Đừng thấy lão Lưu Đầu ngày nào cũng ra công viên tập dưỡng sinh, nhảy quảng trường cùng mấy ông bà lão khác mà tưởng bình thường. Ai ngờ hồi trẻ, ông từng là một cảnh sát cực kỳ lão luyện.

Trong thời gian tại ngũ, lão Lưu từng đảm nhận nhiều vụ án trọng điểm. Trải qua vô số vụ kỳ quái dị thường, duy chỉ có vụ dưới đây khiến ông đến giờ vẫn nhớ như in.

Mùa hè năm 1993, cảnh sát bất ngờ nhận được cuộc gọi báo cáo từ người dân về mùi hôi thối của x/á/c ch*t phân hủy tại một khu dân cư trong khu ổ chuột thành phố.

Thời điểm đó, đất nước đang trong giai đoạn đầu phát triển kinh tế, ngay cả thành phố X lớn như vậy vẫn tồn tại vô số khu nhà ổ chuột nổi tiếng bẩn thỉu, lộn xộn. Những khu này ngập tràn công trình xây dựng trái phép, nhà cũ nát thấp lè tè chen chúc nhau tạo cảm giác ngột ngạt khó thở.

Do dân cư qua lại phức tạp cùng địa hình phức tạp, các khu ổ chuột này thường có an ninh kém và môi trường ô nhiễm. Đặc biệt mùa hè, nơi đây thường xuyên bốc mùi hôi thối hỗn tạp giữa mồ hôi và rác th/ối r/ữa. Ban đầu khi ngửi thấy mùi lạ, dân cư xung quanh không mấy để ý, tưởng chỉ là chuột ch*t thối trong cống.

Nhưng khi mùi ngày càng nồng nặc khiến mọi người không chịu nổi, họ mới nhận ra chuyện bất thường và báo cảnh sát.

Lúc đó nhiệm vụ xuất cảnh được giao cho lão Lưu (tức lão Lưu Đầu thời trẻ) cùng một sĩ quan trẻ mới nhận việc tên Tiểu Lâm.

Không thể x/á/c định ng/uồn phát mùi, hai người đành phải điều tra từng nhà, cuối cùng khoanh vùng mục tiêu tại một ngôi nhà tự xây cũ nát.

01

Dưới mái hiên trước cửa, vài bộ quần áo phơi vẫn còn nhỏ giọt nước, có lẽ vừa giặt xong. Điều này chứng tỏ trong nhà có người.

Nhưng gõ cửa mãi không thấy ai ra. Đúng lúc hai người định phá cửa thì *cót két* một tiếng, cánh cửa bất ngờ mở từ bên trong.

Một cậu bé g/ầy gò khoảng bốn năm tuổi thò đầu ra ngó nghiêng, giọng rụt rè: "Các chú tìm ai? Có chuyện gì sao?"

"Chúng chú là cảnh sát. Cháu ơi, cho chú vào nhà xem được không?" Sau khi hai người trình bày, cậu bé do dự một lúc rồi gật đầu: "Các chú nói khẽ thôi, đừng làm ồn mẹ cháu."

Nói xong, cậu quay về bàn học duy nhất trong nhà, vô tư cầm cuốn vở viết tiếp bài tập dang dở như chẳng ngửi thấy mùi hôi thối trong phòng.

Không gian trong nhà tối om, dù ban ngày nhưng vẫn toát lên vẻ âm u lạnh lẽo.

Vừa bước vào, lão Lưu và Tiểu Lâm đã ngửi thấy mùi xúc xích lạp xưởng lẫn với hơi th/ối r/ữa nồng nặc, tạo cảm giác vô cùng kỳ quái.

Lão Lưu liếc mắt quan sát, thấy phía tường trái có một bếp nấu đơn sơ, trên đó đặt một tô cơm lạp xưởng vừa nấu xong còn bốc khói. Bên cạnh, lò than vẫn còn vương tàn lửa.

"Cháu ơi, cơm này mẹ cháu nấu hả?" Không thấy người lớn trong nhà, lão Lưu hỏi cậu bé đang làm bài tập. "Sao không thấy mẹ cháu đâu vậy?"

"Mẹ vừa nấu xong." Cậu bé ngẩng đầu, chỉ tay về cánh cửa gỗ đóng ch/ặt phía sau. "Mẹ bảo bà không khỏe, dặn cháu làm xong bài tự ăn rồi đi ngủ, đừng làm phiền."

Lão Lưu theo hướng tay cậu bé nhìn về phía cửa, phát hiện dưới khe cửa có một vũng chất lỏng màu vàng nhạt đang chảy ra ngoài.

02

Với kinh nghiệm nhiều năm, lão Lưu lập tức nhận ra vấn đề. Ông vẫy Tiểu Lâm lại, hai người hợp lực đạp tung cửa. Mùi hôi thối nồng nặc bốc ra từ căn phòng xộc thẳng vào mũi.

Tự nhận mình đã trải qua nhiều vụ án kinh dị, nhưng khi nhìn thấy th* th/ể nữ giới phân hủy nặng trên giường, lão Lưu vẫn không khỏi buồn nôn. Còn Tiểu Lâm bên cạnh thì tệ hơn, lần đầu chứng kiến cảnh tượng này, cậu ta đã nôn thốc nôn tháo ngay khung cửa.

Qua điều tra, cảnh sát nhanh chóng x/á/c định danh tính nạn nhân.

Nạn nhân tên Tôn Á Hồng, 32 tuổi, sáu năm trước cùng bạn trai từ quê lên thành phố X làm ăn. Không lâu sau, cô có th/ai.

Tôn Á Hồng vốn định ki/ếm đủ tiền sẽ về quê kết hôn, nào ngờ đến ngày sinh nở, bạn trai đột nhiên biến mất, bỏ mặc cô một mình trong phòng trọ sinh con.

Một phụ nữ đơn thân vào thời điểm đó là điều khó được chấp nhận. Vì vậy sau khi sinh con trai Tôn Tiểu Bảo, cô không trở về quê mà tiếp tục ở lại thành phố X, thuê căn nhà rẻ tiền trong khu ổ chuột, nhận việc lặt vặt tại các xưởng nhỏ quanh khu để ki/ếm sống.

Thấm thoắt mấy năm trôi qua, Tôn Tiểu Bảo đã đến tuổi đi mẫu giáo. Nhưng học phí các trường gần nhà đều đắt đỏ, để con được đi học, Tôn Á Hồng phải làm thêm nhiều việc, thường xuyên về nhà lúc nửa đêm, chợp mắt một lát rồi lại tiếp tục làm việc từ tờ mờ sáng.

Có lẽ do hoàn cảnh đặc biệt, Tôn Tiểu Bảo dù mới bốn năm tuổi đã rất ngoan ngoãn. Vì trường mẫu giáo xa nhà, cậu bé tự đi học, tự về nhà rồi ngoan ngoãn làm bài tập đợi mẹ, chưa bao giờ khiến người lớn phải lo lắng.