Không phải để xin giấy tha thứ, mà là muốn hiểu rõ Hạ Thiên Ảnh rốt cuộc là người thế nào.

Nhưng cha hắn lúc thì gi/ận dữ không chịu gặp ai, lúc lại tức đến mức phải vào ICU.

Vài ngày sau, y tá chăm sóc cha hắn liên lạc với tôi, hỏi có phải sắp khởi tố vụ án.

Tôi đáp: "Anh quan tâm thật đấy."

Y tá nói: "Không phải tôi quan tâm, mà là cụ già lo lắng. Dạo này ông ấy rất bồn chồn, mấy lần tưởng không qua khỏi lại hồi phục. Hai hôm nay ông ấy đã bình tĩnh hơn chút."

Tôi hỏi: "Vậy tôi có thể gặp ông ấy nói chuyện được không?"

Y tá đáp: "Cô thử xem."

Thế là tôi lại đến Bệ/nh viện Nhân dân thành phố.

Lần này ra khỏi ICU, sắc mặt cha Hạ còn u ám hơn trước. Hai lần cận kề cửa tử, ông ta cũng tỉnh táo hơn hẳn.

Đây là cơ hội hiếm có.

"Chú Hạ, mấy lần trước cháu đến nhưng không nói chuyện được. Hôm nay cháu sẽ kể cho chú nghe về vụ án nhé?" Tôi dừng lại, thận trọng hỏi thêm: "Có khiến chú xúc động không ạ?"

Cha Hạ mặt lạnh như tiền: "Cứ nói đi."

Tôi lần lượt trình bày cho ông nghe chứng cứ cảnh sát thu thập, tình tiết tăng nặng, động cơ phạm tội, những khó khăn trong bào chữa...

Cha Hạ thở gấp nghe từng lời. Tôi khéo léo dừng lại đợi ông bình tâm, cuối cùng cũng kể xong mọi thứ mà không xảy ra chuyện gì.

"Chú Hạ, cháu hiểu nỗi đ/au của chú." Tôi nhẹ nhàng dẫn dắt: "Thật lòng mà nói, trước đây cháu cũng nghĩ Thiên Ảnh quá tà/n nh/ẫn, đến mức không muốn bào chữa cho hắn. Gần đây chúng tôi tìm thêm được vài nhân chứng, tất cả đều đ/á/nh giá tích cực về hắn. Biểu hiện của Thiên Ảnh trước sau như l/ột x/á/c, giờ cháu tin chắc vụ này ẩn giấu điều gì đó."

Cha Hạ im lặng.

Tôi tiếp tục: "Chuyện đã rồi, chúng ta phải đối mặt, không thể trốn tránh. Thiên Ảnh dù sao cũng là con ruột của chú, lỡ nào chú nỡ lòng để hắn lãnh án tử?

Chú hãy nhớ lại từ khi hắn chào đời, tập nói, đi học, chú là người cha nuôi nấng hắn từng ngày. Xin chú hồi tưởng lại những kỷ niệm xưa, nghĩ xem đứa con thứ của chú thật sự là người thế nào - liệu hắn có điều gì khó nói?"

Tôi dùng từ ngữ tế nhị, nhưng chắc cha Hạ đã ngầm hiểu ý châm biếm.

Dù Thiên Ảnh có khó nói hay không, một kẻ phạm tội từ nhỏ chắc chắn liên quan đến giáo dục gia đình. Giờ đây cha Hạ ra vẻ đại nghĩa diệt thân, liệu ông có đủ tư cách? Đã bao giờ ông tự vấn về trách nhiệm làm cha?

Cha Hạ mím ch/ặt môi, chỉ im lặng.

Chờ một lúc không thấy động tĩnh, tôi nói: "Chú Hạ, kể cháu nghe chuyện hai đứa con chú ngày xưa đi?"

Cha Hạ vẫn lặng thinh, nhưng vẻ mặt căng thẳng dần nứt vỡ, môi run run muốn nói mà thôi.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi, cuối cùng chỉ thấy hai hàng lệ rơi.

Vội vàng lấy khăn giấy lau cho ông, tôi an ủi: "Đừng buồn nữa, từ từ nào..."

Tưởng rằng cuối cùng đã lay động được cha Hạ.

Nhưng ông gắng nhắm mắt, khẽ hỏi: "Bao giờ khởi tố?"

"Hả?"

"Bao giờ khởi tố, bao giờ xét xử?" Mở mắt ra, trong mắt ông ngập tràn h/ận ý: "Cô cũng nói chứng cứ rành rành, còn chờ gì nữa? Làm chuyện này, xử t//ử h/ình là đáng đời."

Tôi nghẹn lời.

Tôi hiểu nỗi đ/au mất con của cha Hạ, nhưng dường như ông dành hết tình thương cho đứa con cả, với đứa thứ hai thì không chút tình cảm.

Ông c/ăm gh/ét Thiên Ảnh, chỉ quan tâm khi nào vụ án được đưa ra xét xử.

Theo quy định, trong vòng một tháng sau khi thẩm tra khởi tố, viện kiểm sát phải quyết định có truy tố hay không, vụ phức tạp có thể gia hạn nửa tháng.

Giờ đã gần một tháng, Thiên Ảnh vẫn đang điều trị. Thời gian khởi tố chắc chắn bị hoãn lại.

Giải thích xong, cha Hạ lạnh lùng đuổi khách.

Lần này đến bệ/nh viện vẫn ra về tay trắng.

Trên đường về, tôi không ngừng suy nghĩ về phản ứng của cha Hạ. Phản ứng của ông kỳ thực rất kỳ lạ. Vốn đã mềm lòng, cuối cùng lại tràn đầy h/ận th/ù.

Như thể chính ông mới là người có điều khó nói.

Nhìn ánh đèn ngoài cửa sổ, tôi mơ màng nghĩ về những chuyện xảy ra dạo gần đây, đầu óc rối như tơ vò.

Ngoài cửa sổ, gió gào thét, mây đen vần vũ, dường như cơn dông mùa hạ sắp ập đến.

Ngay lúc ấy, tôi nhận được tin nhắn—

Viện kiểm sát đã quyết định truy tố vụ án.

Hóa ra sáng nay, tình trạng Thiên Ảnh đã khá hơn, Kiểm sát viên Ngô thẩm vấn hắn lần cuối.

Cuối cùng viện kiểm sát x/á/c nhận sự thật đã rõ ràng, quyết định khởi tố.

Thời gian trở nên gấp rút.

Tôi bật dậy khỏi ghế, xuống xe buýt ở trạm gần nhất, lội ngược gió đến bến xe đường bên cạnh.

Chuyến buýt đến trại giam nằm ở con phố kế bên.

Vừa chạy vừa gọi điện cho trại giam. Chờ mãi mới có người bắt máy.

Kết quả là bên đó thông báo, Thiên Ảnh không khỏe, hôm nay không thể tiếp kiến.

Tôi dừng phắt lại.

Sáng vừa khá hơn, gặp kiểm sát viên xong, chiều đã đổ bệ/nh?

Cuộc gặp với kiểm sát viên đã tác động mạnh đến hắn thế sao?

Tôi nhấn mạnh có việc cực kỳ quan trọng, nhất định phải gặp mặt. Nhưng vẫn bị từ chối.

Từ hôm đó trở đi, mỗi ngày tôi đều nộp đơn xin gặp.

Nhưng ngày nào Thiên Ảnh cũng không khỏe, đều từ chối tiếp kiến.

Kiểu bào chữa này thì bào sao nổi?

Tội danh của hắn hội tụ đủ mọi tình tiết tăng nặng, không một tình tiết giảm nhẹ nào, hoàn toàn không có!

Giờ điểm đột phá duy nhất là các nhân chứng đ/á/nh giá trái chiều về Thiên Ảnh, vậy mà hắn vẫn không chịu nói thật, vẫn từ chối gặp mặt.

Đầu óc hắn rốt cuộc đang tính toán gì?

Bị từ chối nhiều lần, tôi gần như tuyệt vọng.

Thế rồi đến ngày 13 tháng 9, Thiên Ảnh bất ngờ đề nghị gặp mặt.

Lúc này chỉ còn 3 ngày nữa là đến phiên tòa, dự kiến mở vào ngày 16 tháng 9 năm 2012.

Tôi tức đến mức không thốt nên lời.

Nhưng vẫn phải đi.

Đây là lần gặp mặt thứ ba, tinh thần Thiên Ảnh đã khá hơn hẳn.

Hắn còn thong thả hỏi những chuyện linh tinh kiểu: "Thời tiết đã mát mẻ chưa?"