Đọc phong thư đó đi, ta nghĩ thế.

Ta đã giữ bức thư này bấy lâu, lòng luôn tò mò không biết bên trong viết gì. Nhưng dù nội dung là gì, cũng không vượt qua được ranh giới sinh tử.

"Đạt đến cảnh giới", đạt được cảnh giới nào chứ?

Minh Thái có lẽ không sống nổi qua đêm nay, còn ta biết đâu ngày nào cũng khó thoát khỏi tử thần. Đến lúc đó, thư này còn ai đọc, ai xem? Khi ấy, nó chỉ là tờ giấy vụn mà thôi.

Ta lục lọi chiếc ống dài, quả nhiên tìm thấy một phong thư. Mở ra, một sợi tóc và tờ giấy thư rơi ra. Phong thư hơi ngả vàng, mịn màng như mỡ dê, trên đó chi chít những dòng chữ đỏ thẫm.

Tay ta run không ngừng, sợ rằng ngay cả chữ cũng không nhận ra được, tim đ/ập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài. Đồng thời, ta cảm nhận hơi thở Minh Thái dần yếu đi, một tay đặt giữa hai xươ/ng bả vai nàng.

Quả nhiên, khí huyết đều hao tổn, mạch của nàng đã suy kiệt.

Bỗng ta cảm thấy đ/au nhói ở ng/ực, có một luồng lệ khí không thể không phát tiết. Làm Nhân Tượng, sinh ra để sửa người, làm sao cam tâm để người ta ch*t trước mặt mình?

Ta gần như nghiến răng đến chảy m/áu, tâm ý đã quyết: năm ngón tay áp vào lưng nàng, dán lên vị trí tương ứng với tim. Trong một hơi thở, ta cảm thấy toàn bộ kinh mạch của nàng kết nối với ta.

M/áu của nàng không thể chảy nữa, thì để ta thay nàng lưu thông. Chỉ cần Trình Thiện này còn một hơi thở, Minh Thái không có lý do phải ch*t.

Ta vừa dùng cánh tay đ/ứt lìa lật giở phong thư, vừa dùng nhịp đ/ập tâm mạch của mình để vận động dòng m/áu của Minh Thái, cứ như vậy cho đến khi phương đông hửng sáng.

Trời sáng, tiếng trống lên triều và ánh bình minh đan xen tràn ngập nội thành. Bách quan đến điện, quốc quân lâm triều.

Xung quanh ồn ào hẳn lên, tiếng chân cung nữ, thái giám và quần thần chồng chéo lên nhau, tựa như con thú hoàng thành vừa dụi mắt ngái ngủ, vừa ngáp dài. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, bọn họ chắc hẳn sẽ sớm nhìn thấy chúng ta.

Người đến có thể là hoàng đế đương triều Ứng Như Ý, có thể là thái giám cầm bút của Tư Lễ Giám, cũng có thể chỉ là tiểu thiếu giám và cung nữ, hoặc là người cung nữ tên Ôn Lương đó.

Nhưng đối với ta lúc này mà nói, chẳng có mấy khác biệt nữa rồi.

Lúc đó, ta ngồi bất động như khúc gỗ khô, mặt đầy vết nước mắt.

15.

Sau khi đọc xong lá thư, ta ngược lại thấy nhẹ lòng hơn vài phần.

Những h/ận th/ù, phẫn nộ và á/c ý của ta đều bị ch/ôn giấu rất sâu. Ta nén ch/ặt trong đáy lòng không thèm nghĩ đến, chỉ nghĩ về những kế hoạch trong tương lai.

Ta bao bọc những ý nghĩ gai góc, hiểm đ/ộc đó một cách tinh xảo tròn trịa, dùng nụ cười để che giấu chính mình.

Tuy nhiên kế hoạch đi đến đâu, tương lai thế nào cũng không rõ ràng lắm.

Để bảo toàn bản thân, để c/ứu Minh Thái, nên đi như thế nào đều chưa có quyết định cuối cùng.

Đến lúc ta phải lựa chọn, ta chỉ coi đó là một vụ cá cược, dâng lên tất cả vốn liếng mà mình có.

Ta ngẩng mắt, thấy hai cung nữ bình thường đang tiến về phía ta với vẻ mặt kinh ngạc. Ta chưa từng gặp họ, hoặc đã gặp nhưng hoàn toàn quên sạch rồi.

Bởi vì ta đã chống đỡ tâm mạch cho hai người suốt một đêm trời, hiện tại đã là nến cạn trước gió. Ngay cả việc đứng vững cũng rất miễn cưỡng, chứ đừng nói đến chuyện đi lại.

Ta tựa vào tường, mãi mới thốt ra được một câu khàn đặc: "Hai vị tỷ tỷ, có thể giúp chỉ đường được không?"

Hai người nhìn ta, khẽ cười nói: "Người tóc bạc phơ như ngươi mà gọi bọn ta là tỷ tỷ, thà rằng bọn ta gọi ngươi một tiếng "đại thúc" còn hơn."

Ta gắng gượng nở nụ cười: "Cũng được, chuyện nhỏ thôi. Chỉ là ta muốn biết đường đến gặp Vương Tổng Quản."

Một người thấy ta đứng không vững, định đến đỡ.

Nàng nói: "Xem y phục và thẻ bài của ngươi, hẳn là từ Dị Nhân Cư tới. Giờ ngươi không gặp được Vương Tổng Quản đâu, ngài ấy đang hộ giá bệ hạ dạo chơi. Người ngoại tộc theo quy củ không được vào cung nghỉ, nếu bị người khác trông thấy, ngươi sẽ gặp họa."

Ta lắc đầu: "Làm phiền tỷ tỷ lo lắng rồi. Tỷ tỷ cứ dẫn tôi một đoạn đường là được, còn có đi hay không, ta sẽ lại cân nhắc."

Người cung nữ kia kéo vạt áo nàng.

Vị cung nữ do dự giây lát, rồi chỉ một hướng: "Ta không quen ngươi, nhưng xem thần sắc ngươi hẳn có việc gấp, vậy xin chỉ cho. Đi thẳng hướng đó đến ngã rẽ, rẽ phải sẽ thấy tấm biển..."

Ánh mắt cung nữ dừng lại ở Minh Thái phía sau lưng ta: "Cô gái này, ta từng gặp."

Ta bế Minh Thái lên: "Nàng ấy có thẻ bài, là họa sư trong cung. Hai tỷ tỷ có biết một người tên Ôn Lương không?"

Hai người gật đầu, cung nữ đi phía trước nói: "Biết chứ. Dù nàng làm việc hơi cẩu thả, nhưng kiến thức uyên bác, ăn nói khéo léo, trong số bọn ta rất có tiếng tăm."

Ta nói: "Vậy phiền hai vị tỷ tỷ thay ta, mang cô nương này đến bên cạnh Ôn Lương. Nàng vừa mắc trọng bệ/nh, khí huyết suy nhược, cần người chăm sóc. Ôn tỷ tỷ hẳn sẽ quan tâm đến nàng."

Cung nữ nhìn Minh Thái mặt mày xanh xao, không chút do dự đỡ lấy.

Vừa bồng lên, nàng nhíu mày: "Sao cô gái này nhẹ thế? Một mình ta cũng bế được, nhẹ tựa bông liễu."

Ta đáp: "Nàng vốn thể chất yếu ớt bẩm sinh, lại mang bệ/nh nan y, nhẹ người cũng là đương nhiên."

Hai người nhìn nhau, thì thầm vài câu. Ta không nghe rõ, đại khái là bàn về việc ta lai lịch không rõ, hành tung khả nghi.

Nhưng cuối cùng họ vẫn yên tâm, nói: "Xem sắc mặt ngươi tái nhợt, bước đi khập khiễng, hẳn cũng có bệ/nh cũ chưa khỏi. Nếu đi lại khó khăn, ngươi cứ theo bọn ta đi nghỉ ngơi đã."

T quay lưng bỏ đi, vẫy tay: "Cám ơn ý tốt của hai tỷ. Ta đã chọn một con đường thì cứ thế mà đi thôi, không có chuyện quay đầu lại đâu."

Hai người đã đi xa, mà ta vẫn còn nghĩ về điều bất thường ở cung nữ lúc nãy: Khi nàng đỡ Minh Thái từ tay ta, tay phải ta chạm vào ngón giữa của nàng.

Ba đ/ốt xươ/ng ngón giữa của nàng đều rỗng ruột. Nếu có ai nắm ch/ặt tay nàng mà bóp mạnh, bàn tay ấy sẽ nát thành bột xươ/ng và thịt vụn.

Cung nữ này hẳn còn chưa biết, nhưng ta cũng không muốn tiết lộ.

Bởi l/ột xươ/ng dễ, thay xươ/ng mới khó. Với tình trạng cơ thể hiện tại, ta không thể sửa được cho nàng. Nếu bỗng dưng nói ra, chỉ khiến nàng h/oảng s/ợ bất an, ngày đêm lo lắng.

Thực ra, từ đêm qua, nhiệt huyết niên thiếu sau khi ta rời nhà đã ng/uội lạnh mất một nửa rồi.