Ngô Di khẽ lắc con búp bê, giọng đầy mộng mị: "Anh ấy bảo sau này con búp bê này sẽ thay thế anh, luôn ở bên em."

Nàng như chìm vào hồi ức: "Đêm nào em cũng ôm nó ngủ, tâm sự với nó, mong giá như đó thật là anh trai..."

"Em lục đủ sách vở, tìm đủ phương thuật trên mạng. Rồi một ngày, đám bạn x/é nát con búp bê của em. Em đi/ên lên nhưng không biết thủ phạm là ai. Chúng luôn phá đồ đạc của em trong ký túc xá - nhét rác vào chăn, giội bẩn lên quần áo em phơi."

Giọng Ngô Di đột ngột uất nghẹn: "Nhưng chúng không được quyền h/ủy ho/ại món quà anh tặng! Em thử làm theo cách trên mạng, ai ngờ... búp bê thật sự có thể kh/ống ch/ế người khác."

Nàng r/un r/ẩy thổ lộ: "Em không muốn hại anh đâu. Anh vừa thoát khỏi vũng lầy, em sao nỡ phá hỏng? Hồi cấp ba, em chỉ muốn bỏ học để theo anh. Nhưng anh nhất quyết bắt em tiếp tục học, bảo phải cố gắng vì tương lai..."

"Em mải mê nghiên c/ứu bùa chú, điểm số tuột dốc. Thi trượt, anh lại bắt em học lại. Em đâu cần tương lai đó? Em chỉ muốn được bên anh thôi!" Tiếng khóc nức nở của Ngô Di vang lên trong đêm.

Con búp bê trong tay nàng lắc càng lúc càng mạnh. Đầu tôi váng vất như bị khuấy đảo, tiếng chuông điện thoại văng vẳng từ xa.

Giọng Ngô Di chợt lạnh băng: "Chị dâu, xin lỗi nhé. Em biết chị bơi giỏi. Nhưng khi bất tỉnh rơi xuống nước, chị sẽ ch*t nhẹ nhàng thôi. Chẳng đ/au đớn, cũng chẳng giãy giụa. Lão Liễu tiên kia cũng đừng hòng c/ứu chị - hắn còn lo không xong thân."

"Giá như không có hắn, hôm qua lấy được m/áu chị rồi, em đã kết liễu chị ngay tại nhà. Cần gì phải ra tận đây..." Lời nói của nàng nhạt dần trong gió.

Tôi hiểu Ngô Di thật lòng muốn gi*t mình. Cơn chóng mặt tăng dần...

Đúng lúc ấy, tiếng gọi trầm đục của Ngô Bằng vang lên phía sau: "Di Di!"

Dù đầu óc quay cuồ/ng, tôi vẫn lờ mờ đoán được ý đồ của Ngô Di. Quả nhiên, nàng siết ch/ặt búp bê, cười khẩy: "Chị dâu ơi, chị nghĩ nếu em và chị cùng rơi xuống nước, anh ấy sẽ c/ứu ai? À phải rồi, chị biết bơi còn em thì không. Huống chi... em còn mang trong mình dòng m/áu của anh ấy."

8

Lời Ngô Di vừa dứt, tôi đã biết nàng định lấy mạng mình để chứng minh điều gì đó.

Ngô Di ngẩng mặt hét lên: "Anh ơi! Em chỉ còn mỗi anh thôi..."

Một tiếng cười gằn lạnh lẽo. Nàng ném phắt con búp bê xuống sông, thân hình lao thẳng về phía trước - ào một tiếng, bóng người chìm nghỉm dưới làn nước đen.

Đứng bên lan can, tôi bỗng cảm thấy một lực kéo mãnh liệt lôi tuột mình xuống dòng nước lạnh buốt.

Vừa chạm mặt nước, tôi đã thấy Ngô Di đang vùng vẫy hỗn lo/ạn bên cạnh. Con búp bê từ từ chìm sâu vào lòng sông tối om.

Chân tay tôi vẫn bất động như bị trói, cứ thế chìm theo con búp bê.

Ầm!

Một bóng người lao xuống nước, lặn sâu ngó nghiêng rồi đạp nước bơi thẳng đến Ngô Di, ôm ch/ặt nàng ngoi lên.

Dù biết bơi nhưng dưới sự kh/ống ch/ế của búp bê, tôi chỉ cảm thấy tay chân rũ rượi, đầu óc quay cuồ/ng. Thân hình nặng trịch cứ thế chìm dần...

Trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc, những nhánh liễu bỗng mọc tua tủa dưới nước, nhẹ nhàng quấn lấy người tôi đưa lên mặt nước. Cơ thể bỗng chốc thoát khỏi sự kiểm soát, tôi vội vớ lấy nhánh liễu gắng sức bơi vào bờ.

Vừa trồi lên khỏi mặt nước, tiếng vỗ nước loảng xoảng vang lên.

Ngô Bằng một tay ôm ch/ặt Ngô Di đã bất tỉnh, tay kia cố sức bơi nhưng bị gì đó cuốn ch/ặt - có lẽ chuột rút - khiến anh không sao cử động được.

Ngô Bằng vốn bơi lội cừ khôi, nhưng nếu Ngô Di muốn kéo anh cùng ch*t thì sao?

Tôi kéo mạnh nhánh liễu quấn quanh người, liếc nhìn xung quanh. Không thấy bóng dáng Liễu Thăng đâu, chỉ có cây liễu bên bờ bỗng vươn dài nhánh lá chạm tới mặt sông.

Nhìn Ngô Bằng sắp chìm nghỉm, tôi nắm ch/ặt nhánh liễu thử độ dẻo dai rồi hét lớn: "C/ứu người! Có người ch*t đuối!"

Dựa vào những nhánh liễu bện ch/ặt, tôi bám vào từng đoạn như thang dây, bơi hết tốc lực về phía Ngô Bằng.

Tới nơi, tôi chẳng dám đụng vào Ngô Di, sợ nàng trả th/ù, chỉ vòng tay qua cổ Ngô Bằng quát lớn: "Muốn sống thì buông cô ấy ra!"

Nhưng Ngô Bằng vẫn siết ch/ặt Ngô Di đã ngạt nước ngất đi, dựa vào sức tôi ngoi lên thều thào: "Em ấy không biết bơi... không biết bơi..."

Mũi tôi cay xè vì nước sông. Tôi bám ch/ặt nhánh liễu, dồn hết sức kéo Ngô Bằng vào bờ.

Sóng nước cuộn trào. Những nhánh liễu như có linh tính, quấn ch/ặt lấy cả hai anh em họ. Trên bờ, vài người chạy bộ đêm nghe động cũng vội chạy tới phụ kéo chúng tôi lên.

Vừa lên bờ, tôi hốt hoảng đảo mắt tìm ki/ếm khắp nơi nhưng chẳng thấy bóng dáng Liễu Thăng đâu.

Liếc nhìn Ngô Di bất tỉnh nhễu nước, tôi thở hổ/n h/ển với Ngô Bằng: "Gọi cảnh sát đi."

Ngô Bằng còn đang ngơ ngác thì tiếng còi ủn ỉn đã vang lên.

Bố tôi xông tới ôm chầm lấy tôi, trừng mắt gi/ận dữ với Ngô Bằng rồi cởi phăng áo khoác ngoài đắp cho tôi. Ông quay ra nói với người phía sau: "Chính là cô ta."

Tôi còn định hỏi bố về Ngô Di thì ông đã kéo tôi sang bên, giọng trầm xuống: "Bác Lương đoán ra rồi. Mẹ thằng bé Ngô Di... chắc do chính nó gi*t phải không? Người già bên đó vốn kiên quyết không hỏa táng. Trên đường tới bệ/nh viện thì bà ta ch*t, nhưng Ngô Bằng vẫn cố đưa vào viện làm giấy chứng tử. Chưa đầy nửa ngày đã vội vã tổ chức hỏa táng, lại còn lo không kịp làm thủ tục khai tử nên nhờ bố nhờ bác Lương giúp. Bác ấy thấy nghi nghi nên báo với bên này, nói giấy khai tử cần thời gian, cố ý trì hoãn thằng bé..."