Tháng 7 năm 2020, ngay sau khi kết thúc kỳ thi đại học, tôi đã bước vào chiếc xe cảnh sát chờ sẵn trước cổng trường. Bởi tôi có thể là "hung thủ" trong một vụ án mạng.

1

Đêm trước ngày thi, tôi định đi ngủ sớm.

Vừa qua 9 giờ, điện thoại đột nhiên rung lên trên đầu giường.

"Ngân Quả!" - Đầu dây bên kia là Diệp Lam Tích, cô bạn thân nhất của tôi.

Giọng cô gấp gáp như gặp chuyện gì cấp bách.

Tôi bật dậy: "Chuyện gì thế?"

"Cậu lên đây ngay! Nhà tôi có chuyện rồi..."

Diệp Lam Tích sống ở tầng thượng ngay trên nhà tôi. Khác với tầng dưới, căn hộ duplex cao 9 mét này có thiết kế đặc biệt.

Tôi sốt ruột nhưng không dám lên tiếng. Qu/an h/ệ hai nhà vốn đã căng thẳng suốt nửa năm qua, mẹ tôi chắc chắn sẽ cấm tôi can dự.

Lúc này mẹ vẫn đang trong bếp chuẩn bị đồ ăn sáng cho ngày mai. Tôi đành nén lòng chờ đợi.

Khoảng 20 phút sau, nghe tiếng cửa phòng ngủ đóng sập, tôi rón rén bước ra rồi lao vọt lầu sáu.

Cửa nhà Diệp Lam Tích đóng ch/ặt. Gõ mãi không thấy hồi âm.

Điện thoại lại rung trong túi.

"Mật mã là *23269999*, cậu vào ngay đi, tôi không chịu nổi nữa rồi!" Giọng cô yếu ớt hơn hẳn. Sau vài lần thử, tiếng khóa mở vang lên. Vừa bước vào, tôi ch*t lặng.

Mảnh kính cường lực vương vãi khắp sàn, thậm chí cả trước cửa ra vào. Chính giữa phòng khách rộng thênh thang, chiếc bàn kính lớn đã vỡ nát. Một thân xuyên qua khung sắt của bàn, mặt và thân người vặn vẹo ở tư thế quái dị trên sàn, đôi chân cứng đờ treo lơ lửng.

Là dì Đỗ - mẹ của Diệp Lam Tích! Và... bà ấy đã ch*t?!

Bởi tư thế ấy không thể là người sống làm được, lại còn giữ nguyên bất động.

Lần đầu tiên chứng kiến tử thi gần đến thế, tôi đờ người, nghẹn đắng cổ họng không thốt nên lời.

Ngước nhìn lên, có lẽ lại là từ lan can tầng hai rơi xuống!

"Ngân Quả..." Tiếng Diệp Lam Tích yếu ớt vang bên tai.

Tìm cô ấy trước đã!

Theo tiếng gọi, tôi nhanh chóng phát hiện tiếng động phát ra từ phòng kho dưới cầu thang.

Tôi gi/ật mạnh tay nắm cửa - không được! Khóa ch/ặt rồi! Loại khóa này chỉ có thể khóa từ bên ngoài!

"Chìa khóa... ở trên tủ ngũ giác cạnh bếp." Cô nói từ bên trong. Quay lại liền thấy chiếc tủ cách đó không xa, dường như bị lục soát. Ba ngăn kéo trên mở toang, hai ngăn dưới hé nửa.

Không kịp suy nghĩ, tôi chộp lấy chìa khóa mở cửa phòng kho.

Diệp Lam Tích hiện ra trước mắt khiến tôi sửng sốt.

Tóc tai rũ rượi, mặt mày tái nhợt. Có lẽ bị nh/ốt quá lâu trong không gian chật hẹp, quần áo cô ướt đẫm mồ hôi dính sát vào người. Cô lao vào vòng tay tôi, thở dốc như sắp ngất.

"Mẹ ơi!" Vừa nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc, cô gào thét lao tới nhưng quá yếu, chỉ gi/ật vài cái đã ngã vật xuống sàn.

"Gọi cấp c/ứu 115 (120) thôi!" Tôi đỡ cô ngồi dậy, vừa móc điện thoại vừa hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

"Tại tôi hết..." Cô nức nở, "Ngày mai thi, bà ấy bắt tôi ngủ sớm. Cãi nhau mấy câu, bà nh/ốt tôi vào đây bắt suy nghĩ. Cậu biết đấy, bà ấy vẫn thường làm thế."

"Sau đó?"

"Một lúc sau, tôi nghe bà quát một câu rồi có tiếng đổ vỡ lớn. Lúc đầu tôi không dám lên tiếng vì tính khí của mẹ... Bà ấy gi/ận lên là đ/ập phá đồ đạc, cậu cũng biết mà."

"..."

"Nhưng sau đó im ắng luôn. Bình thường bà chỉ nh/ốt tôi 10 phút, lần này lâu quá. Tôi thấy ngột thở, gọi mãi không thấy trả lời nên mới gọi cho cậu..."

"Em trai cậu đâu?"

"Nó thì làm được gì? Vốn đã chậm phát triển, ngủ say thì sấm sét cũng không tỉnh."

"Vậy... tiếng động cậu nghe có lẽ là lúc mẹ cậu ngã xuống."

"Bà ấy đi/ên tiết lắm." Diệp Lam Tích gật đầu nức nở. "Tôi định báo cảnh sát 113 (110) nhưng sợ nhầm. Nhỡ đâu bà chỉ làm vỡ đồ, mà gọi cảnh sát tới thì bà sẽ không tha cho tôi, nên chỉ biết tìm cậu..."

Gió lạnh từ ban công thổi vào khiến tôi tỉnh táo hơn. Đột nhiên, tôi gi/ật mình!

Không đúng!

"Lam Tích, nói thật đi, rốt cuộc thế nào?" Tôi trầm giọng hỏi.

2

"Cậu..." Cô sửng sốt, "Ý cậu là gì?"

Tôi không đáp, bấm số gọi cấp c/ứu 115 (120) báo địa chỉ xong, lại tiếp tục định gọi cảnh sát 113 (110).

"Đợi đã!" Diệp Lam Tích vội giữ tay tôi, "Đừng gọi cảnh sát được không?"

"Tại sao?"

"Bác sĩ x/á/c định nguyên nhân t/ử vo/ng là được rồi mà? Tôi không muốn gọi cảnh sát."

"Lam Tích, tôi có thể không gọi 113 (110), nhưng cậu không nên lừa tôi!" Tôi nhíu mày, "Cậu đã kéo tôi vào vụ này rồi, tôi không thể hợp tác nói dối được!"

"Gì cơ?" Mái tóc che nửa mắt nhưng vẫn lộ vẻ kinh ngạc.

"Mẹ cậu khóa cửa, để nguyên chìa trong ổ khóa là được, cần gì phải rút ra?"

"..."

"Với lại, bị nh/ốt trong đó sao cậu biết chính x/á/c vị trí chìa khóa? Cái tủ đó đâu có ở chỗ thuận tay!"

Tiếng sột soạt vang lên trên cao. Tôi vội ngẩng đầu.

Một đôi mắt vô h/ồn đang dán ch/ặt vào chúng tôi.

"Em trai cậu tỉnh rồi." Tôi thì thầm nhắc nhở.

"Chờ tôi chút." Cô lau mặt rồi chạy lên lầu. Tôi thấy cậu bé ngoan ngoãn để cô dắt vào phòng.

Tôi lắc đầu thở dài. Đứa bé này sắp bảy tuổi rồi chứ? Tôi chỉ biết nó chậm phát triển bẩm sinh, nhưng không ngờ nghiêm trọng thế.

Vừa rồi nó nhìn thấy cảnh tượng k/inh h/oàng của mẹ mà không một chút xúc động.

Tôi lại nhìn lên lan can tầng trên.

Nếu không nhầm, hai năm trước, bố cô ấy cũng ch*t như vậy - s/ay rư/ợu ngã xuống, g/ãy cổ.