Đạo sư của tôi đi khảo sát ở vùng Tây Tạng, trở về thì t/âm th/ần bất thường. Ông lẩm bẩm đi lặp lại một câu: "Cá có cánh, bò Tây Tạng ăn đ/á, con người không cần đầu!" Ngày hôm sau, ông t/ự s*t. Camera an ninh ghi lại cảnh ông dùng axit sulfuric đậm đặc hòa tan cả cái đầu của mình.

Mọi người kinh hãi trước sự quyết liệt của đạo sư, nhưng tôi hiểu ông. Ông đã nhìn thấy chân tướng của thế giới này, giống như tôi. Kể từ năm 15 tuổi, sau khi chứng kiến sự thật ấy, tôi không ít lần muốn ch/ặt bỏ cái đầu của mình...

1

Bạn đã nghe về Shangri-La chưa? Không phải thành phố Shangri-La nằm ở ngã ba ba tỉnh Vân Nam, Tứ Xuyên, Tây Tạng, mà là thiên đường cực lạc chỉ tồn tại trong truyền thuyết. Đó là vùng đất bí ẩn tựa như Utopia hay Đào Hoa Nguyên.

Một tuần trước, đạo sư Ngô Hành của tôi gửi tin nhắn tuyên bố đã tìm thấy nơi này. Không ai biết ông đã thấy gì, trải qua những gì. Chỉ biết sáng nay, đoàn khảo sát ba người do đạo sư dẫn đầu chỉ có mình ông trở về. Hai đồng môn đi cùng mất tích. Bản thân đạo sư như chịu kích động tinh thần cực độ, hiện đang được điều trị tại bệ/nh viện.

Tôi lập tức đến nơi khi nhận được tin. Vừa tới cửa phòng bệ/nh thì gặp hai cảnh sát bước ra, tôi vội hỏi: "Đồng chí cảnh sát, giáo sư thế nào rồi?"

Viên cảnh sát dẫn đầu lắc đầu: "Giáo sư Ngô chấn thương tâm lý nghiêm trọng, hiện không thể giao tiếp hiệu quả. Về hai thành viên mất tích, chúng tôi sẽ phối hợp với lực lượng cảnh sát và c/ứu hộ Tây Tạng để tìm ki/ếm."

Tôi cảm ơn họ rồi xin phép vào thăm. Quay sang nhìn, đạo sư đang nằm bò dưới sàn, đi/ên cuồ/ng vẽ thứ gì đó lên giấy! Miệng lẩm bẩm: "Hê hê, con cá này có cánh... chẳng trâu bò ở đây to khỏe thế... toàn ăn đ/á mà lớn..."

Tôi khẽ tiến lại gần muốn xem tranh. Đúng lúc đó, đạo sư đột nhiên đờ người ra, tỉnh lại liền đi/ên cuồ/ng x/é nát tờ giấy nhét hết vào miệng! "Không được xem! Không được xem! Không được xem!!!"

"Y tá ơi!" Mặt tôi biến sắc, vội ngăn ông lại. Dù y tá và cảnh sát có mặt kịp thời, nhưng đạo sư như m/a nhập, đã nuốt chửng toàn bộ nội dung bức vẽ.

Tôi thẫn thờ nhìn mảnh giấy vụn vớt được: "Giáo sư... cái gì không được xem ạ?"

"Không biết, không biết..." Giáo sư cười ngây dại. "Giáo sư Ngô, đã bảo vẽ thì được chứ đừng ăn giấy!" Y tá bất lực, "Sao ông cứ không nghe lời thế!"

Tôi ngẩng phắt lên: "Giáo sư vẽ nhiều lần rồi sao?"

"Ừ, từ khi vào đây ông ấy vẽ liên tục." Y tá giải thích, "Vẽ xong là ăn ngay."

"Có bức nào giữ lại không?" Tôi hỏi. Y tá không đáp mà nhìn về phía cảnh sát.

"Chúng tôi giữ lại vài bức." Viên cảnh sát dẫn đầu mở lời, "Nhưng nghiên c/ứu mãi vẫn không hiểu gì."

Tôi đề nghị: "Tôi xem được không?"

Hai cảnh sát liếc nhau, một người lấy từ cặp ra tập hồ sơ: "Được thôi."

Nghe vậy, y tá vội bước ra ngoài như tránh tà, lẩm bẩm: "Gh/ê r/ợn quá đi!"

Tôi nhíu mày. Tập hồ sơ mở ra, cảnh tượng q/uỷ dị hiện nguyên hình...

2

"Đây là..." Tôi trợn mắt đứng hình như bị điện gi/ật.

"Từ Vi?" Giọng cảnh sát kéo tôi về thực tại, "Có phát hiện gì sao?"

"Trông giống Hình Thiên trong thần thoại." Tôi ngập ngừng, "Chỉ là... sao lại nhiều thế này?"

Trong tập hồ sơ là bản in ảnh màu, không phải bản gốc nhưng nội dung vẫn rợn người. Bức vẽ khắc họa một ngôi làng với kiến trúc Tây Tạng san sát. Đám dân làng không đầu treo đầu mình trên hông, đôi mắt dài nằm giữa hai bầu ng/ực đờ đẫn nhìn thẳng. Chỗ rốn há ra thành cái miệng đầy răng nhọn, chảy thứ nước dãi đặc quánh.

K/inh h/oàng hơn là những cái đầu treo trên hông. Tựa như có sinh mệnh, mang đủ loại biểu cảm: khi thì chế nhạo, kh/inh bỉ, khi lại thương hại... Chỉ liếc qua bức tranh, linh h/ồn như bị hút vào. Tôi vội quay đi, thở gấp:

"Đồng chí cảnh sát, nơi này có thật không?"

Cảnh sát thở dài: "Chưa rõ, chúng tôi đang đối chiếu. Nếu ngôi làng này tồn tại, có lẽ sẽ giải đáp được nhiều bí ẩn."

"Nếu có phát hiện gì, xin liên hệ với tôi." Tôi nói thêm, "Dù lần này không tham gia khảo sát, nhưng tôi khá hiểu tình hình của giáo sư và hai đồng môn, có thể giúp đỡ."

"Cảm ơn cậu." Tôi đáp: "Nên làm thôi."

Liếc nhìn giáo sư lần cuối, tôi định rời đi. Vừa quay lưng, cổ họng bỗng siết ch/ặt, ngạt thở!

"Cá có cánh! Bò Tây Tạng ăn đ/á! Con người không cần đầu!" Giáo sư vật tôi xuống đất, siết cổ đi/ên cuồ/ng, "Con người không nên có đầu! Không nên!"

"Giáo sư, em..." Tôi giãy giụa nhưng sức ông mạnh khác thường. Khi hai cảnh sát định kéo ông ra, giáo sư đột nhiên buông tay, nhìn tôi đầy kh/iếp s/ợ. Nỗi k/inh h/oàng trên mặt ông tràn ra: "Cậu... cậu..."

"Khụ khụ..." Tôi vội chỉnh lại cổ áo bị kéo lệch, xoa cổ, "Giáo sư lại bị kích động gì thế?"

Giáo sư gào thét, lùi vào góc phòng. Bác sĩ phải tiêm th/uốc an thần ông mới yên. Không còn việc gì, tôi rời đi.

Trong thang máy, nhìn bóng mình in trên cửa kim loại, tôi vô thức kéo cổ áo, sờ lên vết s/ẹo g/ớm ghiếc bên cổ.

"Giáo sư... ông cũng nhìn thấy thứ đó sao..."

3

Ký ức ùa về. Tôi chọn ngành sinh vật ở đại học, nhưng thật lòng không thích nó. Lý do tôi miệt mài nghiên c/ứu, thậm chí tìm sư huynh tiến cử, theo học giáo sư Ngô Hành - chuyên gia hàng đầu về sinh học tiến hóa - tất cả là vì sự kiện năm tôi 15 tuổi. Chuyện đó ám ảnh tôi đến tận bây giờ.