Giám đốc Thái cười nói với mọi người: "Cảm ơn đội trưởng Vương Cường cùng đoàn đã đến đây, cũng hy vọng đội trưởng Vương có thể chỉ đạo và đóng góp ý kiến quý báu cho công tác điều tra hình sự tại Lăng Thông của chúng tôi."

Trong mắt mọi người, đội đặc án này rõ ràng chỉ là một tổ chức nhàn rỗi. Ý của giám đốc Thái rất rõ ràng: hãy để chúng tôi có những ngày tháng thoải mái tại huyện Lăng Thông. Đúng là chuyện tốt đẹp cho cả đôi bên.

Lúc đó, tôi cùng Khâu Sở Nghĩa và Mạnh Dương cũng nghĩ vậy, đến huyện Lăng Thông núi xanh nước biếc, dân tình chất phác để thư giãn. Không ngờ gân cốt chưa kịp giãn ra, lão đội trưởng đã bắt tay vào chỉ đạo công tác điều tra hình sự tại Lăng Thông.

Đó là một tuần sau khi chúng tôi đến huyện Lăng Thông. Chiều hôm đó tan làm, đang định cùng Khâu Sở Nghĩa và Mạnh Dương ra sân sau chơi bóng rổ thì anh Khương Minh - người trực ban - gọi chúng tôi lại.

Khương Minh là phó đội trưởng đội hình sự, đồng thời là người phụ trách đội đặc án. Khâu Sở Nghĩa hỏi xảy ra chuyện gì, anh Khương Minh nói vừa nhận được báo án từ trung tâm chỉ huy: có người phát hiện một th* th/ể trên núi M/ộ Dương.

Tôi ra hiệu cho Mạnh Dương lập tức thông báo cho lão đội trưởng đang xem hồ sơ trong văn phòng, còn anh Khương Minh liên lạc với đồng nghiệp trực kỹ thuật Ngưu Bân. Sáu chúng tôi lên chiếc xe Tianjin Dafa màu đỏ thẳng tiến đến núi M/ộ Dương.

Núi M/ộ Dương nằm ở phía bắc huyện thành Lăng Thông. Núi không cao, thậm chí khó coi là núi mà giống một gò đồi hơn. Trong núi cũng không có sản vật gì, ngoài việc dân cư quanh vùng thỉnh thoảng lên hái củi ẩm, ngày thường ít người vào núi.

Khi chúng tôi đến nơi đã hơn 7 giờ tối. Lực lượng công an phân khu đã có mặt trong núi. Cán bộ hướng dẫn đứng chờ dưới chân núi, thấy chúng tôi đến lập tức dẫn đường. Thời điểm đầu tháng tư, tiết trời phương Bắc vẫn còn lạnh giá, lại vào núi lúc này khiến tôi bất ngờ hắt liền một tràng. Khâu Sở Nghĩa thì thào: "Ê, cậu trẻ trung thế này mà cơ thể sao yếu đuối thế!" Tôi liếc hắn một cái, chẳng thèm đáp, nhanh chân bám theo nhóm lão đội trưởng và anh Khương Minh. Còn Khâu Sở Nghĩa vẫn lẩm bẩm phía sau.

Trên núi hoàn toàn không có đường đi, thêm hai ngày trước mưa liên tiếp, cả đoàn theo chân cán bộ hướng dẫn bước từng bước khó nhọc trên đất lầy lội ẩm ướt. Đi hơn mười phút, tôi nghe thấy tiếng nói chuyện rời rạc, ngẩng lên thấy đồng nghiệp công an phân khu đứng không xa. Lúc đó đã có hai cảnh sát không nhịn được nôn mửa. Thấy chúng tôi tới, họ x/ấu hổ vội quay mặt đi.

Anh Khương Minh giới thiệu đôi bên đơn giản. Trưởng công an phân khu họ Viên. Trưởng Viên trình bày tình hình cơ bản: "Người báo án là dân cư sống gần chân núi. Khoảng 3 giờ chiều nay, người này vào núi một mình dạo chơi, khi đi ngang qua đây bất ngờ phát hiện một cánh tay đã th/ối r/ữa lộ ra ngoài. Anh ta lấy hết can đảm dùng cành cây khều khều, không ngờ làm lộ ra thêm nhiều phần th* th/ể. H/oảng s/ợ, anh ta vội vã xuống núi đến đồn báo án."

Trưởng Viên suy đoán th* th/ể được ch/ôn dưới gốc cây, vốn không dễ bị phát hiện. Do hai ngày mưa lớn liên tiếp, nước mưa xói mòn đất đ/á khiến cánh tay th* th/ể lộ ra. Theo chỉ dẫn của trưởng Viên, các cảnh sát khác lùi sang bên, tầm mắt chúng tôi đổ dồn vào th* th/ể đang phân hủy kia.

Th* th/ể nằm dưới gốc cây, toàn thân sưng phù th/ối r/ữa, khuôn mặt không thể nhận dạng. Dù ở giữa rừng núi nhưng mùi tử khí vẫn âm ỉ xộc vào mũi. Khâu Sở Nghĩa nhìn thấy x/á/c ch*t th/ối r/ữa lập tức túm lấy tôi. Tôi biết thằng này trời không sợ đất không sợ, duy nhất sợ nhìn thấy th* th/ể phân hủy, nhất là loại như trước mắt. Thấy Khâu Sở Nghĩa thở gấp, tôi chạm cùi chỏ vào hắn: "Ê, cậu trẻ trung thế này mà cơ thể sao yếu đuối thế!"

Hắn cũng liếc tôi một cái, chỉ lo điều chỉnh hơi thở chẳng nói gì. Sau khi khai quật toàn bộ th* th/ể, dưới sự hỗ trợ của cảnh sát phân khu, Ngưu Bân và Mạnh Dương đưa th* th/ể về phòng kỹ thuật Công an huyện Lăng Thông.

Do địa điểm nằm giữa rừng núi, cỏ dại um tùm, lại thêm hai ngày mưa lớn liên tiếp, hiện trường không thu thập được dấu vết m/áu, dấu vân tay hay bằng chứng giá trị nào khác. Càng không thể x/á/c định đây là hiện trường vụ án, ch/ôn x/á/c tại chỗ hay ném x/á/c để che giấu.

Đúng lúc Khâu Sở Nghĩa đang nôn ở gần đó, hắn bất ngờ nhặt được thứ gì trong bụi cỏ. Hắn ngồi xổm đó, mắt dán ch/ặt vào đám cỏ. Tôi hỏi: "Cậu nhìn gì thế?" Hắn không đáp, đeo găng tay rồi thò tay vào bụi cỏ lục lọi mấy lần, sau đó gọi lão đội trưởng: "Đội Vương, tôi phát hiện một cây bút máy!"

Một cây bút máy? Lão đội trưởng nhanh chóng bước tới, nhận lấy chiếc bút từ tay Khâu Sở Nghĩa. Đó là cây bút máy mới tinh và tinh xảo. Màu đen, trên đỉnh nắp bút có vòng tròn vàng khắc hai chữ: Gentleman. Nhãn hiệu Gentleman. Hình như tôi đã nghe qua thương hiệu này.

Do cắm trong đất lại bị nước mưa xối rửa, không thể thu thập dấu vân tay trên thân bút. Lão đội trưởng nhẹ nhàng mở nắp bút, ngòi bút cũng màu vàng, hai bên ngòi in chữ: Gentleman. Sau đó, lão đội trưởng thử viết vài chữ lên lòng bàn tay. Trong khoảnh khắc đó, ông lẩm bẩm ch/ửi một câu, dường như bị ngòi bút đ/âm phải.

Dưới ánh đèn pin, chúng tôi phát hiện nguyên nhân: ngòi bút đã bị nứt. Dù bị nứt nhưng bút vẫn có thể sử dụng được. Mực xanh viết trên lòng tay ông loang ra thành một vệt. Nhìn chằm chằm vào cây bút, lão đội trưởng dường như đang suy nghĩ điều gì, nghe thấy tiếng gọi của anh Khương Minh liền đáp lời, dặn Khâu Sở Nghĩa bỏ bút vào túi đựng vật chứng rồi nhanh chóng rời đi.