Vừa định chợp mắt, tôi chợt nhận ra ứng dụng camera có nút ấn giữ để nói. Bỗng nhớ ra hệ thống an ninh này có tính năng đối thoại hai chiều. Biết đâu lũ chuột nghe tiếng người sẽ sợ mà bỏ chạy.

Tôi mở giao diện camera phòng khách, ấn giữ nút mic: "Chuột nhỏ ơi, đừng ăn vụng nữa."

Giọng nói của tôi vang lên từ loa camera, đồng thời tôi thấy trên màn hình con chuột xám nhỏ vụt chạy khỏi thùng rác, lao về phía nhà vệ sinh. Cảnh tượng khiến tôi bật cười.

*Rầm!*

Âm thanh đục đặc vang lên như vật gì đó rơi xuống sàn, sau đó là khoảng lặng ch*t chóc. Mồ hôi lạnh toát khắp người - tiếng động này không thể do chuột tạo ra.

Tôi lật vội camera sang hướng nhà vệ sinh. Thói quen của tôi là không đóng cửa phòng nào trong nhà, điều đó cho tôi cảm giác an toàn kỳ lạ. Giờ đây, màn hình camera hiện lên hình ảnh một bàn chân người thò ra từ trần thạch cao nhà vệ sinh.

Đó là đôi chân săn chắc, rõ ràng thuộc về đàn ông.

5.

Có người khác đang ở trong nhà tôi...

Khi nhận ra điều này, gáy tôi lạnh toát. Trong chốc lát, bàn chân kia đã rút vào trần thạch cao. Quan sát động tác của hắn, tôi chợt hiểu: kẻ này hiểu rõ căn biệt thự hơn cả chính tôi.

Tôi mới m/ua nhà chưa đầy tuần đã dọn vào ngay, thậm chí chưa dọn dẹp toàn bộ mà chỉ lau qua vài khu vực hay dùng. Nhớ lại những lần đi vệ sinh trước đây, thi thoảng nghe tiếng sột soạt trên trần, tôi tưởng do nước chảy qua đường ống cũ. Giờ mới biết, mỗi lần như vậy hắn đang nằm im trên trần nhà dõi theo tôi.

Liệu có phải tên cư/ớp nhà hôm trước? Hắn đã trốn viện về?

Nhận thức được điều này, tôi nhảy khỏi giường định chạy ra khóa cửa như lần trước.

*Đùng!*

Âm thanh vang lên từ tủ quần áo sau lưng. Tôi hoảng hốt quay lại, thấy một bàn tay g/ầy guộc thò ra từ khe tủ, theo sau là cánh tay khẳng khiu. Rồi một cái đầu hiện ra với mái tóc bết dính đầy gàu bẩn.

Tôi đứng ch/ôn chân, quên cả chạy trốn, mắt mở trừng trừng nhìn kẻ lạ. Hắn vặn cổ kêu răng rắc hướng về phía tôi, đôi mắt lồi lên gh/ê r/ợn trên khuôn mặt hốc hác - dấu hiệu của suy dinh dưỡng kinh niên.

Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng tôi. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, hắn nhe răng cười khàn đặc.

Giây tiếp theo, tôi vùng chạy. Phóng qua cửa phòng, lao xuống phòng khách. Ngoái lại nhìn, hắn đang bò trên sàn phòng ngủ với tư thế quái dị như nhện khổng lồ.

Gần rồi! Cánh cửa trước đã trong tầm mắt.

Tôi phi như bay qua quãng đường ngắn. Nhưng rồi đứng hình trước chiếc khóa mới treo trên cửa chính. Hắn đã khóa mất đường thoát.

*Khụ khụ.*

Tiếng ho vang từ tầng trên. Quay lại, tên kia đang nhoài người trên đầu cầu tháng, nở nụ cười gh/ê t/ởm về phía tôi.

6.

"Trần Tư Tư, cô có trong biệt thự không? Tôi là Lý Tế."

Chuông điện thoại rung khiến tôi suýt đ/á/nh rơi máy.