Tô Thiên Dịch bảo tài xế quay lại huyện lỵ Bạch Ngô, đem chiếc hòm "nghiên c/ứu đề tài" để lại khách sạn đến ngôi làng của lão Mạc. Lão Mạc trở về nhà bố, nhờ ông mượn con trâu của thằng bé lúc nãy, sau đó lại đi mời thợ mộc đến bàn cách dựng khung gỗ. Đợi tài xế quay về, họ tìm cách cố định xươ/ng sườn lên khung.

Lão Mạc lắc đầu: "Cái khung của cậu trông kỳ quái thế này, liệu có được không?" Tô Thiên Dịch đáp: "Hình dáng hơi lạ nhưng không quan trọng. Chỉ cần kết cấu lực học tương đồng là thí nghiệm có thể bắt đầu."

Lão Mạc dắt con trâu mộng to lớn đến. Con vật đứng phẩy đuôi vẻ thờ ơ. Lão hỏi: "Cho nó chạy qua dẫm lên hay để đi tự nhiên?" "Trâu chạy lấy đà thì lực tác động mạnh hơn." "Vậy thì cho nó chạy, nhưng làm sao bắt nó chạy đây?"

Thằng bé dắt trâu tên Ngoạt Đầu nói: "Cháu làm được! Cháu sẽ cưỡi lên lưng bắt nó chạy." Lão Mạc gật gù: "Tốt lắm! Làm thành công chú m/ua kẹo cho." Tô Thiên Dịch hỏi dò: "Nhưng cháu có đảm bảo trâu dẫm trúng xươ/ng không?" "Dễ ợt! Con này nghe lời cháu lắm. Chỉ cần đ/á/nh dấu trước khung xươ/ng, điều chỉnh bước chân nó là đạp trúng phóc."

Thí nghiệm diễn ra trên bãi đất trước nhà lão Mạc. Khung xươ/ng được đặt nằm ngang. Ngoạt Đầu cưỡi trâu điều chỉnh bước chân nhiều lần, sau đó dắt trâu ra cách khung 50 mét.

Tô Thiên Dịch thấy mọi thứ đã sẵn sàng bèn ra lệnh. Ngoạt Đầu quất roj, con trâu phóng lên. Sau khi tăng tốc, nó lao thẳng đến khung xươ/ng. Tô Thiên Dịch chạy sát phía sau, lòng lo âu. Nếu trâu không dẫm trúng xươ/ng sườn, thí nghiệm sẽ thất bại mà hắn không còn mẫu vật thay thế.

Đúng lúc ấy, trâu chạy tới nơi bỗng nhảy dựng lên. Có lẽ bản năng khiến nó sợ hãi khung xươ/ng. Thấy thí nghiệm sắp hỏng, Ngoạt Đầu trên lưng trâu gi/ật mạnh dây cương ép nó không được chuyển hướng. Trâu rống lên một tiếng dài, chân trước đ/ập xuống nhưng lại né chệch khung xươ/ng.

Ngoạt Đầu đ/á/nh trâu tới tấp. Con vật kêu rống thảm thiết, chạy lo/ạn khắp bãi đất. Tô Thiên Dịch bảo thử lại nhưng vẫn thất bại. Con trâu nhất quyết không chịu dẫm lên xươ/ng.

Ngoạt Đầu nảy ra ý q/uỷ quái: "Bịt mắt nó lại! Không thấy đường thì chắc chắn sẽ dẫm lên thôi." Tô Thiên Dịch suy nghĩ rồi gật đầu đồng ý. Lão Mạc đi mượn miếng vải bịt mắt trâu rồi làm lại thí nghiệm.

Lần này, Ngoạt Đầu cưỡi trâu chạy tới gần khung xươ/ng. Con vật không nhảy dựng mà dẫm chính x/á/c lên những chiếc xươ/ng sườn. Tô Thiên Dịch thở phào nhẹ nhõm. Khi trâu đi rồi, hắn chạy đến kiểm tra hiện trường.

Sáu chiếc xươ/ng sườn đã g/ãy, khu vực lún vỡ hoàn toàn trùng khớp với vết chân hình bầu dục bên vũng nước. Tô Thiên Dịch tuyên bố: "Thành công! Thí nghiệm cực kỳ thành công!" Lão Mạc nghi ngờ: "Cậu thực sự nghĩ nạn nhân bị trâu dẫm ch*t?" Tô Thiên Dịch đáp lại bằng câu hỏi: "Không thì là gì?"

**Chương 15: Vẽ Xươ/ng**

Miêu Tiểu Vũ đang sắp xếp chiếc đầu lâu vớt từ đáy hồ trên bàn viết trong phòng khách sạn thì chuông cửa vang lên. Cô tưởng Tô Thiên Dịch đổi ý không đi mỏ đ/á mà đến xem vẽ, vội chạy ra mở cửa. Người đứng ngoài là Hạ Hải Luân.

"Hải Luân? Sao em lại đến đây?" Miêu Tiểu Vũ ngạc nhiên. Hạ Hải Luân mặc váy trắng, thò đầu vào phòng: "Sao các chị bắt anh trai em? Anh ấy không phải hung thủ! Các chị có bằng chứng gì?"

Miêu Tiểu Vũ trả lời nghiêm túc: "Vụ án đang điều tra, nhiều chứng cứ chưa thể tiết lộ. Hung thủ có phải anh trai em hay không, kết quả điều tra sẽ làm rõ. Chúng tôi không hề oan sai người tốt, cũng không bỏ sót kẻ x/ấu."

Hạ Hải Luân cố lách vào phòng. Miêu Tiểu Vũ không ngăn được đành để cô bé vào. Hải Luân ngồi xuống giường nói: "Có phải vì giấc mơ của em không? Em kể về x/á/c ch*t, các chị nghi ngờ gia đình em nên bắt anh trai. Thế chẳng phải em hại anh ấy sao?"

"Em hiểu sai rồi. Nếu một người phạm tội, họ phải chịu trách nhiệm chứ?" Hải Luân im lặng. Nhớ lại chuỗi sự kiện kỳ lạ bắt ng/uồn từ giấc mơ của cô bé, Tiểu Vũ hỏi: "Em thường xuyên mơ thấy gì đó à?"

"Dạ, em hay mơ lắm." "Cụ thể là gì?" "Không có gì khác. Từ nhỏ em chỉ mơ đi mơ lại một giấc: em nằm bên hồ nước, xung quanh là rừng rậm. Cho đến khi chú dẫn em đến hồ Bắc Can, cái hồ trong mơ liền biến thành nơi ấy."

Tiểu Vũ hỏi dò với tâm trạng nơm nớp: "Trong hồ luôn có x/á/c ch*t nổi lên?" "Không ạ! Chỉ riêng hôm đó - ngày em báo với các chị - là lần đầu em thấy x/á/c trong hồ."

"Em nhớ kỹ xem, trước hôm đó có thực sự thấy x/á/c ở hồ Bắc Can không?" "Em không nhớ nữa." "Em có hay mơ thấy những thứ quen thuộc?" "Em đã nói rồi, em chỉ mơ có một giấc duy nhất thôi."

Hải Luân ngoái nhìn chiếc đầu lâu trên bàn viết, đến gần quan sát: "Đây là đầu x/á/c ch*t vớt lên hồ ạ?" "Không phải. Đây không phải x/á/c ch*t em thấy." "Vậy nó là ai? Em thấy quen quen?"

"Đừng nói bậy. Đầu lâu nào trông cũng giống nhau thôi. Chuyện này không liên quan đến em." "Chị cảnh sát ơi, người này ch*t lâu chưa?" "Chị đã nói rồi, không liên quan đến em. Chị không thể tiết lộ thông tin."