“Cái gọi là trường sinh của bọn họ thật ra chỉ là trò lừa bịp. Chúng chẳng qua đã trở thành công cụ và ng/uồn dinh dưỡng để một tà thần cổ đại thâu tóm thế giới. Bề ngoài sống cả trăm ngàn năm nhưng linh h/ồn đã thuộc về tà thần từ lâu.

“Không thể không cảm khái, tinh thần dũng cảm đoạn tuyệt của anh khiến người ta nể phục, đã giữ được sự thuần khiết cho linh h/ồn.

“Theo nghiên c/ứu của chúng tôi, trong cơ thể anh hiện chỉ còn sót lại một chút sức mạnh tà thần. Có lẽ do năm xưa anh lỡ uống phải nước suối, khoảng trăm năm nữa sẽ tự tiêu tan, anh không cần quá lo lắng.

“Để ghi nhận công lao quyết định của anh trong nhiệm vụ lần này, bộ phận chúng tôi đã chuẩn bị phần thưởng cùng danh dự xứng đáng. Cần hoàn tất vài thủ tục, một thời gian nữa sẽ trao cho anh.”

Tôi không màng đến phần thưởng hay danh dự, điều khiến tôi thật sự phấn khích là câu “sức mạnh tà thần sẽ tự tiêu tan”.

Rốt cuộc cũng thoát khỏi căn bệ/nh quái á/c mang tên “trường sinh”.

“Nhưng tôi vẫn muốn hỏi,” sau khi hiểu rõ vấn đề của bản thân, tôi không nhịn được thắc mắc, “tà thần đó đã bị tiêu diệt chưa?”

Ông lão trầm ngâm giây lát, đáp: “Bản thể tà thần vốn không tồn tại ở thế giới này. Giờ đây hắn đã rút toàn bộ lực lượng, tháo chạy về nơi chúng ta không thể với tới. Thứ sức mạnh đó quá q/uỷ dị, nghiên c/ứu của chúng tôi chưa đủ để vén màn bí mật về chúng.

“Nhưng anh có thể yên tâm,” ông bỗng cười khẽ, “kế hoạch dày công chuẩn bị hơn hai nghìn năm đã tan thành mây khói, trong thời gian ngắn hắn khó lòng quay lại.”

“Thế thì tốt,” tôi nhấp ngụm cà phê, “còn lũ dân làng kia?”

“Những kẻ bị nhiễm dưới nghìn năm vẫn thuộc phạm trù người thường, đã bị chúng tôi xử tử toàn bộ. Riêng bọn trên nghìn năm, nhất là những kẻ thân thể hóa thành thực vật, rất khó xử lý. Chúng bất tử bất diệt, không cách nào tiêu diệt, dù bị x/é thành trăm mảnh vẫn giữ được linh h/ồn và dấu hiệu sự sống.”

Tôi kinh hãi thốt lên: “Thế phải làm sao?”

“Sau thời gian dài nghiên c/ứu, chúng tôi quyết định tuyên án chúng giam cầm vĩnh viễn. Để ngăn chúng tiếp tục phát triển, thu nhận sức mạnh huyền bí hay dụ tà thần phụ thể, chúng tôi sẽ ch/ặt chúng thành hàng trăm mảnh, phong ấn riêng lẻ dưới lòng đất các thành phố. Đảm bảo chúng chỉ có thể tồn tại dưới dạng những khối thịt vụn.”

Nghe xong, không hiểu sao trong lòng tôi dâng lên cảm giác rờn rợn.

33

Từ đó trở đi, mỗi khi ra đường, tôi không ngừng nhìn xuống mặt đất.

Có thể là dưới lớp bê tông thô ráp gồ ghề.

Hoặc sâu thẳm dưới những móng cầu.

Hay nền móng sâu thẳm của những tòa nhà chọc trời.

Biết đâu ngay tại đó, một con người bị chia thành vô số mảnh đang thì thầm trong bóng tối.

- Hết -