Tôi muốn biết rốt cuộc cô bé ấy thế nào, nhưng tôi chỉ là một tiên nhân vô dụng, không nhìn thấu, cũng chẳng dò được.

Cô bé đẩy chiếc bánh bao thịt về phía tôi: "Tiểu Thần Tiên, cảm ơn người về nhân sâm. Xin lỗi, mấy hôm trước cháu bị ốm nên không lên núi được. Nhưng bác trưởng thôn đã đến, bác ấy lấy nhân sâm đổi được rất nhiều tiền bạc."

"Đất quanh làng chúng cháu đều được m/ua lại cả, đất của cháu và bà cũng thế. Bác trưởng thôn còn m/ua rất nhiều gạo thịt, nhà nào cũng có, vui hơn cả ngày Tết."

"Bánh bao thịt này là bác trưởng thôn m/ua cho cháu, Tiểu Thần Tiên ăn đi, người ta bảo bánh bao thịt ngon lắm, hoàng thượng và nương nương trong cung ngày nào cũng ăn đấy."

Cô bé hít hà rồi vừa dùng tay áo lau tượng đất cho tôi, vừa lẩm bẩm. Tôi hít hà hương thơm bánh bao, nghĩ thầm hoàng thượng trong cung đâu có ăn bánh bao, họ toàn dùng sơn hào hải vị. Hổ Đại Vương từng vào cung dự yến, thứ tốt thấy nhiều hơn cả khỉ trên núi Hoàng Cẩu.

Chương 9

Mấy ngày sau, trưởng thôn dẫn dân làng lên núi, ngôi miếu nhỏ của tôi chưa bao giờ nhộn nhịp thế. Họ mang theo rất nhiều lễ vật tạ ơn nhân sâm tôi cho.

"Tiểu Thần Tiên, cảm tạ ngài đã giúp làng Hoàng Ngưu chúng tôi, từ nay về sau cứ dịp lễ Tết chúng tôi sẽ đến cúng bái."

"Đa tạ Tiểu Thần Tiên."

Có người đứng bên lẩm bẩm: "Vị tiên nhân bé nhỏ này là thần nào vậy? Sao thấy tượng đất này lạ lẫm thế."

"Chẳng giống Thổ Địa, cũng chẳng phải Thành Hoàng, nhìn tượng đất thì như trẻ con nhưng lại không phải Tán Tài Đồng Tử."

"Mọi người không thấy tượng này trông rất dữ tợn sao?"

Trưởng thôn bảo mọi người im lặng, đừng bất kính với thần linh. Họ là người ngoài đến, không biết tôi là tà thần, đâu phải tiên nhân gì. Nếu biết được, liệu họ có như dân làng trước kia, gi*t những đứa con gái không muốn nuôi rồi vứt trước cửa miếu tôi?

Cuộc sống dưới núi khấm khá hơn, nhưng ngày tháng của tôi chẳng mấy tốt đẹp. Chuyện nhân sâm bị đồn ra ngoài, nhiều người lên núi xin nhân sâm. Thấy tượng đất của tôi, họ chợt hiểu ra.

"Tôi tưởng thần tiên nào, hóa ra là tà thần."

"Dưới chân tà thần này toàn h/ồn con gái, chẳng trách pháp lực cao cường."

"Ta cũng nên bái lạy, cầu phát tài, sinh con trai trong kiếp sau."

Tôi không muốn nhận cúng bái của họ, nhưng tôi chỉ là pho tượng đất vô dụng, chẳng làm được gì. Những người chạy lo/ạn từ nơi khác đến cũng đến lễ, nghe dân địa phương kể xong liền hiểu ngay. Kẻ thì sợ hãi, người lại mắt sáng rực, bái lạy càng thành kính hơn.

Chẳng mấy chốc, những người trong làng dưới núi cũng sẽ biết tôi rốt cuộc là thứ gì. Mồng Một cũng sẽ biết tôi thực chất là yêu tà gì. Cô bé sẽ gh/ét bỏ tôi, không bao giờ quay lại chứ?

Đang lúc hương khói miếu tôi tấp nập, trưởng thôn lại dẫn người lên núi.

"Mấy người làm cái trò gì thế? Cúng bái linh tinh cái gì? Tiểu Thần Tiên của chúng tôi đâu phải tà thần, mang đồ đạc của các người đi ngay, đừng làm bẩn đất đai của Tiểu Thần Tiên!"

Họ xông lên, ném đồ cúng tế, cãi vã với người ngoài. Dân ngoài tỏ ra bất phục: "Các người bái tà thần được nhân sâm, sao không cho chúng tôi bái? Có đạo lý gì không?"

"Đúng đấy, tà thần này đâu phải của riêng các người, là thứ mà huyện Bình Xươ/ng chúng tôi bao đời thờ cúng, liên quan gì đến các người?"

"Nói ra thì bọn người chạy lo/ạn đến sau này còn được hưởng lợi từ chúng tôi, nếu không phải vì trước đây chúng tôi cúng bái tà thần, hắn đâu cho các người nhân sâm."

"Các người còn phải cảm tạ chúng tôi nữa đấy."

Trưởng thôn tức gi/ận đỏ mặt. "Các người nói bậy bạ gì thế? Tiểu Thần Tiên nhân từ độ lượng, là vị thần tốt, đâu phải tà thần!"

"Bọn người tự gi*t con gái, sợ con gái báo oán nên mới sợ hãi đi bái thần, lại còn coi thần thành tà thần, lòng dạ các người mới thật đen tối bẩn thỉu, Tiểu Thần Tiên sẽ không bảo hộ các người!"

Mồng Một đứng trong đám đông hét lên: "Tiểu Thần Tiên là thần tốt, không phải tà thần đ/è đầu con gái! Người ấy nuôi cháu lớn, đối xử với cháu rất tốt. Người ấy còn giúp cháu và bà khai hoang gặt lúa, bị dê con húc còn giúp cháu kéo dê về."

Không, đoạn sau này không cần thêm vào cũng được. Tôi ngồi xổm trên cây nghe họ tranh cãi, nhìn dân làng dần bị người ngoài vây quanh. Lòng người tham lam vô độ, nếu không có chuyện nhân sâm, bọn người ngoài kia đã không kích động thế. Nhưng khi phát hiện có lợi từ tôi, chúng liền trở nên táo tợn. Hai bên sắp đ/á/nh nhau thì một quả thối ném trúng đầu kẻ ngoại lai.

Bốp!

Chương 10

Kẻ kia bị trúng đầy mặt bã trái cây thối, mặt mày kinh ngạc nhìn lên cây. Rồi quả thứ hai, thứ ba lần lượt ném xuống. Bầy khỉ như đi/ên dùng trái cây và đ/á ném vào người ngoài, còn nhảy xuống x/é rá/ch quần áo, cư/ớp đoạt đồ đạc trên người họ. Chim chóc cũng lao xuống mổ vào lũ người ngoài. Trưởng thôn và mọi người nhìn cảnh tượng ấy vỗ tay hả hê.

"Đây chắc là Tiểu Thần Tiên trừng ph/ạt chúng."

"Phải đấy, tôi đã bảo Tiểu Thần Tiên không phải tà thần mà, bọn này không tin, đáng đời, bị quả báo rồi chứ gì?"

Khi người ngoài bỏ chạy hết, trưởng thôn dẫn người dọn dẹp ngôi miếu tồi tàn của tôi.

"Tiểu Thần Tiên đừng để tâm đến bọn ấy, toàn lũ tâm địa dơ bẩn, lời nói chẳng đáng tin."

Sau khi họ đi, tôi nhìn bầy khỉ và chim chóc. Khỉ Chúa bảo tôi đừng suy nghĩ nhiều: "Bọn người này suốt ngày lên núi, phiền ch*t đi được."

Chim Chúa cũng tức gi/ận: "Trứng của chúng ta dạo này hay bị mất tr/ộm, đã thấy gh/ét bọn chúng lâu rồi."

Thôi được, từ nay tôi sẽ giảm số lần đ/á/nh nhau với chúng.

Mấy ngày sau, thời tiết lại trở nên khô hạn, mãi không có mưa. Dân làng cùng Mồng Một đến thăm tôi, ai nấy đều cúi gằm mặt.

"Tiểu Thần Tiên, người biết làm mưa không?"

Tôi không biết làm mưa. Mồng Một thực sự không đòi hỏi gì, chỉ nói với tôi: "Tiểu Thần Tiên, bà đang dạy cháu c/ắt may thêu thùa, khi học xong cháu sẽ may cho người đôi hài thêu hoa, rồi làm áo bông hoa nữa."

Tôi đung đưa đôi chân trần, chưa bao giờ đi giày, pho tượng đất này vốn không có. Người tạc tượng cho tôi hẳn chẳng nghĩ tà thần cũng cần đi giày.