Nụ cười của tôi đông cứng trên mặt, trong chốc lát bị cảm giác tuyệt vọng tột cùng bao trùm.

Tề Dương đặt rìu xuống ra mở cửa. Vài giây sau, tôi nghe hắn gào thét: "Người đâu? Ra đây! Nửa đêm làm trò đùa á/c ý, thiếu đức lắm đấy!"

Lẽ nào ngoài cửa chẳng có ai?

Tôi chưa kịp suy nghĩ, bỗng một bàn tay đặt lên vai, làn gió nhẹ lướt qua tai...

Cổ tôi cứng đờ, từ từ quay đầu nhìn ra sau - một cái đầu người lơ lửng giữa không trung, áp sát mặt tôi...

"Áááá!!!" H/ồn vía lên mây, tôi hét thất thanh bật nhảy sang bên, chỉ nghe tiếng Linh Linh cười khúc khích: "Ôi giời, làm cậu sợ rồi nhỉ? Xin lỗi nhé. Ẩn thân chú cần thời gian tan hiệu ứng, lúc nãy mình chưa hiện hình hoàn toàn mà."

Tôi ngước nhìn e dè, thấy Linh Linh đứng trước mặt, khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi phong trần.

Cô giải thích có thể dùng ẩn thân chú xuyên qua tường nhà, nhưng khi vào nhà người khác phải được chủ nhà đồng ý. Vì vậy cô đã giả giọng nam để lừa Tề Dương mở cửa.

Tôi "oà" khóc nức nở, lao tới ôm ch/ặt chân cô: "Tề Dương muốn gi*t em, c/ứu em với!"

Tiếng rìu bổ cửa lại vang lên. Tôi r/un r/ẩy, Linh Linh cầm lấy chuỗi hạt nói nhanh: "Muốn giải trừ lời nguyền trên người cậu, cần làm hai việc. Một là phong ấn vận khí trên chuỗi hạt, ngăn phần còn lại bị Tề Dương chuyển đi. Như thế dù qua 12 giờ, cậu vẫn còn chút hi vọng sống sót." Cô cầm chuỗi hạt bằng tay trái, cắn ngón tay phải, dùng m/áu vẽ nhanh một bùa chú giữa không trung.

Chỗ không khí tiếp xúc m/áu hóa thành phù chú đỏ, xoay vài vòng rồi từ từ thấm vào chuỗi hạt.

Những vết nứt đang lan rộng bỗng co lại, như có kết giới vô hình bao phủ lên.

Linh Linh thở phào: "Vận khí của cậu đã bị phong ấn, hắn không còn cơ hội tr/ộm nữa."

Lòng tôi lóe lên tia hi vọng, vội hỏi: "Việc thứ hai là gì?"

Cô bỗng nở nụ cười tà/n nh/ẫn, nhìn chằm chằm vào cánh cửa sắp đổ: "Đương nhiên là đoạt lại vận mệnh bị cư/ớp đi, biến cậu thành người bình thường."

"Làm thế nào?"

Linh Linh liếc tôi: "Cậu chưa từng thắc mắc sao cả năm nay Tề Dương luôn mặc áo dài tay?"

"Vì hắn sợ ánh mặt trời và trăng. Tr/ộm vận mệnh là tà thuật bất chính, bị thiên địa bài trừ. Một khi tiếp xúc với nhật nguyệt quang, thân thể hắn sẽ bị th/iêu đ/ốt. Thêm bùa chú của ta tấn công, vận khí bị tr/ộm sẽ rò rỉ do thân thể - vật chứa bị tổn thương. Nếu chủ nhân nguyên bản ở gần đó, chúng tự nhiên sẽ quay về."

Vừa dứt lời, cánh cửa "ầm" đổ sập. Tề Dương xách rìu bước vào, đôi mắt đỏ ngầu: "Trừng Trừng, đưa chuỗi hạt đây, ta còn phải đem đi thanh tẩy..."

Hắn đã hoàn toàn đi/ên lo/ạn!

Linh Linh kéo tôi chạy tới cửa sổ, gi/ật tung khung kính, dán một bùa lên người tôi rồi đẩy tôi lao xuống.

Áááá!

Đây là tầng 14 mà!

Cảm giác rơi tự do khiến tim tôi đ/ập lo/ạn xạ. Nhìn mặt đất càng lúc càng gần, tôi nhắm ch/ặt mắt không dám nhìn.

Nhưng chờ mãi chẳng thấy đ/au, tôi hé mắt nhìn qua kẽ hẹp - hóa ra tôi đang lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất chỉ một gang tay.

Loạng choạng đứng dậy, tôi ngẩng đầu nhìn lên. Linh Linh đã mặc nguyên bộ đồ của tôi, thân hình treo lơ lửng ngoài lan can tầng 12, chỉ còn tay phải bám vào mép ban công.

Còn Tề Dương đã biến thành quái vật, bốn chi bám vào tường vừa sợ hãi ánh trăng vừa muốn tiếp cận Linh Linh.

Tôi cảm thấy kỳ lạ, không phải vì tư thế phản trọng lực mà... nhìn kỹ thì hình dáng hắn đã thay đổi.

So với lúc trong phòng, Tề Dương to hơn một vòng và vẫn đang không ngừng phình ra như bong bóng được bơm căng.

Đang lúc hoang mang, giọng Linh Linh vang bên tai: "Là tà thuật đang phát tác. Còn 10 phút nữa là đến 12 giờ, hắn chưa cư/ớp hết vận mệnh của cậu nên tà thuật thúc giục hắn hành động. Việc cơ thể phình to vừa là cảnh báo vừa là trợ lực."

Tôi sờ tai, phát hiện một mảnh giấy mỏng - có lẽ là truyền âm phù.

"Giờ phải làm sao?" Tôi hỏi vội.

Linh Linh đáp: "Cậu trốn kỹ đừng để hắn phát hiện, ta sẽ dụ hắn. Hiện hắn còn tỉnh táo không dám đuổi theo vì sợ ánh trăng. Vài phút nữa hết kiên nhẫn, dù sợ hắn cũng sẽ lao tới. Nếu qua 12 giờ vẫn chưa cư/ớp xong, chính tà thuật sẽ phản nuốt hắn."

Tôi gật đầu, chui vào bụi cây gần đó.

Bụi cây sau tòa nhà được cây lớn che khuất, không một chút ánh sáng, nơi ẩn náu hoàn hảo. Tề Dương khó lòng phát hiện.

Vừa cúi xuống thở phào, bỗng tiếng gió rít vang lên. Sau lưng, giọng Tề Dương biến điệu vang lên âm trầm:

"Trừng Trừng, hóa ra em ở đây. Đưa chuỗi hạt đây, anh còn phải giúp em thanh tẩy..."

Truyền âm phù bên tai vang lên giọng Linh Linh tức gi/ận: "Nhìn chỗ em trốn kìa! Xung quanh không có ánh trăng, với hắn thoải mái như phòng khách nhà mình. Em sợ hắn không bắt được em hay sao!"

...Tôi chỉ lo trốn mà quên mất chuyện ánh trăng.

Chưa kịp tự ch/ửi mình ng/u ngốc, tôi đã quay người chạy khỏi bụi cây. Nhưng Tề Dương nhanh hơn gấp bội. Chưa chạy được hai bước, cổ tôi đã bị hắn siết ch/ặt.

Hắn túm lấy cổ tay tôi, giọng đầy tham lam: "Trừng Trừng, đưa chuỗi hạt cho anh... Chuỗi hạt đâu? Em giấu chuỗi hạt của anh ở đâu?!"