“Tôi nói đều là thật mà.” Tôi không muốn tỏ ra quá hoảng lo/ạn vì việc báo cảnh sát, vội giải thích, “Tôi cũng không ngờ lại đi nhầm cửa. Lúc vào khu dân cư, bà lão nói tiếng địa phương tôi nghe không hiểu, bà chỉ tay về hướng tòa 15. Tôi đi đến đó, thấy bên cạnh ghi tòa 14, tưởng tòa mình vào là 15, ai ngờ lại là 13.”

Anh Kiệt lại hỏi:

“Cậu ở đó cả buổi, không nghe thấy tụi anh đi khắp khu tìm cậu sao?”

“Không.” Tôi suy nghĩ một chút, “Lúc tỉnh dậy, đột nhiên thấy hơi lạnh lẽo nên tôi kéo hết rèm cửa sổ trước sau, lại bật ti vi lên.”

“Hóa ra thế, chắc chắn tụi anh đã đi qua dưới tòa 13, không thấy ánh đèn trong đó. Bảo vệ nói tòa đó vốn ít người ở, ước chừng chỉ hai ba hộ.” Anh Kiệt nói.

Nghĩ đến đêm hôm trước anh Kiệt vất vả tìm mình, cảm giác tội lỗi tràn ngập lòng tôi.

“Cậu thật sự thấy tr/ộm sao?” Anh Kiệt cúi đầu gọt táo, không nhìn rõ sắc mặt.

“Thấy chứ, không thì sao đuổi theo đến nỗi trật chân?” Tôi lại đổi đề tài, “Ch*t chửa, ba lô của tôi còn trên ghế sofa nhà đó.”

“Đừng lo, mai anh về lấy.” Anh nói, “Tan ca anh vội đến bệ/nh viện, chưa kịp về khu. Hơn nữa trong ba lô cậu cũng chẳng có gì quý.” Tôi bỗng hỏi:

“Anh Kiệt, anh có bạn gái chưa?”

Anh Kiệt khựng lại, bật cười:

“Nếu có thì anh đã không nói với cậu sao?”

Tôi nhớ lại chiếc váy ngủ nữ trên giường và quần áo trong tủ, trải nghiệm tưởng chừng rất thực lúc này lại như giấc mơ hoang đường. Không hiểu sao, giờ nhớ lại, trong ký ức dường như thoáng mùi hương kỳ lạ.

6

Ngày thứ hai nằm viện, anh Kiệt thu xếp ổn thỏa cho tôi rồi mới đi làm. Chiều tối, anh gọi điện từ bên ngoài nhờ y tá nhắn tôi rằng anh sẽ về khu lấy đồ rồi quay lại. Tôi ăn tối xong đang nằm trên giường thì anh Kiệt về.

Tôi nhớ điện thoại, nhưng anh không mang theo, chỉ nói:

“Nhà đó đã giăng vạch cảnh giới, bị phong tỏa, tạm thời không vào được.”

Lúc này tôi mới nhận ra sắc mặt anh Kiệt có vẻ không ổn, nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh:

“Đừng sốt ruột, anh đã nói chuyện với cảnh sát liên lạc hôm qua rồi. Một khi dỡ phong tỏa, họ sẽ gọi. Nếu cậu buồn, mai anh mang laptop đến cho cậu xem phim.”

Nghe thấy hai chữ “máy tính”, lòng tôi bỗng chùng xuống, vội nói:

“Không cần… em không buồn. Anh xem, trên tường đằng kia có ti vi mà.”

Anh Kiệt hơi nghi ngờ:

“Xa thế, cậu nhìn rõ được không?”

Tôi vội vàng giải thích:

“Em ổn mà, không muốn làm phiền anh.”

Anh Kiệt buột miệng:

“Cậu đây là biết điều rồi, hay còn chuyện gì khác?”

Tôi giả vờ cười:

“Người ta rồi cũng phải lớn thôi, với lại em cũng không còn là đứa trẻ con ngày xưa nữa.”

Anh Kiệt không ép nữa, thấy trễ giờ liền cầm chậu đi về phía phòng nước sôi cuối hành lang. Lúc này, hình ảnh trên màn hình tivi bỗng thu hút sự chú ý của tôi: mấy cảnh sát đang áp giải một người đội đầu nồi, dường như đang đi vào lối cầu thang nào đó. Cảnh tiếp theo chuyển sang tòa nhà bị vạch cảnh giới vây quanh, tôi hít một hơi lạnh.

Đó chẳng phải khu của anh Kiệt sao?…

Chẳng lẽ họ đã bắt được tên tr/ộm?

Có lẽ sợ làm phiền bệ/nh nhân, ti vi chỉnh âm lượng rất nhỏ. Tôi chưa kịp đọc rõ tiêu đề tin tức là gì thì hình ảnh đã kết thúc.

Dù trong lòng đã có linh cảm không lành, nhưng diễn biến sự việc rõ ràng vượt ngoài dự đoán. Tại sao bắt một tên tr/ộm mà lại lên cả bản tin địa phương?

Tôi vô cớ thấy tay chân lạnh toát.

Anh Kiệt bưng nước đi vào, không nhận ra sự khác thường của tôi. Giúp tôi lau người xong, chúng tôi lại chen chúc trên giường bệ/nh. Tôi nhắm mắt hồi tưởng lại những sự việc hai ngày qua, suy đi tính lại xem lúc trả lời cảnh sát có sơ suất gì không. Càng nghĩ càng thêm hoảng lo/ạn, tim như treo lơ lửng, không biết phải làm sao.

Dựa vào anh Kiệt, tôi như tìm được chỗ dựa vững chắc. Không biết bao lâu sau mới dần bình tâm lại, tôi lại cảm nhận được cảm giác quen thuộc thuở nhỏ ngủ cạnh anh. Chỉ là giờ đây chúng tôi đều đã trưởng thành. Những vướng mắc tưởng sẽ tan theo thời gian hóa ra vẫn ch/ôn sâu trong lòng cả hai. Tôi không dám tưởng tượng nếu anh Kiệt biết chuyện tôi làm hôm qua, anh sẽ nhìn tôi thế nào. Nhưng nếu không nói thật, liệu cảnh sát có tha cho tôi? Không biết bao lâu sau, tôi mới buồn bã chìm vào giấc ngủ.

7

Ngày thứ ba nằm viện, ông cụ giường bên sáng sớm đã làm thủ tục xuất viện. Lúc đi ông còn ngoảnh lại nhìn tôi ba bốn lần, như muốn moi ra manh mối gì còn dang dở. Anh Kiệt chưa đi làm, đang nói chuyện với tôi. Nếu hôm nay không có bệ/nh nhân mới, tối anh có thể ngủ ở giường bên kia, đỡ phải chen chúc với tôi vì sợ đụng vào chân tôi mà đ/au lưng mỏi gối. Lúc này tôi chỉ mong anh mau đi làm để tôi tìm lại bản tin hôm qua. Đúng lúc đó, hai người bước vào phòng bệ/nh, đứng ngay trước giường tôi.

“Lưu Kỳ?” Người đi trước gọi tên tôi.

Tôi nghi hoặc nhìn anh Kiệt, anh cũng không hiểu chuyện gì. Tôi hỏi người đó:

“Ông là ai?”

“Tôi là Vương Tam, tam một hai ba.” Người đó không khách khí ngồi xuống giường tôi.

Anh Kiệt cảnh giác hỏi dồn:

“Các anh có việc gì?”

“Chúng tôi là đội cảnh sát hình sự.” Người đó lấy thẻ ra đưa trước mặt chúng tôi. Chiếc khiên vàng lớn chói mắt, trên thẻ quả nhiên ghi tên Vương Tam. Dù không mặc đồng phục cảnh sát, người này tỏa ra uy lực khó tả. Anh Kiệt lập tức căng thẳng, dường như bị khí thế của Vương Tam áp đảo, nhất thời không biết nói gì, chỉ quay sang nhìn tôi ngơ ngác.