Đây là thứ cuối cùng mà Hoàng đế Thuấn để lại.

Đại Thuấn, vị quân vương huyền thoại của triều đại Ng/u.

Ng/u Mặc nghiêm trang đưa hai tay đón nhận.

Khoảnh khắc này, Thái Tuế dường như trút bỏ gánh nặng, nở nụ cười tự giễu:

- Mong các người khi nhìn thấu chân tướng, đừng hèn nhát như ta. Chúc các người vĩnh viễn không tuyệt vọng...

Hắn trở nên thư thái:

- Giờ, ta nên đi ch*t rồi.

Vừa dứt lời, mặt đất rung chuyển dữ dội, tôi và Ng/u Mặc bị đẩy lên miệng hố.

Thái Tuế tan biến vào hư vô với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

Khắp thiên địa, sương m/ù dâng đầy.

15

Trời hừng đông, cảnh sát ập đến.

Làng Bồng Ngư tan hoang, do cái ch*t của Thái Tuế khiến cả làng sụt lún gần mười mét.

Chiều hôm đó, tôi nộp báo cáo lên cơ quan chức năng.

Trong báo cáo, tôi miêu tả "Thái Tuế" như một dạng sinh vật ngoài hành tinh, đổ mọi bất hợp lý trong sự kiện lên nó.

Dân làng Bồng Ngư đều là nô lệ tuổi tác, cùng tan biến theo cái ch*t của Thái Tuế.

Báo cáo ghi nhận cả cái ch*t của Trương Thúy Lan lẫn sự biến mất toàn bộ dân làng đều do "Thái Tuế" gây ra.

Nhiều điểm nghi vấn, nhưng ch*t không còn đối chứng.

Hai ngày sau, vụ án khép lại.

Sự kiện Bồng Ngư được chính thức công bố là thảm họa địa chất, toàn bộ dân làng tử nạn.

Vụ việc này coi như đã kết thúc.

Tôi và Ng/u Mặc lên tàu về thành phố, khác với lúc đi, thẻ ngân hàng giờ đã thêm ba trăm ngàn tệ.

Ngoài cửa sổ, pháo hoa b/ắn lên từ thành phố phía xa.

Ánh lửa chợt hiện chợt tắt, nở rồi tàn, tựa hồ ảo ảnh phù du.

Như Bồng Lai trong truyền thuyết, tưởng là đảo tiên, nào ngờ chỉ là ảo mộng Thái Tuế tạo ra dưới làng chài nhỏ.

Ng/u Mặc nói, Thái Tuế đã cạn kiệt từ lâu. Vết thương khiến hắn không thể l/ột x/á/c, chỉ có thể dùng nô lệ tuổi tác để duy trì chút linh trí.

Tất cả chỉ để hoàn thành nhiệm vụ cuối: trao quả cầu đồng cho "người hữu duyên".

Nhưng chính hắn cũng không biết, liệu thế gian có ai gánh nổi vận mệnh Đại Ng/u.

Thế nên hắn mới dựng lên truyền thuyết Bồng Lai để nhân gian truy tìm.

Ai phá được ảo cảnh, chính là "người hữu duyên".

Tổ tiên tôi - Thương Vô Danh - suýt thành công nên mới để lại hai câu hỏi ấy.

Trong ảo cảnh chân giả lẫn lộn, ông không phân biệt nổi.

Lời nhắn tôi thấy là thật, Bồng Lai ngoài biển là giả. Dân làng là nô lệ tuổi tác thì đúng, thời điểm họ biến thành nô lệ lại sai...

Muốn phá giải, phải tìm ra điểm mâu thuẫn.

Thường thì thành nô lệ tuổi tác phải tận mắt thấy Thái Tuế, "nghe hắn hóa thành" như Ngô Quốc Tú.

Bất thường như Trương Thúy Lan là do ăn phải thịt nô lệ.

Không có cách thứ ba.

Thế nên Trương Hữu Phú - nô lệ chủ đạo của Thái Tuế - trở thành kẽ hở.

Hắn không ra biển gặp Thái Tuế, cũng chẳng ăn thịt nô lệ.

Vậy sao thành nô lệ được?

Từ điểm mấu chốt này, có hai khả năng: hoặc Trương Hữu Phú gặp Thái Tuế không cần ra biển, hoặc hắn đã là nô lệ từ trước.

Dù là tình huống nào cũng mâu thuẫn với ảo cảnh.

Thế nên trong cung điện ảo, chúng tôi mới tự kết liễu để đ/á/nh thức bản thân.

- May mà đ/á/nh cược đúng.

Ng/u Mặc nhắm mắt dưỡng thần, thốt lên câu đó.

Tôi không phủ nhận, rốt cuộc ảo cảnh của Thái Tuế là thử thách chứ không phải tử cục, luôn để lại "manh mối".

Không biết chừng, tàu chậm dần.

Đã tới ga.

16 (Hậu ký)

Nắng vàng dịu dàng, trời quang mây tạnh.

Cửa hàng vẫn ế ẩm. Vì không thể tiết lộ một số chuyện, tôi bảo nhân viên đóng cửa, treo biển "Tạm nghỉ".

Đảm bảo không có người lạ, Ng/u Mặc lấy ra hai quả cầu đồng đục lỗ.

Đúng vậy, là hai chiếc.

Một chiếc thu được từ Thái Tuế, chiếc kia lấy được ở Bắc Cực ba tháng trước.

Cũng sau chuyến đó, tôi mới "dụ" được Ng/u Mặc về cửa hàng.

- Làm thế nào?

Tôi ngắm hai quả cầu đồng, nhìn kỹ sẽ thấy kích thước hơi khác biệt.

Ng/u Mặc không nói gì, chỉ đem hai quả cầu chạm vào nhau.

Chuyện kỳ lạ xảy ra.

Quả cầu đồng như sống dậy, quả nhỏ hơn "chui" vào quả lớn, trông như quả cầu q/uỷ công hai lớp.

Xem xong cảnh tượng, tôi cảm thán: "Đạo lộ gập ghềnh, nhưng ít nhất đang tới gần."

Bảy mươi hai bí địa, bảy mươi hai quả cầu đồng đục lỗ.

Chân tướng ch/ôn vùi trong lịch sử cần chìa khóa giải mã, những quả cầu này chính là chìa khóa.

Ng/u Mặc không nói thêm, cất cầu đồng rồi cầm cây thương xươ/ng bên bàn ra sân tập luyện.

Sau khi Thái Tuế ch*t, hắn nhặt lại cây thương này.

Có thể thấy, trong lòng hắn đang dồn nén khí thế chờ ngày bùng n/ổ.

Tôi cầm bản thảo trên bàn, phần "Sơn Hải Lục" viết về Thái Tuế Bồng Lai đã gần xong.

Chợt nhớ điều gì, tôi gọi nhân viên:

- Lão Đao đi Hồ Bắc kiểm hàng, mai là về đúng không?

Lão Đao là nhân viên kỳ cựu, trợ thủ đắc lực của tôi.

- Dạ đúng rồi sếp! - Anh ta đáp, tò mò hỏi: - Sếp, hàng gì thế? Sếp cử cả chú Đao đi cơ mà.

- Là một chiếc bình. - Tôi vươn vai: - Chiếc bình đào được từ Thần Nông Giá.

Ánh mắt nhân viên sáng lên: - Chắc bình này đắt lắm nhỉ?

- Có lẽ thế. - Tôi ngẩng nhìn chân trời, ánh mắt thăm thẳm: - Đợi Lão Đao về thì biết.