“Các người ra trước miếu Tiểu Thần Tiên, nếu thấy bọn ta chưa về thì cứ chạy nạn tiếp, đừng đợi. Nếu còn sống, ắt có ngày gặp lại.”

Vợ trưởng thôn đỏ mắt hỏi: “Nhà mình ơi, Tiểu Thần Tiên không thể giúp đòi lại bọn trẻ sao?”

Trưởng thôn lắc đầu: “Ta là người, người đấu với người, sao cứ mãi c/ầu x/in thần tiên? Người xưa nói, con người có thể thắng cả trời. Không tự mình liều mạng, suốt ngày trông chờ kẻ khác, cả đời cũng vô dụng.”

Thế nên họ không tới cầu ta ban mưa, mà tự đào mương, tự xây giếng.

Họ khác hẳn những kẻ kia.

13

Ta là vị thần vô dụng, không cầu được mưa, đ/á/nh nhau với lũ khỉ trên núi còn chật vật huống chi đấu yêu quái.

Nhưng trưởng thôn nói đúng, phải liều mới được.

Ta bám trên lưng trưởng thôn, theo họ xuống huyện thành.

Ta chưa từng rời Hoàng Cẩu Sơn, vì sợ, cũng chẳng nghĩ tới việc ra đi.

Giờ đây bước ra ngoài, mới thấy vô số con người.

Kẻ thì giống hệt những cha mẹ đem con gái vứt lên núi, người lại hiền lành phúc hậu, có kẻ mặt mày nhăn nhó quỳ trước miếu hoang ven đường cầu mưa.

Kiếp người sao mà khổ thế.

Trưởng thôn dẫn mọi người hùng hổ vác cuốc tiến về bờ sông tế lễ, dọc đường gặp thêm nhiều người khác.

Họ cũng cầm cuốc xẻng và vũ khí, hô hào đòi lại con cái.

Cùng chung mục tiêu, tự nhiên cùng nhau tiến bước.

Cuối cùng tới bờ sông, từ xa đã cảm nhận được yêu khí.

Đó là thứ sức mạnh kinh khủng, bốc mùi hôi thối, xen lẫn vị m/áu đặc quánh.

Ta biết, đó chính là con yêu tinh cóc mà lũ chim nói, hắn mạnh hơn ta.

Nhưng ta đã tới nơi rồi, như lời trưởng thôn, không liều sao biết được?

Tôi lao xuống nước.

Chỉ cần gi*t được yêu tinh cóc, để mọi người thấy rõ chân tướng, họ sẽ không dùng con gái tế Hà Thần nữa.

Nước không mát lành như tưởng tượng, nhớp nháp, đục ngầu, đầy bùn cát.

Ta lần theo mùi m/áu tìm thấy con yêu tinh cóc.

Đúng là rất lớn, há miệng có thể nuốt chửng ta.

Hắn ngồi xổm dưới đáy sông, người dính đầy m/áu, dưới chân là h/ài c/ốt trẻ con.

Những bộ xươ/ng ấy giống hệt trong hố ch/ôn tập thể.

Đều bé nhỏ, khi ch*t vẫn giãy giụa đ/au đớn, bất lực nhưng không cam lòng.

Khi chúng ch*t, h/ồn phách không tan, quanh quẩn nơi hố ch/ôn rất lâu, đợi cha mẹ tới đón.

Nhưng chúng không đợi được, chỉ đợi tới ngày xươ/ng cốt bị ngh/iền n/át, th/iêu thành tro ch/ôn dưới tượng đất của ta.

Những cha mẹ đ/ộc á/c kia nào muốn chúng siêu thoát, sao lại tới đón về?

Họ bảo con gái vô dụng, là tai họa, nhưng lại dùng đứa vô dụng nhất để tế thần.

Tại sao?

Ngọn lửa h/ận trong lòng ta bùng ch/áy, ta xông thẳng tới.

Gi*t, gi*t hắn!

Hắn giống những kẻ tạc tượng ta, tà/n nh/ẫn, coi mạng người như cỏ rác.

Họ bắt ta trấn áp h/ồn m/a các bé gái, nào từng hỏi ta muốn gì?

Ta đỏ mắt, không còn biết mình đang làm gì, ta muốn trả th/ù, muốn bảo vệ Sơ Nhất, ta phải liều thân.

Ta không có nhiều bản lĩnh, chỉ biết xông vào yêu tinh, dùng tay x/é, dùng răng cắn, dùng đôi giày Sơ Nhất tặng đ/ập mạnh.

Gi*t hắn, gi*t hắn thì Sơ Nhất mới sống!

Ta chưa từng thực sự sống, nhưng Sơ Nhất và những bé gái kia vẫn còn cơ hội.

Không biết bao lâu sau, khi ta tỉnh lại, dòng sông đã nhuốm đỏ.

Cánh tay ta lủng lẳng trên vai, như sắp rơi xuống.

Toàn thân đầy thương tích, đầu đ/au như búa bổ, nhưng ta vui lắm.

Yêu tinh cóc đã ch*t, Sơ Nhất được sống rồi.

Ta nhìn x/á/c cóc nổi lên mặt nước.

Ta từ từ trồi lên, núp sau tảng đ/á bờ sông quan sát.

Mọi người nhìn thấy x/á/c yêu tinh, họ hô hoán điều gì đó.

Trưởng thôn gầm lên: “Nhìn kìa, đó là yêu tinh cóc, hắn không phải Hà Thần! Con cái chúng ta đổi không được mưa, thần tiên chân chính đâu cần ăn thịt người?”

“Thả bọn trẻ ra! Nếu thần tiên phải ăn thịt người mới cho mưa thì đáng gọi là thần?”

Dân làng tranh luận kịch liệt với những người xung quanh.

Những kẻ đáng lẽ cũng là dân đen, lại đứng về phía quan phủ.

“Các người chỉ tiếc mấy đứa con gái vô dụng, đúng là có mắt như m/ù. Không tế lễ, không mưa, biết sẽ ch*t bao nhiêu người không?”

“Đúng đấy! Không tế lễ thì hạn hán, mất mùa, gia đình chúng tôi sống sao?”

“Cút nhanh đi, đừng cản trở tế thần!”

Trưởng thôn và mọi người run lên vì phẫn nộ, cố xông lên đàn tế nhưng bị lũ người vô cảm ngăn lại.

Tên huyện lệnh b/éo núc ngồi trên đài cao, bên cạnh là Viên ngoại họ Tần cùng nhiều hào phú khác.

“Nói gì yêu tinh cóc? Dĩ nhiên đó không phải Hà Thần! Hà Thần ở dưới nước, ngài giúp gi*t yêu quái, các ngươi phải biết ơn, còn không mau đem đồng nữ xuống tế?”

Họ không tin, nhất quyết đem các bé gái tế thần.

Cái thứ huyện lệnh gì? Đạo lý nhảm nhí gì thế?

Tại sao ta liều mạng rồi mà vẫn không thay đổi được gì?

Đã vậy thì gi*t hết, gi*t sạch đi, tất cả ch*t hết thì Sơ Nhất mới sống.

14

Huyện lệnh vung tay, Sơ Nhất cùng nhiều bé gái bị lôi ra, dẫn lên đàn tế.

Đàn tế cao ngất, nhô ra một khối phía trên mặt sông.

Chúng sẽ bị đẩy xuống từng đứa, rơi từ trên cao xuống dòng nước, không đường sống.

Ta đếm qua, tổng cộng một trăm bé gái.

Lại thế nữa rồi!

Ánh mắt ta ánh lên sắc đỏ, chỉ nhìn thấy tên huyện lệnh cùng lũ dân ngăn cản trưởng thôn.

Chúng mới thật sự đáng ch*t!

Đang định xông lên, ta bỗng bị một lực mạnh nhấc bổng.

Ta rơi lên mây, hoang mang nhìn quanh thì thấy Hổ Đại Vương đang nằm bên cạnh.

“Hổ Đại Vương?”

Ta tức gi/ận không kềm được: “Hổ Đại Vương, ngại sao ngăn ta? Ngươi cũng cùng phe với chúng?”