉnh thoảng phát ra tiếng khóc thút thít.

Tần Thủy Hoàng sai người thử th/uốc, nhưng kẻ thử th/uốc đi/ên cuồ/ng phát đi/ên, n/ổ tung người mà ch*t.

Mấy ngày sau.

Vợ của người thử th/uốc nhìn thấy chồng mình trở về nhà.

01

Người bạn thân tại Đại học Tokyo gửi thư mời tôi tham quan một nghiên c/ứu về "Bài kiểm tra Ngụy Nhân".

Đây là dự án nghiên c/ứu nhằm phân biệt con người và sinh vật giống người.

Mục đích là phát hiện những sinh vật giống người đang ẩn náu trong xã hội loài người.

Nhiều học giả cho rằng, giữa biển người mênh mông, chắc chắn tồn tại những sinh thể khác ngụy trang thành con người sinh sống.

02

Hataken Minamoto là phó giáo sư khoa Y Đại học Tokyo, chuyên ngành sinh học phân tử tế bào.

Ba năm trước trong tang lễ một vị giáo sư đức cao vọng trọng, tôi và anh ta kết bạn từ cái nhìn đầu tiên, sau này cũng thường xuyên liên lạc.

Dù là người Nhật, nhưng anh ta cực kỳ hứng thú với văn hóa Trung Quốc.

Tôi nghiên c/ứu văn minh Tiên Tần, cũng có nhiều đề tài chung để trao đổi.

Có lần tôi đùa nhắc đến họ "Hataken" trong dã sử có ghi chép khả năng liên quan đến Từ Phúc thời cổ đại Trung Quốc.

Truyền thuyết kể Tần Thủy Hoàng phái Từ Phúc ra biển tìm th/uốc trường sinh bất tử.

Từ Phúc tìm nhiều năm không thành, không dám về nước, đã ở lại Nhật Bản cổ đại và đổi họ bảy người con theo tên địa phương.

Những họ như Yukichi, Hataken, Hamada đều có thể liên quan đến con cháu Từ Phúc và người Tần.

Dù chỉ là truyền thuyết, Hataken Minamoto lại tin thật, vô cùng phấn khích.

Sau này Hataken Minamoto tìm thấy ghi chép liên quan trong cổ thư Nhật "Miyashita Fuji Komonjo".

Anh ta hào hứng viện dẫn kinh điển với tôi, nói mình là hậu duệ của Từ Phúc.

03

Gặp lại Hataken Minamoto, anh ta già đi rõ rệt, mới hơn bốn mươi đã tóc điểm hoa râm.

Anh ta dùng thứ tiếng Phổ thông lơ lớ giới thiệu với tôi về dự án nghiên c/ứu "Bài kiểm tra Ngụy Nhân" và cùng tôi làm bài kiểm tra liên quan.

Anh ta tuyên bố đã khôi phục họ gốc "Từ", không thể gọi "Hataken Minamoto" nữa mà phải gọi "Từ Nguyên".

Do khác biệt trong hướng nghiên c/ứu, tôi không hiểu biết gì về cái gọi là sinh vật giống người.

Dù thế giới rộng lớn vô cùng nhưng tôi luôn cho rằng không thể tồn tại loài sinh vật như vậy.

Nhưng Từ Nguyên rõ ràng tin chắc vào sự tồn tại của chúng.

Anh ta nói: "Sinh vật giống người đã có từ xưa."

"Chúng ẩn náu giữa loài người, không khác gì con người."

"Có lẽ chỉ để sinh tồn."

"Hoặc để chờ ngày lật đổ địa vị của nhân loại."

Tôi cho rằng điều này hoàn toàn không thể xảy ra.

Nhưng anh ta cười nói với tôi: "Ngụy nhân tồn tại khắp nơi, có thể ngay giữa chúng ta."

"Có lẽ là tôi."

"Hoặc là anh."

"Cũng có thể..."

"Một trong hai chúng ta đã bị ngụy nhân thay thế từ lâu."

04

Từ Nguyên cười một cách âm hiểm, có lẽ muốn dọa tôi.

Nhưng tôi không mấy hứng thú với trò đùa kiểu này.

Sau đó anh ta kể cho tôi nghe một câu chuyện được ghi trong "Thái Bình Quảng Ký".

Thời Khai Nguyên nhà Đường.

Có người mắc bệ/nh quái á/c nửa người khô quắt đen sạm, mời ngự y trong cung đến khám cũng không rõ nguyên do.

Người học trò bất đắc dĩ theo hướng truyền thuyết, ra biển tìm tiên nhân.

Chàng lênh đênh trên thuyền rất lâu, cuối cùng tới được một hòn đảo.

Trên đảo có tiên nhân "Từ Quân", ban cho mấy viên đan dược, uống vào là khỏi bệ/nh.

Sau khi trở về Đại Đường, nhằm lúc Đường Huyền Tông cũng mắc bệ/nh tương tự, bèn dâng tiến th/uốc tiên.

Đường Huyền Tông cũng khỏi bệ/nh.

Tương truyền vị tiên nhân "Từ Quân" chính là Từ Phúc.

Ông thực ra đã tìm được th/uốc tiên, tu tiên trường sinh bất tử, nhưng không muốn trở về đất Tần nữa.

Tôi nói đây chỉ là truyền thuyết.

Nhưng Từ Nguyên kiên quyết cho rằng truyền thuyết bắt ng/uồn từ lịch sử.

Sau đó anh ta nhắc đến hình dạng của thứ th/uốc tiên đó.

05

Đan dược Từ Quân ban cho người học trò là miếng thịt nhỏ c/ắt từ thân thể một hài đồng.

Đứa trẻ chỉ to bằng bàn tay, chân tay ngắn ngủn, toàn thân chỉ có một khuôn mặt, ngũ quan không đầy đủ.

Thân thể phù thũng với làn da nhăn nheo, còn phát ra tiếng khóc thút thít.

Thứ đan dược này dù c/ắt bao nhiêu nhát vẫn mọc thịt mới, dùng hoài không hết.

Bản năng tôi nghĩ đến nhân sâm quả trong "Tây Du Ký", đột nhiên cảm thấy khó chịu.

"'Tây Du Ký' miêu tả hình dáng nhân sâm quả giống hệt hài đồng chưa đầy ba ngày tuổi, tứ chi đầy đủ, ngũ quan hoàn chỉnh."

Từ Nguyên gật đầu lia lịa: "Tác giả Tây Du Ký có lẽ cũng nghe qua truyền thuyết này nên viết vào sách."

Trong "Thuật Dị Ký" - tác phẩm ra đời trước "Tây Du Ký" có ghi chép:

"Vương quốc Đại Thực ở giữa biển Đông. Có một phiến đ/á vuông, trên đ/á mọc nhiều cây, thân đỏ lá xanh, cành sinh ra hài đồng, cao sáu bảy tấc, thấy người đều cười, động tay động chân, đầu gắn trên cành. Nếu hái một cành, hài đồng liền ch*t."

Có thể thấy thứ này đã có truyền thuyết trong dân gian từ lâu.

Tôi không muốn tiếp tục chủ đề này.

Truyền thuyết và dã sử vốn không phù hợp với quan niệm nghiên c/ứu nghiêm túc của tôi.

Nhưng tôi chợt nhớ một đoạn ghi trong "Đế Vương Thế Kỷ".

"Năm thứ 33 đời Tần Thủy Hoàng, Từ Phúc về, dâng th/uốc tiên, hình dạng như hài tử ch*t, da nhăn thân ngắn b/éo, tiếng khóc không rõ. Hoàng đế thấy th/uốc x/ấu xí, gi/ận dữ đ/ập nát, gi*t Từ Phúc, không tìm th/uốc bất tử nữa."

Từ Nguyên nghe xong vô cùng phấn khích, nói thẳng mời tôi đến quả là đúng.

Tôi tò mò hỏi: "Những thứ này chỉ là truyền thuyết và dã sử, có liên quan gì đến việc mời tôi tham quan nghiên c/ứu bài kiểm tra Ngụy Nhân?"

Từ Nguyên vẫn giấu giếm, bảo đến phòng thí nghiệm thì biết.

06

Vừa tới phòng thí nghiệm, Từ Nguyên đã lấy ra một chiếc hộp đồng xanh.

Tôi lập tức sáng mắt.

Nhìn kiểu dáng và hoa văn trên hộp đồng, rõ ràng thuộc thời Tây Chu, minh văn và văn thao thiết rất rõ nét.

Hơn nữa kỹ thuật chế tác cực kỳ tinh xảo!

Chỉ có điều chiếc hộp bị vỡ một góc, giá trị giảm đi đáng kể.

Từ Nguyên giới thiệu: "Theo phương pháp định tuổi bằng đồng vị carbon-14, chiếc hộp đồng này được đúc vào khoảng 3000 năm trước."

Tôi lập tức suy đoán đó là vào khoảng thời Chu Mục Vương, càng thêm kinh ngạc và nghi hoặc.

Nếu Từ Nguyên mời tôi tham quan bài kiểm tra Ngụy Nhân, tại sao lại cho tôi xem chiếc hộp đồng từ thời Chu Mục Vương này?