Để nhanh chóng tìm ra tung tích cô gái, tôi không làm phiền Tô Thịnh nữa, chỉ lặng lẽ theo sau hắn. Mê cung như á/c mộng này với tôi thì với Tô Thịnh lại giống vườn sau nhà hắn. Hắn không cần suy nghĩ, không tìm đường, đi đâu cũng chẳng sợ lạc. Lúc này tôi mới để ý dưới chân Tô Thịnh có bóng. Quả nhiên trong thế giới hư ảo này, chúng tôi chỉ là khách, còn hắn mới là chủ nhân thực sự.

Tiếng khóc cô gái đã tắt từ lâu, tôi chẳng nghe thấy tiếng bước chân hay bất cứ âm thanh nào khác, nhưng Tô Thịnh vẫn x/á/c định được phương hướng. Hắn dẫn tôi xuyên qua từng con phố hoang tàn tĩnh lặng, cuối cùng phát hiện bóng dáng cô gái trong ngõ c/ụt.

Cô gái không ngạc nhiên khi Tô Thịnh tìm ra mình, nhưng lại kinh ngạc khi thấy tôi - kẻ không nên xuất hiện ở đây. Cô ta như nhìn thấy mãnh thú hung tợn, h/oảng s/ợ lùi về phía sau. Đến khi dựa lưng vào bức tường đổ nát, không còn đường chạy, cô mới ôm người ngồi xổm xuống, tiếp tục khóc nức nở trong tuyệt vọng.

Dáng người cô gái mảnh khảnh, thấp bé, mặc áo sơ mi trắng tay ngắn, váy đồng phục kẻ caro đỏ, trông khoảng hơn hai mươi tuổi. Mái tóc đen dài rủ hai bên che khuất nửa mặt. Tôi không nhìn rõ dung mạo, nhưng có cảm giác cô không x/ấu - làn da trắng mịn như búp bê sứ. Tôi từ từ tiến lại gần, ngồi xổm trước mặt cô, dịu dàng nói: "Chào em, chị là Tô Minh, em hẳn quen chị rồi chứ?"

Cô gái không đáp, tiếp tục khóc. Tôi thử hỏi tiếp: "Đừng sợ, chị không làm hại em. Có thể cho chị biết tên em được không?"

Vẫn im lặng. Tôi liếc nhìn Tô Thịnh đang đứng chống tay túi quần, vẻ mặt lạnh lùng không có ý định giúp đỡ. Thở dài bất lực, tôi tự trách mình ngốc nghếch khi trông chờ gã đàn ông ít nói này đảm nhận vai "chuyên gia đàm phán".

Chợt nhớ Van La đang ở thế giới thực cách tôi gang tấc, tôi thử gọi cô ấy. Vài giây trôi qua không hồi âm. Đang định cầu c/ứu thì Tô Thịnh lên tiếng: "Cô ấy chỉ nghe thấy tôi thôi, vì hiện tại người sử dụng thân thể này là tôi."

"Cô ấy không nghe được chúng ta nói chuyện sao?" Tôi kinh ngạc.

"Đây là đối thoại nội bộ, cô ấy không nghe thấy."

"Thôi được, tôi thừa nhận mình không hiểu thế giới hư ảo này." Tôi dùng giọng cầu c/ứu: "Nhờ anh hỏi cô ấy xem giờ phải làm sao? Cơ hội hiếm có, tôi không muốn lòng vòng nữa."

"Ừ." Tô Thịnh gật đầu nghiêm túc, bắt đầu nói với màn đêm trống rỗng. Dù cách nói không khác trước, lần này hắn thực sự đang nói với Van La: "Tôi và Tô Minh đã tìm thấy cô gái. Cô ta sợ chúng tôi, không muốn nói chuyện. Em có thể chào hỏi cô ta không?"

"Chào em," giọng Van La vang lên từ đâu đó mơ hồ như thực như ảo. Cô dùng giọng điệu dịu dàng như dỗ trẻ con: "Đừng sợ, chúng tôi đến giúp em thôi, không ai làm hại em cả. Có lẽ em hiểu lầm tưởng chúng tôi đến bắt em, nhưng thực ra không phải vậy. Chúng tôi chỉ muốn trò chuyện, hiểu em hơn, làm bạn mới với em. Nè, có thể cho chị biết tên em không? Chị là Lãnh Van La, em có thể gọi chị là chị Van La. Chị đang đợi em ở thế giới bên ngoài, nếu em muốn gặp, lúc nào cũng có thể ra tìm chị. Hoặc..."

Van La ngừng lại: "Nếu em muốn gặp ai khác cũng có thể nói, chị sẽ tìm người đó đến. Em có điều gì muốn nói cứ thể hiện trước mặt họ."

Nghe đến đây, cô gái bỗng ngẩng đầu. Tôi nghĩ có lẽ cô muốn gặp đội trưởng Diệp - mối ràng buộc duy nhất của cô ở thế giới thực. Nhưng tôi cảm thấy cô không đủ can đảm xuất hiện trước mặt đội trưởng Diệp, càng không dám nói chuyện, nên mới đ/au khổ đến thế.

Cô gái dần nín khóc, vén mái tóc rối sau tai. Lúc này tôi mới nhìn rõ khuôn mặt cô - nhỏ nhắn non nớt, đôi mắt tuy không to nhưng trong veo sáng ngời, chiếc mũi nhỏ xinh, đôi môi mỏng manh trông vô cùng thuần khiết đáng yêu. Tôi biết không nên nhìn mặt bắt hình dong, nhưng trước vẻ đáng thương này, tôi không thể tưởng tượng nổi cô lại là hung thủ gi*t hai người. Cô gái hoảng hốt nhìn tôi rồi lại nhìn Tô Thịnh, thều thào: "Xin đừng trách tôi, tôi không cố ý h/ãm h/ại các người."

Gì cơ? Không cố ý h/ãm h/ại? Câu này nghĩa là thừa nhận đã gi*t bác sĩ Đường sao?

Lúc này, tôi khó lòng kìm được xúc động nhưng biết phải giữ bình tĩnh, nếu không sẽ dọa cô gái, khiến cô càng khó mở miệng. Gắng gượng nở nụ cười hiền hòa, tôi hỏi: "Em ơi, tối hôm đó rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Nếu có khó nói, em cứ bày tỏ đi, chúng ta cùng nhau giải quyết nhé?"

"Chị không gh/ét tôi sao? Không muốn tính sổ với tôi sao?" Cô gái ngước mắt đẫm lệ nhìn tôi hỏi.