Tôi vội kéo tay nữ cảnh sát: «Nhất định là Trần Huyền Lâm gi*t Lý Cẩn Ngọc, l/ột da cô ấy rồi biến thành hình dáng của cô ấy. Hắn còn mặc quần áo của tôi, muốn lây nhiễm khí tức của tôi, để sau này gi*t tôi rồi giả dạng thành tôi, khiến A Thiên không nhận ra hắn!»

Có lẽ vì tôi nói quá gấp, nữ cảnh sát cũng bị ảnh hưởng bởi cú sốc, sắc mặt trở nên kỳ lạ.

Tôi biết lời mình nói nghe khó tin, nhưng nghĩ đến việc «Lý Cẩn Ngọc» đêm qua đến nhà tôi, có lẽ là để nghiên c/ứu thói quen sinh hoạt của tôi, chuẩn bị giả dạng thành tôi, tôi thực sự kh/iếp s/ợ.

Ôm A Thiên co rúm trong góc, tôi nhìn hai cánh cửa song song. Nếu ông nội chưa qu/a đ/ời, tôi đã không về quê dẫn A Thiên lên. Thế thì tôi và Lý Cẩn Ngọc vẫn sống ở đây, rồi một ngày nào đó, có lẽ sẽ như những người thuê trước, đột nhiên biến mất không báo trước...

Hoặc hung thủ dùng điện thoại của chúng tôi đăng dòng trạng thái: «Chuyển nhà rồi, tạm biệt...» Chẳng ai sẽ báo cảnh sát vì sự mất tích của chúng tôi...

Rồi có lẽ chúng tôi cũng bị x/ẻ thành trăm mảnh, nhét trong tủ lạnh; hoặc được đóng gói chân không trong túi ni lông, xây kín trong bức tường nào đó.

Càng nghĩ càng sợ, tôi siết ch/ặt A Thiên thì phát hiện nó đang âu yếm vòng chân trước ôm lấy tôi, dụi đầu vào vai an ủi.

Nữ cảnh sát định kéo tôi dậy thì Cảnh sát Hồ bước ra nói: «Đội phục kích báo lại phòng cô không còn ai. Tiểu Trương đưa cô ấy về đồn trước.»

Vậy là «Lý Cẩn Ngọc» đã bỏ trốn? Tôi ôm A Thiên, tựa vào tường ban công đứng dậy. Nghĩ đến bộ xươ/ng đẫm m/áu trong tủ lạnh cùng món «thịt luộc» mà «cô ấy» từng nấu, bao tử tôi cồn lên từng cơn.

Tôi hỏi Cảnh sát Hồ: «Nhà tôi... có còn nồi thịt luộc không ạ?»

Ánh mắt Cảnh sát Hồ chợt co rúm, quay sang Tiểu Trương: «Đưa cô ấy về đồn ngay!» Rồi ông hối hả gọi điện: «Mang toàn bộ thức ăn trong nhà Mạc Sơ về giám định! Đặc biệt món thịt luộc, tất cả món thịt trên bàn!»

Nghe vậy, tôi nhìn cánh cửa mở toang, nhớ lại những lần Trần Huyền Lâm nấu ăn cho chúng tôi. Lý do là «nấu một mình ăn không hết». Món hắn thường làm nhất là thịt luộc, thịt kho, thịt nướng, bò tái...

Tôi và Lý Cẩn Ngọc phần lớn ăn đồ mang về, vô cùng cảm kích trước sự hào phóng của người hàng xóm tốt bụng, thường xuyên m/ua hoa quả đáp lễ.

Nhưng giờ nghĩ lại, những miếng thịt đó rất có thể là...

«Lý Cẩn Ngọc» biến mất khỏi nhà tôi, đúng như lời «cô ấy» nói đêm qua: Trần Huyền Lâm mất tích không dám báo cảnh sát vì sợ bị nghi ngờ đào tẩu. Giờ «cô ấy» cũng mất tích, chắc chắn liên quan đến hung thủ.

Đêm qua khi «cô ấy» đến, A Thiên lập tức lao tới cào vào mặt, hẳn đã phát hiện điều gì. Nếu không có vết xước trên mặt, tôi đã không nhận ra Lý Cẩn Ngọc giả mạo. Tôi sẽ ngủ chung giường, ăn cùng mâm, ra vào bên nhau...

Rồi sau một hai tháng, liệu «cô ấy» sẽ khoác lên lớp da của tôi, giả dạng tôi khắp nơi? Chẳng ai biết tôi đã mất tích...

Có lẽ còn dùng chính thịt tôi nấu mời người khác với thú vui quái đản. Nghĩ đến đây, tôi ôm A Thiên nôn thốc nôn tháo, chỉ còn ra mật xanh đắng ngắt.

Cơ thể mềm nhũn không đứng vững, may có A Thiên chống chân đỡ lấy. Tiểu Trương đỡ tôi dậy: «Đừng sợ, tôi đưa cô về đồn, nơi đó an toàn.»

Lúc này tôi thực sự kh/iếp s/ợ... Một tay dắt A Thiên, nửa người dựa vào Tiểu Trương bước vào thang máy.

Dưới tòa nhà, hàng loạt xe cảnh sát áp sát, đội điều tra mang theo thiết bị ùn ùn lao lên lầu. Tiểu Trương cùng đồng nghiệp đưa tôi về đồn trước. Trên xe, A Thiên luôn nép sát an ủi tôi bằng những cái vỗ nhẹ như người.

Viên cảnh sát lái xe liếc nhìn A Thiên rồi không nhịn được tò mò: «Đây là linh khuyển A Thiên mà Cảnh sát Hồ nhắc à? Nghe nói đêm qua nó đã phát hiện nghi phạm bất thường, hôm nay lại tìm thấy th* th/ể trong tủ lạnh.»

Tiểu Trương đang vặn nước cho tôi bỗng nghẹn lời, liếc mắt cảnh cáo đồng đội. Anh ta uống ực mấy ngụm rồi mới đưa tôi chai mới.

Tôi uống nước, cố dẹp mọi liên tưởng kinh dị. Tới đồn, Tiểu Trương lấy lời khai, tập trung hỏi về Trần Huyền Lâm và biểu hiện lạ của Lý Cẩn Ngọc.

Dù đang trong phòng họp nhưng A Thiên liên tục liếc nhìn camera góc phòng khiến tôi càng thêm căng thẳng. Tôi kể hết những gì nhớ được về Trần Huyền Lâm, nhưng Tiểu Trương vẫn yêu cầu nhớ thêm chi tiết liên quan đến an nguy của chính tôi.

Cuối cùng khi không thể khai thác thêm, anh ta hỏi về ng/uồn gốc căn hộ. Nhà do Lý Cẩn Ngọc tìm thuê. Chúng tôi vào cùng công ty nhưng khác ban nên làm ở tòa nhà riêng. Bộ phận tôi làm cực kỳ bận rộn, còn cô ấy rảnh rang nên tự tìm nhà.

Sau khi xem qua thấy ổn, tôi chuyển tiền thuê cho cô ấy ký hợp đồng. Ngày đầu dọn đến, cô ấy đã thân thiết với Trần Huyền Lâm.