Tôi ôm ch/ặt A Thiên, cố gắng nói sao cho mạch lạc. Cảnh sát Hồ chỉ gật đầu, trong khi một nữ cảnh sát đi cùng vỗ vai an ủi tôi. Đến chung cư cũ thì đã khuya, vì vụ giấu x/á/c nên hầu hết cư dân đã dọn đi, chỉ lác đ/á/c vài căn hộ còn đèn.

A Thiên vừa xuống xe đã kéo tôi lên lầu. Đội cảnh sát theo sát. Tầng chúng tôi từng ở đã được dán băng cảnh sát và niêm phong hai căn hộ - nơi tôi cùng Lý Cẩn Ngọc và căn Trần Huyền Lâm thuê.

Cảnh sát Hồ xin chỉ thị cấp trên rồi nhìn A Thiên. Tôi tưởng nó sẽ vào căn tôi thuê, nào ngờ nó lại cào cửa nhà hàng xóm. Cảnh sát Hồ lập tức x/é niêm phong, mở khóa số.

Bên trong, bức tường chung với căn tôi đúng là bị đục thủng. Thực ra đây là hai căn riêng biệt, chỉ có phía chúng tôi là giấu x/á/c. Trần Huyền Lâm thuê căn này ba năm, hầu như không sửa sang, chỉ vô tình làm thủng vài chỗ. Vì mới trang trí nhẹ, đồ đạc lại nhiều, hợp đồng chưa hết hạn nên anh ta chưa trả phòng.

Bước vào, tôi sợ hãi siết ch/ặt dây xích, tay mò theo lưng A Thiên mà đi. Nhưng nó không lang thang, chỉ thẳng bếp đến tủ lạnh hai cánh lớn và tủ đông góc ban công. Nó đ/á/nh hơi, vỗ chân rồi ngoảnh nhìn Cảnh sát Hồ.

Hồi mới thuê nhà, tôi và Cẩn Ngọc từng sang nhà Trần Huyền Lâm liên hoan. Thấy hai tủ lạnh cỡ đại, chúng tôi tò mò. Anh ta bảo vốn là người sống khép kín, lại thêm dị/ch bệ/nh, bố mẹ thường gửi cả thùng rau củ nên m/ua thêm tủ đông. Anh còn khoe kho đồ tích trữ - thịt cá gà vịt, đồ khô tươi, gạo mì đủ cả. Hồi đó, tôi và Cẩn Ngọc còn bái phục đàn ông mà biết lo xa thế, cách ly mấy tháng cũng chẳng sợ. Cẩn Ngọc đùa nếu bị phong tỏa sẽ sống nhờ anh ta.

Nhưng giờ nhìn hai chiếc tủ, tôi chỉ thấy lạnh sống lưng. Thấy A Thiên chỉ vào tủ, viên cảnh sát trẻ lên tiếng: "Lần trước điều tra hiện trường, chúng tôi đã kiểm tra kỹ. Cả chó nghiệp vụ cũng điều động, lục soát cả tòa nhà nhưng không phát hiện gì. Trần Huyền Lâm còn tới đem hết đồ có thể mang đi."

Anh ta vừa nói vừa mở tủ lạnh: "Toàn nước ngọt trong này, anh ấy mang không hết nên chia cho bọn tôi."

Đúng lúc tủ mở, A Thiên đột ngột áp sát chân tôi, gầm gừ kéo tôi ra ngoài. Nhưng tôi đã kịp liếc nhìn...

Hơi lạnh tỏa ra như xuyên thấu da thịt. Giữa tủ lạnh, một đầu người tóc dài rối bời bị nhét vào giữa những đồ đạy lộn xộn. Dù được bảo quản lạnh vẫn thoảng mùi th/ối r/ữa. Mái tóc đen ướt sũng dính ch/ặt vào phần thịt đỏ tươi lộ ra bên dưới - hoàn toàn không có da mặt!

A Thiên gắng sức kéo tôi ra, như muốn ngăn tôi nhìn. Nhưng hình ảnh ấy đã khắc sâu - thịt bò sống Trần Huyền Lâm từng cho A Thiên ăn...

Bụng tôi cồn lên, để mặc A Thiên lôi tôi chạy khỏi hiện trường.

***

A Thiên kéo tôi ra hành lang. Tôi nôn khan bên lan can nhưng do cả ngày chẳng ăn gì, chỉ trào ra vị đắng mật. Cảnh sát Hồ vội gọi điện điều động lực lượng. Nữ cảnh sát cũng chạy ra hít thở, cố nén buồn nôn rồi vỗ lưng an ủi tôi.

Tôi ôm ch/ặt A Thiên, cảm thấy an toàn hơn phần nào. Nhưng đầu óc vẫn hiện lên hình ảnh mái tóc ướt dính đầy m/áu, cùng những khúc xươ/ng đỏ tươi bị nhồi nhét trong tủ đông.

Trong phòng, giọng Cảnh sát Hồ đanh lại qua điện thoại. Nữ cảnh sát đỡ tôi dậy: "Chúng ta xuống xe đợi trước đi."

"Đó có phải là Cẩn Ngọc không?" Tôi ôm đầu A Thiên, liếc nhìn cô ta: "Hình như là nữ."

Đêm qua trong mơ, người đàn ông giống A Thiên bảo nạn nhân là Lý Cẩn Ngọc! Lúc đó tôi không tin, nào ngờ A Thiên lại dẫn tôi tìm thấy th* th/ể trong tủ lạnh. Như viên cảnh sát trẻ nói, họ đã khám xét toàn diện và phong tỏa hiện trường, không ai ngờ hung thủ dám quay lại giấu x/á/c.

Nghĩ càng thấy sợ, tôi nắm tay nữ cảnh sát: "Bảo Cảnh sát Hồ đến bắt con kia đi! Dù là ai cũng phải bắt ngay!"

Lý Cẩn Ngọc và Trần Huyền Lâm - một trong hai người đã mất tích. Đầu trong tủ lạnh là tóc dài, hẳn là nữ. Vậy kẻ đang ở nhà tôi là ai? Trần Huyền Lâm ư? Làm sao hắn biến thành Cẩn Ngọc được? Cái đầu kia, những khúc xươ/ng kia... đều không có da!

Tôi bỗng nhớ lại đêm qua, mặt Cẩn Ngọc bị A Thiên cào rá/ch, m/áu đen chảy ra cùng những thứ gì đó ngoe ng/uẩy...